Саманта покачала головой.
— Демон, какой-то хмырь в ночном клубе, патологоанатом, теперь закрытый клуб Калейдоскоп… Итан, ты пытаешься угнаться за несколькими зайцами, а времени все меньше и меньше.
— Не забывай о снимках, которые я достал из клуба «Престиж». Это яркое доказательство того, что мои методы работают. А ты? Прости, пожалуйста, но у тебя в запасе было восемь месяцев. И чего ты добилась? Твоя подзащитная в шаге от электрического стула, а ты сидишь в одной спальни с человеком, у которого серьезные проблемы с алкоголем. И я единственный, на кого ты можешь положиться в этом деле. Что-то не нравится? Отойди в сторону и не мешай.
— Ладно, — нехотя согласилась Саманта. — Будем играть по твоим правилам, Агата Кристи. Каков наш следующий шаг?
Итан вытащил из кармана мобильный телефон, чтобы посмотреть время. Часы над супружеским ложем семьи Мэннинг стояли, а вот на экране мобильного телефона время показывало почти четыре часа. Второй день расследования подходил к концу. Если снимки из ночного клуба не сработают, у них с Самантой в запасе чуть больше пяти дней. Это было бы не так страшно, если бы они имели дело с обычным преступником, который взламывает банкоматы или грабит магазины. Но в деле Наоми Мэннинг новые зацепки появлялись на каждом шагу. Было очевидно, что Итан не успеет проверить все версии. Ему нужно было выбрать, что накладывало определённую ответственность. Стоит ему совершить ошибку, пойти по ложному пути, всё будет кончено.
— Ты была в школьном архиве? — наконец спросил Итан.
— Была, конечно.
— Что смогла выяснить?
— Ничего полезного, — развела руками Саманта. — У меня в багажнике автомобиля личные дела всех учеников, с которыми моя подзащитная училась. Двадцать два человека. Многие даже не жили в Сент-Луисе, ведь Наоми родилась в маленьком городе. И я спешу тебя разочаровать, но в школьные годы не случилось ничего плохого. Тут ты ошибся.
— Ошибки — удел неудачников, миссис Тейлор, — сказал Итан. — Я не ошибался, а проверял все варианты. А вот коробку с делами я у тебя заберу. Покопаюсь, когда будет время.
— Так, куда мы теперь? Времени все меньше и меньше.
— Ты поедешь и навестишь нашего Франкенштейна, — ответил Итан, бросив снимки обратно в железный контейнер. — Он явно что-то недоговаривает. Надави. Скажи, что мы нашли фотографии.
— А ты?
— У меня одна дорога.
— В морг? — усмехнулась Саманта.
Глава девятая: Все дороги ведут в морг
— Мистер Зингер? — спросил Итан, постучавшись в окошко.
В морге работал один мужчина, на вид которому было давно за шестьдесят. Старик с немецкими корнями занимался вскрытием, и его руки были буквально по локоть в крови.
— Это я, — отозвался Август Зингер с явным немецким акцентом. — По какому вы вопросу, молодой человек? И как вы сюда попали? Это закрытая территория.
Итан открыл стеклянную дверь и вошел в основное помещение морга. Внутри было холодно и сыро, как в холодильнике. В воздухе витали запахи медицинских препаратов, формалина, медицинского спирта и земляники.
— Как? — ответил Итан вопросом на вопрос. — Через главную дверь, разумеется.
— Это полицейский участок, — поспешил напомнить Август Зингер. — Кто вы? Вы журналист?
— Вообще-то, частный детектив. Меня прислала церковь и государственный адвокат по фамилии Тейлор.
— Саманта Тейлор… — одобрительно закивал старик, смакуя это имя. Он произнёс имя Саманты с таким вожделением, словно каждый вечер на неё дрочил.
— Вы с ней знакомы? — улыбнулся Итан, прижимая к груди библию.
— Нам доводилось общаться. Адвокат, жена, мать… Не женщина, а сказка. А как от неё вкусно пахнет…
Итан поджал губы. Он поймал себя на мысли, что старый немец точно дрочил на Саманту Тейлор. У старика было такое выражение лица, какое бывает только у влюблённых подростков, которые впервые познают любовь и возможности своего тела. Саманта Тейлор, конечно, симпатичная женщина, но Итан не собирался выпрыгивать из штанов при упоминании её имени. Патологоанатом был явно другого мнения.
— Это замечательно, мистер Зингер…
— Доктор, молодой человек! — отрезал Август Зингер. — У меня за спиной дюжина научных работ в сфере судмедэкспертизы. Я квалифицированный профессионал, а не недоразвитый студент с первого курса медицины.
— Как будет угодно, доктор, — сказал Итан, сделав яркий акцент на слове доктор. — Я пришёл к вам по делу. Не уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени?