— Думаете, поможет?
— Это зависит только от вас, — улыбнулся Итан. — Насколько крепка ваша вера? Не в Бога и не в библию, а в себя? Как сильно вы себе доверяете? Можете ли вы положиться на свои мысли? Попробуйте. Закройте глаза и посмотрите, что из этого выйдет. Даже если ничего не получится, попытка будет засчитана. Это самое главное! Как бы ни было тяжело, никогда не опускайте руки. Поражение — это не повод сдаваться. Это идеальная возможность, чтобы пересмотреть свою жизнь, оценить пройденный путь и сделать выводы. Этому научила меня библия. Чему она научит вас?
Наоми сделала глубокий вдох и смело открыла библию.
Глава четвертая: Красавица и чудовище
Итан Уоллес прошёл последний пост охраны, вышел на улицу и сделал глоток свежего воздуха. Он полагал, что женская колония в Джефферсон-Сити была не самым подходящим местом для разговора о Боге. Такими вещами должны заниматься священники, а он давно снял с себя сан. Но Итан времени зря не терял. Может быть, он получил не так много, а, если быть точнее, совсем крохи. Зато теперь у него была вся необходимая информация, с помощью которой он надеялся, сможет отсрочить смертную казнь. В этом деле каждая минута была на счету, а семи дней было явно недостаточно, чтобы найти такого рода доказательства.
— Я связалась с прокурором, — сообщила Саманта, сидя на капоте его автомобиля. — Вы уж простите, но мне пришлось приукрасить. Это помогло. Судья готов встретиться.
— Что вы сказали?
— Только то, что делом моей подзащитной заинтересовались в Ватикане, — пожала плечами Саманта. — Ну а вы? Вы смогли что-нибудь выяснить?
— Сейчас мне сложно что-то сказать, — признался Итан, вытаскивая из кармана ключи от машины.
— Скажите хоть что-нибудь, мистер Уоллес! Я не собираюсь плясать перед судьёй с голым задом! Мне нужны веские основания. Что-то, чем я смогу убедить суд.
— Ну, — погладил подбородок Итан, — если говорить с вашей точки зрения, у меня ничего нет. Наоми Мэннинг не помнит, как убивала мужа. Она вообще ничего не помнит. Был какой-то ночной клуб, была годовщина свадьбы. А дальше — беспросветный мрак. Наоми понятия не имеет, в каком клубе они с мужем отдыхали. А главное, она не знает, как оказалась дома, окровавленная и прикованная наручниками к батареям.
— Это похоже на одержимость?
— Даже если Наоми Мэннинг была одержима, демона с ней нет. Она брала в руки библию, читала первые страницы. Это ничего не доказывает, ведь демон мог уйти. Странно, конечно, но я слышал о таких явлениях, — сообщил Итан. — Что меня действительно беспокоит, так это полная потеря памяти. Демоны по природе коварны и жестоки. Они упиваются страданиями жертвы. Если бы Наоми Мэннинг была одержима, она бы в полной мере ощутила, как убивает мужа. Она бы видела каждую деталь, пока демон использовал её, как орудие убийства.
— Значит, всё было напрасно? Вы это хотите сказать?!
— Я уже сказал, что в данный момент мне сложно делать выводы, миссис Тейлор. Я не полицейский, а наш преступник — это не бестолковый воришка. Мы имеем дело с демоном. Они очень непредсказуемы. В мире нет ни одной книги, ни одного учебника, как распознать демона. Тут нельзя полагаться на слова одного человека, у которого в голове полный бардак. И вообще, будь я на вашем месте, я бы обратился к суду с ходательством по поводу психиатрической экспертизой. Наоми Мэннинг нужен психиатр, причём лучший из лучших, а не электрический стул. Даже если мы ей поможем, она никогда не вернётся к нормальной жизни.
— Я обращалась с этим вопросом к суду. Мою подзащитную осмотрел один психиатр, и он сказал, что она в полном порядке.
— Однако я здесь, потому что вы не поверили, не так ли?
— Да… — согласилась Саманта.
Итан ударил ногой по колесу.
— По телефону вы сказали, что было две жертвы. Два преступления: убийство мужа и тяжкие телесные повреждения.
— Да, именно так я и сказала.
— Кто был второй жертвой?
— Некто Джек Эванс. Судя по всему, Наоми и Эндрю Мэннинг познакомились с ним в ночном клубе. На мои вопросы мистер Эванс не стал отвечать. Учитывая, что с ним случилось, он будет только рад, когда Наоми Мэннинг посадят на электрический стул.
— Вы знаете, где его найти?
— Это довольно просто, — ответила Саманта, вытащив из сумочки ключи от машины. — Мистер Эванс проходит лечение в центральной городской больнице Сент-Луиса. У него было две пластические операции, а теперь он прикован к инвалидной коляске и проходит лечение позвоночника. И я вам честно скажу, мистер Уоллес. Когда я впервые увидела его, меня вырвало.