— Почему ты обвиняешь меня? Я даже не знаю ее.
— Нет, ты ее хорошо знаешь, — продолжал Уинн. — Из-за нее ты потерпел неудачу. Или у тебя такая короткая память?
— Вы говорите о Суде? Эта женщина и есть ваша Монтори?
Глаза его округлились.
Уинн не ответил. Сердце его билось в такт шаттлу.
Дрожащий голос Оски прозвучал низко и умоляюще:
— Прошу вас, мой лорд, объясните. Куда отправилась Арианна Центури?
— Она улетела на планету Фиама, — ответил Уинн. — Она нашла книгу, написанную этой песчанкой. В ней говорится, что на Фиаме есть лекарство от ДЛП.
Оска снял очки и потер нос. Он внимательно посмотрел на Сина.
— Это, конечно, бездоказательно?
Син отвел взгляд и скрестил на груди руки.
— Все, о чем написано в этой книге, правда. Не спорь со мной, тюремщик. Я не потерплю никаких обвинений.
— Заткнись! — рявкнул Уинн. — Этот выпад заставил Оску повернуться к нему. — Мы немедленно полетим, чтобы ее вернуть. Все знают, что капитан Центури страдает тяжелым психическим заболеванием, доктор. Те сны, о которых вы говорили мне, сильно мучили ее последние две недели. Я уверен, что все произошло из- за чтения так называемых научных трудов этого человека по изучению жителей Фиамы. Арианна уверена, что бенары нашли дорогу в этот мир и лекарство, если оно существует, будет утеряно вместе с его обитателями.
Агаба Син выпрямился в кресле.
— Бенары? О Анья, только не это. Дети Пламени — добрые, великодушные люди. Я провел среди них много времени. Они мои друзья.
— Именно поэтому, — сказал Уинн Форрест, — я забираю вас с собой.
Капитан Ларч прибыл точно вовремя встречать шаттл. Уинн видел через портал наблюдения, как он суетился, ожидая, когда откроется люк.
Вице-король выпрыгнул из транспорта, проявляя нетерпение из- за нерасторопности в действиях причальной команды. Он отдал честь Ларчу. Оска и Син опускались за ним, покачиваясь на трапе.
— Начинайте заправку, капитан, — приказал Уинн.
Ларч обернулся к помощнику.
— Проконтролируйте, командор.
Молодой офицер молча ответил поклоном и отправился в гавань, быстро петляя между легких флайеров и их пилотов, техников и грузчиков.
— Сколько времени займет путь до Фиамы? — спросил Уинн.
— Четыре с половиной дня в единицах Лиги, сэр.
— При максимальной скорости?
— Да, сэр. При максимальной нагрузке двигателей.
Это было значительное время, что его сильно озаботило. «Солнечный ветер» Арианны был быстр, и она хорошо управляла им. Вскоре после прибытия на Алун он был поставлен в один из доков. Ему заменили силидиумные блоки и заказали новые батареи. После этого потребление топлива заметно уменьшилось, и скорость корабля возросла. Это был шедевр клана Кэзари. Такая изобретательность позволяла им выживать в путешествиях вдоль Перлинианского Шельфа.
— Поторопите их, капитан. Я не хочу опоздать.
— Конечно, сэр. Пойдемте со мной, я покажу вам вашу каюту.
Они вошли в длинный центральный коридор «Кадиза», проходящий вдоль всего фрегата. Он него ответвлялись поперечные коридоры, ведущие в остальные части корабля. Фотонный крейсер принадлежал Уинну. Он был построен и оплачен кланом Форрест и использовался в мирное время как флагманский корабль вице-короля. Это было быстрое судно, в обычное время вооруженное звуковым оружием, но сейчас действовал приказ, что корабли, идущие к шельфу, должны были иметь еще более тяжелое вооружение. Это могло уменьшить скорость, но вряд ли было полезно.
— Вице-король, вам сообщение от лорда клана, — доложил Ларч. — Он просил вас ответить до того, как вы будете вне зоны радиосвязи.
— Хорошо. — Микаэл беспокоится о нем. Ничего не поделаешь.
— Вы говорили, что в этом секторе предполагается большая концентрация военных сил бенаров, — сказал капитан. — По вашему приказу я связался с Ритэлли. Мы договорились встретиться через семь дней.
Черт! Значит, пойти в открытый бой с бенарами можно будет только через семь дней. У него не было достаточно огневой мощи, чтобы сражаться с целой эскадрой вражеских кораблей. Если вокруг Фиамы их много, «Кадизу» придется отступить, а потом брать планету с налета.
Это снова задержка.
— Проводите Регента клана Сина в его каюту, — приказал Уинн. — Доктор Оска, пройдите со мной на обзорную палубу. Нам надо поговорить.
Вице-король решительно шел по коридору, врач семенил за ним. Уинн не стал подниматься лифтом, а пошел по лестнице. Оска поднимался за ним, недовольно ворча. Уинн молча вел его к палубе.