Арианна Центури попросила остановиться и попыталась вырваться из рук Уинна. Он все еще крепко держал ее, пусть даже они были под землей и в безопасности. На лице у него появилось такое гневное выражение, что на минуту она испугалась. Он становился лидером, как мужчины кэзари.
— Хватит, — зарычала она. — Зачем ты пришел?
Услышав выпад Арианны, люди остановились и уставились на них. Билл Оска направил на нее самодовольный взгляд. Провались ты, старик! Арианна снова повернулась к Уинну и хотела упереть руки в боки.
Уинн смотрел на нее, как и другие, но лицо его посуровело.
— Разве ты этого не хотела? — спросил он хрипло.
Хотела? В мечтах, может быть. Но на самом деле? Она расстроенно вздохнула и попыталась прикусить верхнюю губу, но слова вырвались прежде, чем она успела остановиться:
— Ты вице-король. Ты должен жить. Лига. Все люди, которые от тебя зависят.
Уинн мягко обнял ее за плечи:
— А ты разве не зависишь от меня?
— Я не хочу увидеть, как ты погибаешь, защищая меня.
— Я люблю тебя, Маленькая Птичка, — сказал Уинн. — Ты для меня значишь больше, чем вся Лига.
Арианна смотрела ему в глаза. Выражение ее лица смягчилось. Она перестала хмуриться и слабо улыбнулась. Он проник в центр битвы и был готов отдать за нее жизнь. Любовь к Уинну поднялась в ней. Арианна внутренне удивилась, что она заняла такое прочное положение между ее страхами и кричащим голосом паразита. Несколько дней она пыталась отрицать ее существование, но ее нельзя было подавить, как и ДЛП.
Арианна оторвала взгляд от мужа и повернулась.
— Сейчас не время для признаний, — сказала она.
Они снова пошли за Пенджаб Нэнни. Оска шел следом за ней, и они тихо разговаривали. Арианна чувствовала на себе взгляд Уинна.
— Почему ты не хочешь признать? — спросил он.
— Что?
— Твои чувства ко мне.
— Я уже сказала тебе. Я не хочу видеть тебя раненым или погибшим. — Он ничего не ответил, и она взглянула на него. — Мне не все равно, что происходит с тобой. Если бы это было не так, я не отправилась бы из-за тебя в Полусвет.
Уинн продолжал молчать. Он смотрел вперед на дорогу.
Минуты складывались в часы. Арианне пришла в голову мысль проверить ружье, и она обнаружила, что заряда почти нет. Оно принесло бы ей мало пользы, если бы в русле около нее появились бенары, а не Уинн с друзьями. Теперь это был бесполезный вес, и она остановилась, чтобы положить ружье за большой камень. У нее был еще пистолет, но и из него она сможет сделать лишь несколько выстрелов. Уинн ждал ее молча и только проворчал несколько слов, когда они снова двинулись в путь.
На первом привале они впервые собрались вместе. Уставшая до изнеможения, Арианна отдыхала. Свежий, прохладный ветерок пробивался в проход откуда-то сверху. От него колебался свет факелов.
Арианна убрала руку Уинна с плеча и села у стены. Она смотрела, как остальные разбивают лагерь, и чувствовала себя виноватой, но не могла подняться и помочь. Усталость разлилась по ней тяжелой волной.
Тон держался около своей подруги и детей. Пенджаб Нэнни тихо разговаривала с Агабой Сином. Оска помогал Уилису укладываться, а молодежь занималась костром.
— Мы направляемся в Амарун, — сообщила она Уинну.
— Что это такое?
— Это место, где фиамцы надеются найти оружие, чтобы сражаться против бенаров.
— Всего лишь надеются? А не знают?
— Не знаем. Амарун — место, где Сирака Фэт захоронила наше оружие, — объяснила Пенджаб Нэнни. — Дети Пламени давно не применяют насилия.
— Ну, теперь вы вернулись к старой привычке, — сказал Уинн, развязывая рюкзак. Арианна услышала звяканье гераловых ампул. Он взял одну из них.
— Жизнь многих поколений прошла с тех пор, как среди нас не стало Сираки Фэт. Мы не знаем точно, что она заперла. Быть может, в Амаруне нет ничего, кроме духа Сираки Фэт.
Уинн ничего не ответил. Он снова переключил внимание на Арианну. Пенджаб Нэнни отошла, шаркая ногами.
— Посмотри на себя, — шепнул он. — Ты измучена, и лицо побледнело. Я вижу это даже при таком освещении. Напряжение укорачивает промежутки между фазовыми периодами. Ты еще не почувствовала повышения температуры?
Он не стал ждать ее ответа, а просто наклонился, чтобы сделать укол в бедро.
— Раза два. В основном я теряюсь от того, что не могу понять разницу между своими мыслями и ДЛП. Я боюсь теперь своей инициативы. Я могу быть не права. — Арианна отвела глаза и уставилась в пол. — Например, мой приезд на Фи-аму. Мое это было желание, или паразит заставил меня улететь?