-При чем тут деньги? - взволнованно заговорила Кассия, глядя на свои переплетенные пальцы и чувствуя, что краска так и не сошла с ее щек. - Ты... привел меня сюда. Позволил хоть на несколько часов стать частью этой сказки.
-Тогда я с радостью принимаю твою благодарность, - мягко произнес Вильям и нежно, даже нерешительно взял собеседницу за руку и слегка сжал ее тонкие пальцы.
Кассия судорожно вздохнула. Все еще смущенная циничным замечанием спутника, она не решалась поднять на него взгляд и теперь изучала собственные колени.
-Посмотри на меня, Кассия! - позвал ее Вильям. Она неохотно послушалась, и парень настойчиво спросил, всматриваясь в ее лицо: - Ты какая-то грустная... почему?
Кассия не знала, как объяснить свои чувства даже самой себе, и уж тем более - мужчине, почти незнакомцу... и все-таки она попыталась:
-Я как будто Золушка за миг до полуночи... вот-вот карета вновь превратится в тыкву... а я.... я вернусь к своей скучной жизни.
-Твоя жизнь зависит только от тебя и твоего выбора, - возразил он спокойно. - Ты сама решаешь, как тебе жить, где... и с кем.
Кассия лишь печально улыбнулась, качая головой. Если бы все было так просто!
-Мы не знаем, что готовит нам будущее, - добавил Вильям. - Но здесь и сейчас всё хорошо. Стоит ли портить момент мыслями о том, что пока не произошло?
Кассия сильно стиснула пальцы, которые Вильям все еще нежно обнимал своими ладонями, и с жаром проговорила, жадно всматриваясь в его лицо:
-Да, да, ты тысячу раз прав! Я не хочу упустить ни одно мгновение этой жизни... этой сказки! Ни одно, ни одно!
“Обними меня! - мысленно воззвала она, пытаясь передать просьбу взглядом. - Ну, же... Вильям! Обними по-настоящему!”
Он действительно ее обнял... но это было не то, совершенно не то, чего Кассия столь страстно желала!
* * *
Кассия больше не собиралась ждать. Ее терпению пришел конец. В конце концов, Вильяму давно пора понять, что его спутница - не девочка, не ребенок, а взрослая женщина! Да, да, именно так. Женщина.
В этот вечер, когда они вернулись в отель, и Вильям опять скрылся в своем номере, Кассия с энтузиазмом принялась за реализацию собственного плана. Распушив волосы и покрыв губы розовым блеском, она переоделась в ночную рубашку, решив, что этот наряд в данном случае подходит лучше всего. Сшит он был, конечно, из заурядного хлопка, а не волнующего шелка, и отличался максимально простым кроем, зато его весьма скромная (или вернее сказать НЕскромная?) длина обнажала стройные ноги девушки. Если Вильям не поймет и столь красноречивый и откровенный намек... значит, ситуация абсолютно безнадежна.
Критически изучив отражение в зеркале, Кассия осталась почти довольна результатом. Новая стрижка придала ее лицу миловидную утонченность, подчеркнув его нежный овал, а более мягкий, медовый оттенок локонов оттенил здоровый цвет кожи. Роковой красавицей она, конечно, не стала, однако девушка вообще сомневалась, что способна превратиться в томную леди-вамп, которая одним взмахом ресниц останавливает мужские сердца. Ей, Кассии, подобные победы не суждены... да и ни к чему!
...Она стояла у зеркала минут пять, но не любуясь собой, вовсе нет. Скорее, - набираясь смелости.
-Я смогу, - в конце концов, сурово сказала девушка своему отражению. - Смогу!
И вот Кассия, отчаянно волнуясь, мнется у дверей его номера. Ей было страшно до обморока, и этот страх затруднял дыхание и стекал струйками пота по вискам и спине. О Боже, неужели она на самом деле вздумала изображать соблазнительницу?! Смешно, смешно...
Но отступать было стыдно, и девушка решительно постучала в дверь.
Вильям открыл почти сразу. Он был в одном набедренном полотенце, с влажными волосами, и этот наряд буквально оглушил незваную гостью. Кассия растерялась, и заготовленные фразы улетучились из памяти. Она стояла перед ним, испуганная и смущенная, не зная, что сказать, как оправдать свое появление...
А Вильям как будто не нуждался в ее оправданиях. Он просто привлек девушку к себе, потянул за собой в номер, и она покорно последовала за ним, отвечая на его ласки сначала неуверенно, а потом страстно. И все забылось, стерлись преграды. Осталось лишь всепоглощающее и безмерное желание. И по тому, как жарко обнимал ее Вильям, как горячо и ненасытно целовал, Кассия поняла, что и он давно о ней мечтал, сдерживаясь по лишь ему ведомым причинам.
Но сейчас они оба наконец-то дали себе волю.
* * *
Была уже глубокая ночь. Кассия лежала в постели Вильяма, голова девушки покоилась на его плече, а рука пересекала его же обнаженный торс. Юная “соблазнительница” находилась на грани сна и яви, ни там и ни здесь... мысли скользили с ленивой неторопливостью, а в теле, еще помнившем недавние жаркие ласки, ощущалось сладкое томление.