— Если ты так будешь заботиться обо мне, Маленькая Птичка, я никогда не покину этой квартиры, — ответил он. — Может быть, позже. Я думаю спуститься в зал поговорить несколько минут с Микаэлем. Он любит поболтать, так что я, по крайней мере, не должен буду много читать.
— Пока ты будешь там, я рассортирую меморандумы и письма. Я сейчас чувствую себя хорошо.
— Прекрасно! — Уинн встал, подвинув стул. — Я недолго.
— Чем позже придешь, тем больше тебе будет работы. Так что не торопись.
— Не будь слишком усердной, командир, — усмехнулся Уинн и исчез за дверью.
Арианна просеяла стопку бумаг, разыскивая самые короткие — что-нибудь быстрое и легкое для просмотра. На глаза попался эдикт Микаэла.
Приказ по Лиге — номер 4В801
по. Сектору безопасности, клан Форрест Всем командирам батальонов.
Входит в силу немедленно. Закрыть для гражданского движения дорогу, ведущую к космическому порту. Ввести ее патрулирование и установить контрольные посты.
Не пропускать в космический порт никакие транспортные средства без письменного разрешения из штаба Начальника Службы безопасности. Транспортные средства, не имеющие разрешения, должны временно задерживаться, и их груз досматриваться. Персонал, находящийся на этих средствах, должен задерживаться и допрашиваться.
Доступ в космический порт закрыт для всех лиц, не имеющих разрешения. Как она покинет планету, если не сможет добраться до «Солнечного Ветра»?
Уинн обнаружил, что Микаэл просматривает газеты, положив ноги на край стола, пиджак расстегнут, в волосах след от проведенной по ним руки. Он поднял глаза на Уинна, кивнул ему и щелкнул пальцем по странице.
— Видел это?
— Нет. — Уинн наклонился над братом и пробежал глазами по колонке.
Галактическая Пресса Лиги — Алун, Третичный Цикл, День 77.
Лорд клана Иннандейл Иссик Хендерсон-Стюарт 58, был найден сегодня мертвым в своих покоях. Причиной смерти явился сердечный приступ. Главный инспектор Дан Кори заявил, что признаков насилия нет. Хендерсона-Стюарта обнаружили привалившимся к маленькому столику, за которым он писал письмо своей дочери Дженнифер. Кори отказался прокомментировать содержание письма.
Смерть Хендерсона-Стюарта оставляет много вопросов, требующих ответов. Сын лорда клана Джеффри недавно погиб в столкновении с бенарами, и у клана не осталось наследника. Хендерсон-Стюарт недавно объявил о помолвке своей дочери с Агабой Сином Мешрани, который после свадьбы должен был войти в клан. Свадьба не успела состояться до смерти Хендерсона- Стюарта, и клан остался без преемника. По законам Лиги в данном случае Дом со всей его собственностью оказывается под опекой Высшего клана до тех пор, пока не появится наследник.
Администрация Верховного вождя провела этим утром пресс- конференцию через час после трагедии. Было объявлено, что опека над имуществом Хендерсона-Стюарта будет осуществляться Администрацией вице-короля. Вице-король не сообщил, каким образом будет выбран наследник, и отказался прокомментировать будущий брак между Агабой Сином Мешрани и дочерью Хендерсона-Стюарта Дженнифер.
— У меня не было случая спросить тебя, — сказал Микаэл. — Как Агабе Сину удалось изобразить видимость сердечного приступа?
— Он сделал с ним то же, что планировал сделать со мной, — ответил Уинн. — Перенес его дух в Полусвет. Мне, правда, неясно, как ему удалось уговорить того. Может, пообещал, что там золото под ногами валяется и ждет, когда его подберут.
— Итак, тело его умерло, а дух в другом измерении?
— Нет, если Мешрани выполнил уговор. Предполагалось, что он должен был заманить Хендерсона-Стюарта в Полусвет прикончить его там этим своим проклятым мечом. Судя по отчетуи медицинского эксперта, сделанному по эту сторону пространственно-временного континуума, я сказал бы, что он именно так и поступил. Об этом свидетельствует дыра в сердце.
Арианна Центури сидела за компьютером в алькове своих покоев. Она нажимала пальцами на кнопки клавиатуры, но не могла понять слова, возникающие на экране. Мигание курсора вводило ее в транс. Попытка сконцентрироваться была испытанием воли, потому что мысли ее постоянно возвращались к Уинну Форресту. Песчаная буря, наконец, кончилась, и он вернулся на один день в свой офис, ворча на всех, кто осложнял его жизнь своими мелкими проблемами. Он задержался в двери, крепко обняв Арианну. Улыбка, и он ушел через холл, чтобы прихватить брата на брифинг в Генеральный Совет.
Арианна встряхнула головой, прогоняя оттуда образ мужа. Она думала о своем плане два дня, в результате придумав, как она получит разрешение проехать в космический порт. Конечно, она была женой вице-короля, но кто-нибудь мог все же потребовать письменного разрешения.