***
- И что в итоге, тебя отправляют в Балтимор на поиски свидетелей похищения полувековой давности?
Мэри, моя лучшая подруга, с которой мы дружим вот уже несколько лет, сделала глоток пива из высокого бокала, продолжая неотрывно следить за мной глазами.
- Нет, не в Балтимор, а в Белкамп, - поправила я ее.
Мы сидели в пабе вот уже полчаса, потягивая свое пиво. Она темное, а я светлое, и смиренно ждали, когда же нам принесут нашу закуску, состоящую из куриных крылышек и картофеля фри. Сегодня в пабе было много народа, в принципе оно и понятно, вечер пятницы, как никак. Официанты зашивались, на кухне, скорее всего, тоже. Мы никого не торопили, потому что и самим некуда было спешить.
- На самом деле все это немного попахивает идиотизмом, - произнесла Мэри, оглядывая зал и останавливая взгляд на молоденьком парнишке, который как раз заказывал у барной стойки выпивку. Было видно, что она хочет построить ему глазки и уже готовится играть бровями, только в следующий момент к нему подошла длинноногая темноволосая девушка, которую он поцеловал в щеку, и интерес к объекту у Мэри тут же пропал. Я усмехнулась. Мэри, так же, как и я, радела за собственную свободу и наслаждалась своим одиночеством, но при этом нисколько не стеснялась флиртовать с первым встречным. Она называла это разминкой перед настоящим серьезным свиданием. У меня это вызывало не более чем улыбку. Чем бы дитя не тешилось, как говорится.
Горевали мы не долго, молоденькая стройная официантка, извинившись за задержку, поставила перед нами большую тарелку с пивными закусками и тут же убежала, даже не успев услышать буркнутое нами спасибо. Хотя стоит оговориться, спасибо сказала только я, Мэри же пылала праведным гневом и желала получить книгу жалоб. Ее ничуть не смущало, что количество занятых посадочных мест, впрочем, как и стоячих, никак не соответствовало количеству официантов.
- Нет, ты видела, видела? Она даже не взглянула на нас, да и извинилась так, чтобы мы отстали, - негодовала подруга.
- Успокойся, давай лучше вернемся к нашим баранам, - ответила я, цапнув с тарелки картошку фри и отправляя ее в рот. – Как насчет составить мне компанию?
Мэри тут же потеряла интерес к официантке и ее тяжелым рабочим будням.
- Куда, в Белкамп? Да что я, по-твоему, сумасшедшая? Как будто мне больше заняться нечем, право дело.
- А что, есть чем? – удивилась я.
- Конечно. Я это… у меня в этот день назначен маникюр в салоне красоты, и отменить его я никак не могу, потому как записалась больше двух недель назад. Ты же знаешь, как я не люблю менять свои планы. Вот если бы ты предложила мне это пару-тройку недель назад, я бы как следует подумала над этим.
- Но я ведь узнала об этом только сегодня!
- Ну что поделать, дорогая, видно не судьба, - пожала плечами моя подруга и рассмеялась.
Будем честны, я даже и не надеялась, что Мэри согласится. Она была, как говорится, женщиной одного города, эдакой домоседкой. То есть, если уж поселилась где-то, уже отсюда никуда не уедет. Да и отдыхать ей больше нравилось в салонах красоты. Ну максимум в парке. Я считала это вполне хорошим человеческим свойством, а вот Мэри нет. Она периодически жаловалась мне, что ей скучно, душно жить в этом городе, но уезжать отсюда ей не хочется. Как будто душа уже привязана к этим улочкам, дорогам, даже заведениям. И я ее прекрасно понимала. Впрочем, как и всегда, поэтому мы и дружим.
***
Утро началось позже положенного за свет того, что сегодня у меня официально началась командировка, а значит на работе меня никто не ждёт. Я проснулась с широкой улыбкой на губах, потому что этот тиран и деспот под названием будильник, оставил меня сегодня в покое, ну и потому, что я, наконец, выспалась.