— Ума-Эри! — Агаба Син с трудом поднялся на ноги и, шатаясь, побежал к лесу.
— Проклятый идиот! — пробормотал Оска.
Уинн дернул Оску за рукав, и они побежали к деревьям следом за кочевником. В воздухе звучало многоголосое эхо перестрелки. Уинн помедлил секунду, пытаясь определить, где разгорелось сражение.
Син резко свернул влево и исчез в тени скального выступа. Выглянув из-за ствола дерева, Уинн увидел, как тот карабкается вверх по камням. Очередной взрыв заставил землю содрогнуться, и Мешрани взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие. Оска упал в снег, разлетевшийся под ним в разные стороны.
— Пошли! — прохрипел Уинн. Он схватил Оску за рукав пальто, заставил его подняться и потащил к скалам. Доктор бежал по скользким камням, продираясь сквозь скалистые уступы. Уинн бежал позади, грудь его болела от напряжения.
— О богиня, смотрите! — вскрикнул Оска.
Сверху Уинн увидел, что впереди был обрыв, с которого открывался вид вниз. Храм целителей располагался в уединенном месте на склоне вулкана. Его вход был ярко освещен. Рядом с ним находился лагерь бенаров.
На снегу валялось еще несколько убитых пришельцев. Один из них упал прямо на костер, мех его загорелся. Полоса ярко-голубого огня прорезала темноту. В лагерь входили люди.
В числе нападавших была Арианна Центури.
Взрыв сбил Стака элан Эмока с ног и он упал на твердый каменный пол человеческого храма, растерянный и сбитый с толку. Он поднялся и оглядел комнату, которая была его личной резиденцией в храме. Извержение вулкана? Нет, больше похоже на звуковое ружье. Следующий взрыв заставил его пойти, шатаясь и держась за стены, к главному входу. Охрана лагеря разбежалась, и вбегавшие солдаты почти сбили его с ног. Они в панике выли. Прямо около входа валялся в снегу золотистый. Он извивался в мучениях, из раны бежала кровь. Человеческая женщина подхватила своих детенышей и прижалась к стене, стараясь держаться в тени.
Что это было? Стак вернулся внутрь и стал искать подходящее оружие. Выбор был небольшой, но вот, кажется, звуковое ружье. Он прошел в угол комнаты и взглянул оттуда на входную дверь. Слух его уловил звон разряжаемых ружей.
Люди заполнили зал у входа. Они были хорошо вооружены и атаковали молча. Подняв женщину на ноги, они подхватили детей и побежали к двери. Один из них оторвался от остальных и направился в комнату, где был радиопост. Это оказалась женщина, но он никогда не видел таких. На лице у нее были нарисованы перья, и оно было яростным. Сзади развевалась кудрявая грива.
Люди заглянули в помещение связи. Этот идиот золотистый, видимо, оставил свой пост, когда поднялся весь этот шум! Стак увидел, как женщина подняла дизраптер к бедру и дала очередь по комнате. Аппаратура с шумом взорвалась. Из нее полетели искры, части компьютеров вылетели в открытую дверь в коридор. Повернувшись на каблуках, человеческая женщина быстро вышла вслед за остальными.
Стак вышел из угла и поднял звуковое ружье, целясь в сверкающую золотом гриву удаляющейся женщины. Он откинул затвор, чтобы вставить звуковой заряд и, конечно, уложил бы ее. Но из темноты раздался выстрел. Луч из лазерного ружья попал ему прямо между ушами, задев правое. Стак упал, схватившись за голову. Он прорычал проклятья и снова спрятался за углом.
В коридоре никого не осталось.
Арианна бежала из всех сил. Дышать было трудно из-за сильного притяжения на планете и слишком плотного воздуха. Она отстала от фиамцев. Последним из них бежал Эмет, он оглянулся на нее через плечо и остановился, чтобы подождать.
Арианна подбежала к нему, перепрыгивая через повалившиеся деревья и скользя по покрытым снегом камням. В лесу звучало эхо от лая бенаров. Люди свернули к высохшему руслу реки, гладкая поверхность позволяла двигаться быстрее. Тон просил Кару Нин поспешить.
Арианна подумала, что операция по освобождению прошла гладко. Взрывчатка, которую они разложили вокруг, оправдала ожидания и помогла им войти в лагерь. Много шума, летящих комьев земли и молодых деревьев. Однако чертовски трудно было сохранять равновесие. Был момент, когда Тон поддержал ее своим телом, чтобы она не упала.
Она, по крайней мере, разрушила часть их оборудования. Похоже, это был их пункт связи. А если и нет, то все равно она отомстила, убив многих бенаров. Простая засада и немного стрельбы. Она уложила всех четверых, греющихся у огня. Она хотела, чтобы они падали один за другим. Нагали позволила миру двигаться чуть медленнее, пока Арианна завершала свою задачу, посвящая каждый выстрел Кеву.