— Вы считаете, что она долгие годы была одержима? И не знала об этом?!
— Метод заложенной бомбы, — ответил Итан. — Демон проник в тело Наоми Мэннинг, засел внутри на долгие годы, чтобы в один прекрасный день заявить о себе. Узнаем, когда ваша подзащитная была наиболее уязвимой, получим ответы на все вопросы.
Итан сел за руль и завёл двигатель. Он уже собирался отъехать, но Саманта подошла к машине со стороны водительского сиденья и постучалась.
— В чём дело? — опустив боковое окно, Итан высунул голову.
— Вы поедете на место преступления?
— Уже поздно, миссис Тейлор. Мне бы выспаться, чтобы утром начать со свежими мыслями. В квартиру семьи Мэннинг я завтра съезжу. Сегодня от меня всё равно пользы не будет.
— Значит, встретимся утром перед зданием суда.
— Зачем?
— Забыли? — ответила Саманта вопросом на вопрос. — У нас с вами назначена встреча с судьёй. Я бы и одна съездила, но мне не объяснить суду понятие одержимости. Это ваша сфера знаний.
— Ну, хорошо… — нехотя согласился Итан.
— Я покопаюсь в архиве, а после суда мы вместе поедем на место преступления.
— Договорились.
Итан тронулся с места. Глядя по сторонам, он искал магазин, где торгуют цветами. В кармане Итана было чуть меньше сотни долларов. Но пустые карманы не были поводом, чтобы ехать в гости к женщине с пустыми руками. На нормальное вино денег точно не хватит. Но он хотя бы купит цветы, чтобы подмазаться.
Маневрируя между машинами в плотном потоке, Итан быстро сориентировался и нашёл нужный магазин. Он остановился прямо рядом с гидрантом, что по правилам было запрещено, включил аварийный сигнал и, не заглушив двигатель, выскочил из машины. Когда он купил букет красный роз и вернулся в салон своего старого драндулета, ничего ужасного не случилось. Поэтому он отложил цветы на пассажирское сиденье, выключил аварийный сигнал и поехал к перекрёстку. Пока горел красный сигнал светофора, он пытался вспомнить, в каком именно районе города провёл прошлую ночь.
Итану потребовалось несколько минут, чтобы выстроить в голове точный маршрут. Он весь день не пил, что было для него большим достижением. Алкоголь почти выветрился, а значит, он начал нормально соображать. Это временное явление. Как только он ляжет спать, ему снова начнут сниться кошмары. Поэтому он не стал терять время, а направился прямиком к бару «Ущелье», расположенному в другой части города. В тех краях, всего в нескольких кварталах от бара, был пятиэтажный дом, куда он собирался попасть.
Бар Итан нашёл быстрее, чем запасные носки. А вот с поиском нужно дома возникли трудности. Итан намотал несколько лишних кругов, пока не увидел знакомую улицу. Он нашёл место для парковки, заглушил двигатель, забрал букет цветов и вошёл в жилое здание, поднявшись на пятый этаж.
Когда Итан постучался в дверь, ему открыла какая-то курносая девчонка с вьющимися каштановыми волосами. Утром Жасмин упомянула, что живёт не одна. Но девица перед Итаном не была похожа на дочь. Слишком уж взрослая, на вид ей было около четырнадцати лет.
— Вам кого?
— Жасмин здесь проживает? — поинтересовался Итан, держа в руках букет цветов.
Девица смерила его взглядом, закатила глаза и выпалила.
— Тётя Жасмин, тут к вам какой-то немытый мужик пришёл!
Жасмин не заставила себя ждать. Выбежав из спальни, она увидела на пороге человека, которого меньше всего ждала.
— Итан? Что ты здесь делаешь?! — растерялась она.
— Мимо проезжал, — охотно соврал Итан. — Подумал, что нужно заехать и извиниться. Утром я повёл себя неправильно. — Он протянул букет цветов. — Надеюсь, я смогу загладить свою вину?
— Чем это так воняет? — вмешалась девица, поморщившись.
Итан принюхался. Обычно от него воняло по-другому. Однако сегодня он был насквозь пропитан медицинскими препаратами.
— Это спирт, милая, — ответил он. — Я был в больнице…
— Вылечили?
— Меня уже не вылечить, — улыбнулся Итан.
— Кто бы сомневался… — буркнула под нос девица, скрывшись в квартире.
Жасмин шагнула вперёд, забрав у него из рук букет цветов. Она понюхала свежие розы, наклонилась к нему и прошептала.
— Зачем ты приехал, Итан Уоллес?
— Я же сказал…
— Тебе одной ночи было мало? — спросила Жасмин с нотками осуждения. — Не обижайся, но я считаю, что произошедшее было ошибкой. Я выпила, а ты воспользовался моей слабостью.