Письмо было написано от руки. Уинн развернул его дрожащими руками, глаза забегали по строчкам. Внутри у него все упало.
Микаэл говорил что-то Уинн ничего не мог понять. Микаэл дотронулся до его плеча, приводя в сознание.
— Что там? — спросил брат.
Уинн, кашлянув, прочистил горло, но ответил не сразу:
— Арианна ушла.
— Куда?
— Она улетела с планеты.
— Как она смогла сделать это, если все дороги к Космодрому перекрыты?
— Не знаю.
Уинн подошел к телефону, который стоял на столике у окна. Ночь была ясной, светило две луны. Хорошая летная погода, спасибо Анье.
— Куда ты звонишь? — спросил Микаэл.
— На космодром. Я лечу за ней следом.
Верховный вождь рванулся к Уинну.
— Ты не можешь лететь! Во имя Аньи, брат, ты же вице-король!
Это глупо. Мы пошлем кого-нибудь вернуть ее.
Уинн не обращал на него внимания, набирая номер. Оператор!
— Да ты вообще знаешь, куда она направилась? — голос Микаэла задрожал. — Это безумие. Я не разрешаю тебе.
Ярость захлестнула Уинна. Он выпустил трубку и схватил брата за грудки. Микаэл уставился на него широко раскрытыми глазами, не веря в происходящее. Уинн понимал, что так нельзя, но не мог заставить себя отпустить Микаэла.
— Это ты хотел, чтобы я женился на этой женщине, — прошипел он. — Я послушался тебя, и теперь она моя. — Помолчав, он добавил. — Я точно знаю, куда направилась Арианна, и убью всякого, кто попытается меня остановить. На этот раз ты не сможешь меня уговорить.
Он выпустил брата. Руки казались чужими, когда он снова набирал номер. Арианне Центури снова было видение Нагали, и в ее письме говорилось о бенаре.
Через час после того, как Уинн обнаружил исчезновение женщины, он уже был на пути к Космодрому, не обращая внимание на протесты брата, и сухим твердым голосом отдавал приказы по связи.
Он вышел из транспортных саней, ноги ступили на макадамовое покрытие. Его ожидал легкий флайер, мотор работал. Уинн быстро прошел мимо офицера, который, волнуясь, отдал ему честь, и сел на переднее сиденье. Надо было еще подождать несколько долгих минут, пока не прибудут остальные. Он нервно постукивал ногой по полу, пытаясь успокоиться. Каждая секунда задержки отдаляла его от Арианны.
Откинувшись на сиденье шаттла, он вспомнил сражение с Микаэлом. Верховный вождь пришел в ярость, когда понял, что не может заставить Уинна отказаться следовать за Арианной. Их громкий спор продолжался даже в тот момент, когда Уинн бежал к ожидающему его транспорту, остановившемуся у кухонного входа. В конце концов брат прислонился к посадочной лестнице с изумленным и растерянным видом. Он качал головой, глядя вслед удаляющимся саням.
Когда же прибудут Оска и Син? Его нервы были натянуты. Минуты проволочек давали возможность восстановить события этого вечера. Страх за Арианну вспыхивал все с большей силой.
Уинн поднялся с сиденья и прошел в головную часть шаттла. Он отвернул кран раковины и подставил руку, ворча в ожидании струи. Набрав воды, он отхлебнул из руки. Вкус был противным и отдавал металлом. Уинн лишь слегка смочил горло.
Он не подчинился Микаэлу. Это было большой редкостью. В большинстве случаев он слушался брата.
Потом, когда пройдет время и брат отвлечется на другие предметы, Уинн спокойно сможет заявить о его личных желаниях.
Перед ним вдруг снова возник образ Арианны, затмив все остальные. Уинн оперся о раковину, пытаясь избавиться от мучительного волнения, от которого его кидало в жар и голова становилась пустой.
Проклятье! Не может же он ждать всю ночь, когда корабль, наконец, отправится в путь. Где остальные?
Уинн закрутил кран и вернулся на место. Пошарив рукой в кармане рубашки, он вынул оттуда кольцо, которое когда-то подарил ей. Он не отрывал взгляда от сверкающих бриллиантов и рубинов и вдруг вздрогнул, вспомнив, как замахнулся кулаком на Верховного вождя. Ему придется заплатить за это, когда он вернется. Но какое это имеет значение, если он вернется вместе с Арианной Центури.
— Вам что-нибудь нужно, мой лорд? — спросил младший лейтенант, входя в кабину шаттла.
— Нет. Только будьте готовы стартовать сразу по прибытии остальных членов экспедиции. — Уинн почти не слышал ответа. Он положил кольцо в карман и вынул письмо Арианны, разгладив бумагу и снова переживая слова, которые она написала ему.
«Нагали не дает мне покоя, мой муж, — говорилось в нем. — Она все время посылает мне указания во сне и призывает к действию. Я уверена, что на Фиаме существует лекарство от ДЛП, так же, как была уверена, что твоя жизнь будет подвергаться опасности во время испытания Уунама Абелона. Фиаму постигло несчастье, причиной которого являются бенары. Богиня показала мне это. Мой долг помочь этим людям и попытаться спасти накопленные ими знания*.