- Ну вот, как всегда, - оскалившись, выдавил парень и вновь нацепил очки.- Вперед.
- Но, простите, мне нужна комната, я…
«Он. Не любит ждать».
Я вздрогнула от неожиданности. Темный лорд вновь возник на лестнице.
- Да что вообще! – Я оттолкнула парня в костюме и гневно зашагала к выходу. – Всего доброго! –Распахнув дверь, я уже выходила на улицу, когда уткнулась в того самого верзилу, мгновение назад стоявшего на лестнице.
- Он. Не любит ждать.- Повторил незнакомец.
- А это так и будет, - подал голос парень в пиджаке. – С ним спорить, эх. – Махнул он рукой.
- Я… - задохнувшись от возмущения, крикнула я. –Вы не имеете права!
«Ну что за крики, кого тут ущемляют бесправием?».
Наверху возник еще один мужчина. Привлекательности ему придавал, конечно же, голос - роскошный баритон, импозантная внешность и манеры делали этого уже немолодого мужчину любимцем женщин.
- Послушайте, я не знаю, что здесь происходит, но, если вы, - я обернулась. Незнакомца уже не было. Зияющая пустота дверного проема.
- Ну, ну, ну, - успокоил меня мужчина, спустившись с лестницы.- Позвольте представиться. Карпов Аристарх Семенович. А как зовут вас мне известно. Я прошу простить моих оболтусов, - хохотнул он и взглянул на парня в пиджаке.- Я думаю, у меня есть право исправить ошибку.
***
- Вот в этих местах я гулял в далеком детстве, - сказал мужчина, когда мы вышли за пределы двора. Здесь была другая вселенная, другой мир, - поющие фонтаны, гобелены аккуратно стриженый газон вдоль пешеходной дорожки Парк Маннергейма, - большая гордость и достопримечательность Инкери. – А где прошло ваше детство, Аня?
- Я не помню. – Ответила я, отводя глаза. Человек, не внушавший доверия, что-то про меня знал. Его сущность лежала на поверхности. Скользкий мужчина.
- Вот как. – Он остановился и посмотрел мне в глаза. – Давайте так. Вы хотите знать правду о своем прошлом, Анна? Ой, не зря вы пришли именно сюда, ой не зря, - погрозил пальцем Карпов.
- Я плохо вас понимаю, Аристарх Семенович.
- Прекрасно понимаете. Вам неизвестно кто я, чем я занимаюсь, но, - он сделал паузу. – Я знаю о вас все. И готов поделиться, да. Но при одном условии.
- Я рада, что вы не стали ходить вокруг да около, – Ответила я. – И что же вам известно, господин Карпов?
- Ну, например, вот это. – Мужчина извлек из кармана светлого пиджака стопку фотографий и протянул их мне.- Смотрите, любуйтесь.
Я листала фото, и сердце мое вырывалось из груди. Маленькая я, мама, папа, бабушка, старый город, Озеро…
- Откуда это у вас? - Прошептала я.
- Ну вот, отлично.- Радостно воскликнул Карпов. – Но пока это все, остальное при выполнении моих условий. Вы готовы?
- Да, готова.
-И так, задание первое. В самом крайнем доме живет профессор Вербицкий. Мрачный тип. Однако, одна вещица от него мне понадобится. Твоя задача - войти к нему в доверие.
4
***
Кафе «У Хельги» - одна из главных святынь города Инкери. Если я не ошибаюсь, открыли его еще в прошлом веке. Мне здесь нравилось исключительно все, кроме одного: абсолютно идиотских колокольчиков, висевших над каждым столом. Кем я себя чувствовала, коровой или пожарником, объяснить сложно, но что-то среднее между первым и вторым.
-Что заказывать будете?- Обратилась ко мне приятная официантка. Ну да. И ее я где-то видела. Сто зубов могу дать.
- Ааа, да, сок апельсиновый.
- Будет исполнено.
Народу на площади, что перед кафе, было немало. Пасмурная погода для финнов не помеха, - привыкли. Для меня же поначалу было дико, но со временем все пришло в норму. Так я тоже стала частью этого этноса. Хотя и была ею, по сути, с рождения, осознание приходит с возрастом. Мне, как и говорила, двадцать четыре. Бабушка. Бабуля.
Я взяла в руки мобильный телефон и вбила в поисковой строке «Профессор Вербицкий». Браузер выдал под тысячу ссылок, а в одной даже видео, на котором ученый дает интервью местным СМИ:
"Я считаю это национальным позором, принятие декларации об одобрении дополнительного финансирования лаборатории этого, прости Господи, Калугина. Я считаю, что эти средства должны использоваться по назначению, и явно не по такому.". Вещал профессор с трибуны.