Чуть снизу и вверх. За ухом. В шею. И дальше — прямо в мозг. Если он был.
Я даже не ожидал, как легко булатный клинок вошёл в тело. А мой пленник тем более не ожидал. Он даже не охнул — от боли или хотя бы неожиданности, когда на чёрном комбинезоне рубином вспыхнула красная кровь. Я только немного подтолкнул уже безвольное тело вглубь квартиры соседки. И подхватил сферу, чтобы в микрофон не ударил гром её падения на плитки пола.
«Ну, всё, сейчас его пойдут искать. А найдут меня», — мелькнула запоздалая мысль. А с ней пришло и решение. Которому я удивился не меньше, чем собственному спокойствию после убийства. Меня, конечно, готовили морально к тому, что врагов нужно убивать. Но всё это предполагалось как-то на расстоянии, и не руками, а тротилом ракет и снарядов. Да и враги мыслились иные, а не пацан, которого призвали и дали автомат. Но никто же не заставлял его подписываться на убийство и грабёж. Вот и получил своё.
Схватив сферу, я припустил по лестнице вниз. На втором этаже ворвался в квартиру в моём стояке, с ноги вышиб дверь на балкон, дождался падения осколков и вернулся на площадку, где и бросил головной убор покойника.
Переговорное устройство тут же ожило. Но я уже не слушал, как выговаривают мертвецу за гул и грохот в эфире. И за опоздание в строй. В который он уже не встанет. Никогда.
По ступенькам я почти взлетел на свой этаж. Бросил взгляд на покойника. Кортик. Он так и торчал, перекрывая выход крови.
Я выдернул своё оружие. Пускать в ход которое никогда и не думал. Вытер клинок о чёрную форму, вытащил запасной магазин из «лифчика» разгрузки, прикрыл тело пледом, затолкал за диван. И вернулся в свою квартиру. Не знаю только, надолго ли. Но автомат вселял надежду, что так просто я не уйду. И кто-то ещё, кроме этого пацана, заплатит за гору трупов во дворе.
7
За мной никто не пришёл. Хотя я и слышал, как в подъезд ворвалась толпа разъярённых мужчин. Но дальше второго этажа они не пошли. Моя уловка сработала. Более того, кто-то даже пытался выпрыгнуть в том же направлении, но был удержан в служебном рвении. «Автомат», — только и разобрал я из сбивчивой и невнятной из-за этажей между нами ругани.
Ну, да, разумно. Своей немудрёной инсценировкой путь побега я обозначил через рощицу, почти вплотную подступавшую к домам со стороны, противоположной двору. И просвечивала она только на первых шагах между берёзками. Дальше молодая поросль, пусть и с облетевшей листвой, скрывала и тропинки, и того, кто хотел бы убежать подальше от двора, где теперь лежала гора трупов. Я их ещё не видел — не рискнул подходить к окну, но живо себе представлял. И если бы за беглецом погнались, у того был шанс положить преследователей одной очередью. Никто ж не знал, что автомат пятью этажами выше…
В наступившую в доме тишину я долго не верил. Только когда во дворе пророкотали движки автобусов и штабной машины, с которой обещали эвакуацию, рискнул выбраться из своего закутка. И взглядом из-за штор проводил кавалькаду убийц.
Двор был усеян телами — никто и не подумал их убирать. Но обшарить их убийцы не постеснялись. Теперь ветер ворошил выпотрошенные из сумок вещи, — ту самую смену белья, переворачивал страницы никому не нужных документов. В предвечернем солнце поверх тел и между ними, тут и там поблёскивала медь гильз. А развороченный колёсами штабной машины газон словно исходил болью свежих ран. Будто вновь по нему прошлись доблестные рыцари водоканала и теплосетей… Хотя какие они рыцари… Гробокопатели. Которые как раз сейчас и были нужны. Кто-то же должен похоронить всех…
Было ещё достаточно светло, чтоб я смог разглядеть и Хуча, и Сашеньку, упавшую рядом с собачкой. А ещё Женю, похоже, пытавшуюся в последнем рывке прикрыть дочь. Младшую. Полину она не так любила почему-то.
Машины исчезли за поворотом. Посёлок, будут теперь считать там, где отдали команду на эвакуацию прямиком на небеса, зачищен. Гул моторов стих, зато стал слышен далёкий стрёкот автоматов — со стороны домов, которые были ближе к железной дороге. Чистка продолжается, значит, ещё некоторое время им будет не до меня. Но почему так не согласовано? Устроили шум у нас, и только теперь у железнодорожников…
Присев за стол, я нащупал автомат. Холод металла навёл на мысль: наш посёлок, хоть и был частью города, жил особняком, и больных у нас было немного, а мутировавших я и вовсе не видел, по крайней мере, внешних признаков не наблюдал, насколько это возможно с плащами и противогазами. А вот у железнодорожников было всё куда хуже. С третьей волной там все вакцинировались, в надежде не потерять работу. Но её они потеряли. Как и жизнь. Но и мутантов среди них могло оказаться немало. И они-то, неторопливые и тугие на принятие решений, могли затянуть выход на эвакуацию. Потом и пожили чуть дольше. Что уже не имело значения в принципе.