Ага, она поняла, что он хотел ее. Отправная точка для взаимопонимания. Да, она подходит.
— Давайте эту, Мек, — приказал он.
— А что делать с младенцем, капитан? Она ведь мать.
— Оставьте младенца с другими. Я не хочу, чтобы она отвлекалась.
Необходимо было продезинфицировать эту особь женского пола, прежде чем доставить ее на борт «Крууктана». Как такая бесшерстная тварь могла подцепить столько клещей, было выше его понимании. Для полного счастья ему не хватало только самому подцепить их.
Стак почесал у себя под мышкой и подумал, не были ли его заботы уже слишком запоздалыми. Человеческая женщина стояла перед ним. С нее сняли все тряпки, которые были на ней, и от нее исходил легкий аромат дыма. Она сильно дрожала даже в его теплой комнате и одной рукой прикрывала грудь, а другой черный мех внизу живота. Странные эти люди. Зачем же прикрывать места, где уже растет мех?
Стак сделал шаг вперед, чтобы получше рассмотреть женщину. У нее действительно была серая кожа такого же оттенка, как воздух при только занимающемся рассвете. Глаза были карие с белыми ободками. Нос явно слишком короткий, чтобы хорошо ощущать запахи. Удивительно, как люди вообще смогли выжить при совершенном отсутствии физического развития. Она, однако, обладала прекрасной черной гривой, что говорило в ее пользу.
Стак указал на стул и пролаял слово. Женщина подпрыгнула при звуке команды, но быстро села.
Хорошо! Она понимала его! Она налил воды из кувшина в стакан и протянул ей. Женщина посмотрела на него осторожно и пугливо. Было в ее взгляде что-то, от чего Стаку стало не по себе.
— Пей, — приказал он.
Женщина взяла у него стакан, но пить не стала. Стак поднес стакан к губам. Она повторила его жест, понюхав жидкость своим маленьким носом, и отпила маленький глоток. Затем жадно прильнула к стакану и осушила его до конца. Она протянула ему стакан и что-то сказала. Его ухо уловило две интонации ее высказывания.
Стак снова наполнил стакан, женщина взяла его и опять выпила содержимое, снова молчаливо уставившись на него.
Ладно, лиха беда начало. Он и не ожидал, что дело пойдет быстро. Надо было обдумать следующие шаги, зафиксировать их и передать данные технику для статистического анализа. Важно было получить доверие женщины. Стак был уверен, что она понимала знаки, начертанные в человеческом храме. Ему необходимо было время, чтобы получить положительные результаты и убедить генеральный штаб в их ценности.
Стак надеялся, что женщина не описает его стул.
Стак продвигался вперед. Женщина оказалась способной. В генеральном штабе были не в восторге от его экспериментов, но дали добро на исследования, так как у него имелись положительные результаты.
Стак рассматривал женщину, устраивавшуюся на куче одеял, которые он кинул в углу своей комнаты. Под его взглядом она заплела волосы в тонкие длинные косы, и он осознал, что ее лапы были такими же ловкими, как у любого бенара. Когти, естественно, отсутствовали, но тут надо было еще доказать, что все существа нуждались в них.
Женщина больше не прикрывалась. Ее движения были грациозными и плавными и напоминали ему об Уфан Кекта, оставшихся на Бенарусе. Это были женщины, танцевавшие для элиты. Ходили слухи, что у императора были свои фаворитки, которые содержались в его гареме и скрывались от похотливых глаз. Он понимал почему. Уфан Кекта были куртизанками- чародейками.
Перед мысленным взором Стака возникли очаровательные образы прекрасных танцовщиц. Он улыбнулся про себя, вспомнив о ночи, когда он был приглашен на одно из их представлений. Оно проходило во дворце, и он первый раз в жизни видел такое богатство и роскошь. Огромная и сверкающая великолепием резиденция императора возвышалась на Сольветской равнине. За мили были видны шпили замка и яркие цвета штандартов, развевающихся на ветру с канала.
Когда он прибыл, там уже было много бенаров, ожидающих начала вечера. Это были в большинстве своем черные и коричневые, все получившие хорошее образование и претендующие на хорошие должности в личных войсках императора. Стак постарался вспомнить свои впечатления после представления, его стремление к богатству и власти, подогреваемое близостью привилегированного класса. Император так и не появился той ночью, но это не имело значения. Стака слишком сильно захватила окружающая роскошь, и он даже не вспомнил о нем.
Бенар снова переключил внимание на женщину и нахмурился. Эта женщина водила руками как Уфан Кекта. Это беспокоило его, и он не мог объяснить почему. Надо будет проявить осторожность, сообщая сведения об интеллекте и созидательных способностях людей. Его бросало в жар от мысли, что придется приглаживать и тушевать свои открытия.