Она смотрела в окно, стараясь не думать о завтрашнем походе, и равнодушно соглашалась со всеми дальнейшими указаниями сестры. Как-то:
– прийти к ней часов в шесть вечера, познакомиться с содержимым собственного рюкзака;
– принести резиновые сапоги, остальное уже уложено, Лелька лично забрала из ее квартиры все нужное, список составлял Сергей, у него опыт;
– для Крыса куплен сухой корм. Если Тамара хочет взять какие-то консервы, пусть подсуетиться сама…
Во дворе весело кричали мальчишки. На тополе перед окнами галдели воробьи. На небе не было ни одной тучки, и градусник за стеклом показывал плюс двадцать три.
Тамара поцеловала бультерьера в нос и мрачно сказала:
– Шоу начинается, Крысеныш. И за главного режиссера – Лелька, так что держись.
Крыс удрученно заворчал и лизнул хозяйке руку. Тамара горестно воскликнула:
– А ведь я клялась не поддаваться на ее провокации!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ночь Тамара провела без сна. Вертелась в постели, то и дело взбивала подушку, закрывала и открывала форточку, меняла одеяло на махровую простыню и наоборот – ничего не помогало.
Стоит закрыть глаза, перед ней тут же вставал приготовленный заботливой старшей сестрицей рюкзак.
Нет, рюкзачище!
Тамара только со второй попытки смогла приподнять его с пола. Лишь приподнять! А когда Сергей помог подогнать лямки, Тамар едва устояла на ногах.
В эти секунды она чувствовала себя ишаком! Среднеазиатским. Которого не сразу заметишь под чудовищным грузом. И не верила, что сможет пройти с проклятым рюкзаком хоть пару метров.
Сергей наблюдал за ней сочувственно. Зато Лелька с явной насмешкой. Пошлепала по рюкзаку ладошкой – Тамара чуть не упала – заявила, что вес маленький, всего-то пятнадцать килограмм, просто она, Томик, слишком изнежена. Привыкла, мол, все свои проблемы взваливать на Лешку Сазонова.
Тамара задрожала от злости, но высказаться не успела. Серега вкрадчиво поинтересовался – может, она передумала? Ну ее, эту сомнительную авантюру. Лешка будет счастлив узнать о ее благоразумии. Да и Лелька без сестры вряд ли пойдет штурмовать болота.
Тамара застонала: если бы Сергей не вспомнил о Лешке! Она бы точно отказалась идти в поход. Нужные слова уже рвались с ее губ, но…
Добровольно осчастливить Сазонова?! Это выше ее сил!
Тамара лишь отрицательно замотала головой. Лелька просияла. А Серега помрачнел.
Лелька тут же бросилась утешать сестру. Мол, рюкзаки им нести всего ничего. До Ипатовки они завтра доберутся автобусом. А оттуда до нужной точки всего-то пятьдесят километров, за два дня дойдут. Не спеша, с бесконечными привалами, не перетруждаясь.
Дальше – вообще пустяки. Расположатся у небольшой речушки, от нее до сказочной поляны, по словам Николая Ефимыча, часа два хода, не больше. Болотами, правда.
Разобьют у реки лагерь и начнут вылазки «за счастьем». И вместе попробуют. И по очереди. Раз уж поляна такая капризная и не каждого к себе подпускает.
Не может быть, чтобы среди них везунчика не оказалось! Все-таки семь человек. И не самых плохих. Катьке, младшей из них, всего двадцать, откуда у девчонки грехи-то?
А если что – пойдут цепью. Все болото прочешут, но сиреневые цветы обязательно найдут. Описание у них самое подробное – спасибо Николаю Ефимычу – не спутают с другими.
Лельке вчера волшебная поляна даже снилась. Ярко-синее облако среди бурого болота под свинцовым небом. Почти гарантия успеха, она уверена. Сон в руку, что называется.
Старшая сестра радостно щебетала, а Тамара недоверчиво косилась на Лелькин рюкзак: на вид он смотрелся ничуть не меньше собственного. Неужели Лелька сможет его тащить? Она же ростом поменьше, да и кости куда тоньше…
Мишка, старший племянник, поймал напряженный взгляд тетки и угрюмо буркнул:
– Ровно пятнадцать, не сомневайся.
Четырехлетняя Динка колокольчиком прозвенела:
– А у мужчин под сорок килограмм, вот. Папа сказал!
Тамара ахнула.
Сергей спокойно пояснил:
– Палатки, котлы, миски, кружки, ведра, топорик, еда. Вы же почти на неделю идете.
Тамара беспомощно посмотрела на свой рюкзак: чего ж тогда ей тащить пятнадцать килограмм, если все основное снаряжение у мужчин?
Мишка небрежно пнул нарядный ярко-синий рюкзак и злорадно улыбнулся:
– Тряпки тут, Томик. В основном.
– Тряпки?!
– Спальный мешок. Теплые вещи. Резиновые сапоги. Дождевик. Ну, и чуть-чуть из еды. Что полегче.