- Конечно, нам же надо как-то от вора дом защитить.
- Этим?
- Да. Я этот метод в книге нашла, - она указала на определённую страницу, где было не разборчиво ни единое слово.
- Так ты же просила меня прочитать эта статью… чего ты смеёшься? Ты так подшутила надо мной, да? - он невольно улыбнулся.
- Прости, прости! Да, пошутила, решила проверить твои навыки в языках. Видимо, их нет…
Кэрин снова прыснула смехом, а он закатил глаза.
- Всё! Рассказывай дальше!
- Хорошо, да… Так вот. Тут написано, что эту смесь наносят на траву или землю вокруг дома, и когда круг из жидкости замкнётся, он образует невидимый купол. Как раз этот купол защитит жилище от тёмной силы. В нашем случае от ночника, если это он.
Итон сосредоточено нахмурился. - ну конечно, кто ещё если не… погоди, кто?
- А, наши тебе ещё не рассказывали? - она с улыбкой повернулась к нему. - Ночником мы называем вора, можно сказать это наша дружеская шутка. Теперь ты в ней просвещён! - она легко похлопала ему по плечу и отвернулась к котлу.
- Значит… теперь я полностью с вами? - спросил с надеждой.
- Да! - повернув голову, она устремила на него свои добрые глаза. - Ты настоящая находка.
В течении всего дня Итон помогал Кэрин с смесью. Перерывов не было, поэтому Итон даже не заметил, как захотел есть. К вечеру всё было готово, Кэрин сделала полосу жидкости вокруг дома. Энергия чувствовалась даже через окна, словно впитывая их общую решимость.
- Ты всё? - крикнул он на улицу.
- Да, сейчас приду! - ответила она и направилась внутрь. В этот момент дверь в углу скрипнула, из-за неё появилась хозяйка, которую Итон также видел днями ранее.
- Добрый вечер. - поздоровался он.
- Добрый, добрый. Ты с Кэрин наверное?
- Да-да, он со мной! - она зашла и закрыла дверь, занавесив окна шторами. - Тётя Нюра, а вы когда занавески поменяете? Совсем же не опрятные, ужасные!
Кэрин потрясла за краюшек шторы, и с неё слетела пыль. Поморщившись, она сняла шторку с петель и положила в угол. - Пока без шторок побудете. Глаза режет от количества пыли.
- Ну уж как есть, внучка! - вздыхала женщина. За её спиной появился бородатый мужичок с перемотанным пальцем, а с ним молодая девушка. Она улыбнулась Кэрин и разглядывала Итона.
- Дружок Кэрин? - наконец спросила она.
- Можно и так сказать.
- Скорее товарищ по службе. - Кэрин развернулась к окну и смотрела на мимо проходящих людей с каким-то особым вниманием.
- Ага, так я и поверила… Кхм! Хотите чаю? Есть зелёный, черный, ромашковый… - Лэтти слегка нагнулась к Итону. - И если вдруг вы захотите что-то покрепче, я не в силах отказать…
Её шёпот услышала женщина (по всей видимости, её мать), и кинула на неё хмурый взгляд.
- Нет-нет, что вы! Мы с Кэрин не пьём! Верно, Кэрин?
- Да, алкоголь это плохо. - почти рассеянно и отрывисто ответила она, не отводя взгляд от интересной картины на улице: компания детей играли с палками, видимо, играя в своеобразное «заражение». Одна из них, круглолицая девочка, что-то буйно объясняла своим друзьям, которые, к сожалению, предпочли игнорировать все её слова. Не было понятно, что именно Кэрин зацепило: несправедливость со стороны друзей девочки, или же её задело что-то другое?
- Кэрин, ты будешь чай? - вдруг спросил Итон, заставив её вздрогнуть и прервать глубокие размышления.
- Да, буду. - ответила она слишком тихо. - Буду чай.
- Всё хорошо?
- Да.
- Точно?
- Думаю, да.
Итон замолчал, смотря на Кэрин с задумчивым взглядом. Не думая, он встал рядом с ней, неловко поправляя одежду. - Ну...
Он не успел сказать и слова, как вдруг она взглянула на него и уголки её губ поднялись вверх. Она улыбнулась — и он ей в ответ, даже как-то неосознанно. Они оба замерли.
- Дети! чай! - крикнула мать Лэтти. Двое ожили и вернулись в реальность. Все сидели за круглым столом. Нельзя было не заметить белый, хрупкий сервиз в виде блюдца, на каждом из которых стояли чашки горячего чая.
- У вас превосходный чай... - похвалил Итон, с отрадой выпивая чай. - только, знаете, вкус специфический...
- Благодарю, юноша. - у хозяйки появились морщины у глаз, она тепло улыбнулась.
- Только я туда пенного эля добавила. - вдруг выпалила Лэтти с ухмылкой. Итон подавился, хлопая себе по груди.
- Чего?!
- Лэтти Бэккет! Что ты себе позволяешь? - взорвалась мать Лэтти, сверля её хмурым взглядом.
- Ну пусть попробует, что такого? Я добавила то всего лишь каплю...
- Что такого? Что такого?! Может у человека аллергия? Или проблемы с сердцем? Он же еще маленький, родители за него пекутся! Ты что ему сунула, а??
После слов женщины он вдруг вспомнил о своих родителях. Они уехали, а Нико осталась дома.
-...Нико одна осталась! - Итон растерянно заморгал, поспешно вставая из-за стола.
- Как? Ты её одну дома оставил? - спросила удивлённо Кэрин.
- Да, моя тётя осталась с ней! сказала после заката уйдёт, а сейчас уже темно! Она же там одна, ей страшно! - он суетливо заходил по комнате, поправляя свои кудрявые светлые волосы. - Вы... Я могу пойти к ней, верно? Мне нужно...
- Иди-иди, всё нормально! - Кэрин перебила его и успокаивающе улыбнулась. - Проведаешь сестру, и если захочешь — вернёшься.
Парень закивал и с кривой ухмылкой подбежал к двери, отворяя её наспех и вылетая на улицу. Было темно и зябко, прохладный ветер освежил всё лицо Итона. Быстрым шагом направляясь по улице к своему дому, он почувствовал, как распылил подошвой своей обуви странный порошок, хрустящий под ботинками. Посмотрев под ноги, он заметил ту самую смесь, которую они варили с Кэрин весь день.