Уинн сел напротив нее и посмотрел ей в лицо. В пещере слышалось только потрескивание огня.
— Ты хочешь воевать или получить лекарство? — спросил Уинн.
Ее ответ был неожиданно резким.
— Какая разница? Война есть война. На ней сражаются, выполняя смертельно опасную работу, она и есть смертельно опасная работа. Совершаются сделки. Сражаются. Выживают и уносят, что могут. Вещи, которые вы смогли унести, могут пригодиться для победы в следующем сражении. — Арианна тяжело сглотнула. Горло у нее пересохло и болело.
Уинн долго молчал, размышляя. Внезапно выражение его лица смягчилось.
— Моя подруга права, — сказал он. — Как бы сильно мне не хотелось, я не могу уберечь ее от опасности. В этой войне должны воевать все люди.
Уинн Форрест встал и отошел в тень.
Текли часы. Количество фиамцев, прибывающих в подземные коридоры, быстро увеличивалось. Арианна Центури вцепилась в плечо Уинна, когда они бок о бок шли по проходу. Он озабоченно посмотрел на нее, но она постаралась улыбнуться как можно веселее.
Последняя доза герала успокоила ярость голосов- нашептываний, и у нее нашлось несколько часов, чтобы забыться сном. Она чувствовала себя лучше, но все равно перед фазовым периодом она становилась нервной.
Фиамцы разбились на маленькие группы, которые направились к Амаруну. Многие подошли за последние несколько часов. Уинн подошел к руководителям группы и пробормотал что-то Тону, помогая себе жестами. Она не слышала слов. Арианна взглянула на Билла Оску и увидела, что он смотрит на нее. Последнее время они лишь изредка переговаривались и только на медицинские темы. Но она постоянно чувствовала на себе его взгляд.
— Почему вы так смотрите, доктор? — спросила Арианна.
— Мне интересно, почему иногда ты бываешь просто умницей, а временами невероятно тупой, — отвечал он. — Как ты не понимаешь, что у тебя паразитическое заболевание и что Уинн Форрест делает все возможное, чтобы ты жила нормальной жизнью?
Арианну охватила злость. Она смотрела на его, прищурившись.
— Что вы об этом знаете? — зарычала она.
Слова ее разнеслись по пещере и заставили группу людей остановиться. Она не обращала на них внимания, изливая свой гнев на Оску:
— Вы говорите, я тупая. Нет, доктор. Я отчаялась. Этот паразит, которого вы, по вашим словам, так хорошо знаете, мучит меня день и ночь. Я бесконечно благодарна Уинну за помощь, но и он не может дать мне нормальной жизни, о которой вы говорите. Пока ДЛП у меня в мозгу, я его раба. Любви моего мужа недостаточно, чтобы выгнать его. Иначе я давно была бы здорова.
Арианна посмотрела на Уинна, и гнев ее утих, встретив его взгляд. Он молча повернулся и пошел впереди.
Лапы Стака замерзли, а им еще предстояла большая часть пути. Так холодно не было со времени их прибытия. Планета продолжала удаляться от обогревающего ее крошечного солнца.
Позади Стака фыркал и ворчал лейтенант Битак. Коричневый наступал на пятки, такой же неуклюжий и шумный, как и другие. Они двигались через лес по свежевыпавшему снегу. Особых причин для беспокойства не было. Теперь было очевидно, почему так много людей избежало плена. Лейтенант Битак чихнул.
Из-за отсутствия объяснений к карте на стене храма он не мог точно привязать к местности южную структуру. Флайеры, находившиеся над его головой, вели разведку дороги, но их доклады не внушали оптимизма. Пилоты не видели больших зданий. Структуру было бы значительно легче найти, если бы с ними была человеческая женщина.
Вдруг Стак заметил расселину в земле и поднял руку, приказывая остановиться. Сухой глубокий овраг проходил по подножию длинного кряжа и уходил в лес насколько было видно. Было бесполезно терять время, разыскивая более удобное место для переправы.
Он видел, как Лейтенант Битак подходит к краю канавы. Внезапно коричневый остановился, по его мускулам пробежала дрожь. В мгновение ока земля поглотила его, не оставив и следа от его пребывания.
Стак подобрался к месту, где несколькими моментами раньше находился Битак. Поверхность казалась нормальной.
Только небольшая ямка и немного подтаявший снег выдавали место, где стоял коричневый. Стак осторожно прощупал землю под его лапами. Она казалась прочной, однако он отступил на полшага назад на всякий случай.
— Битак! — пролаял он, нагнув голову и навострив уши, пытаясь услышать ответ.
В ответ была тишина.
Хорошо, это не может быть бездонная яма. Битак должен быть где-то там внизу. Может быть, они наткнулись на одну из подземных дорог?