— Госпожа очень слаба, но она борется, — сказал Ной низким голосом.
Герцог опустился рядом, обхватил ладонь жены, словно надеясь вернуть ей ушедшее тепло. Будь его воля — юный Диар вместе со всей своей семьей очутился бы в той самой ледяной воде, из которой он едва вырвал Астерию. Лекарь тем временем наполнил кубок разведенным настоем и поднес к губам девушки.
— Милорд, поддержите голову госпожи. Нужно, чтобы она выпила хотя бы немного.
Дракон с осторожностью приподнял девушку, и Ной коснулся чашей ее губ. Несколько глотков все же удалось заставить ее проглотить. А дальше — снова компрессы, снова тревожные взгляды. Часы тянулись, как вечность. Герцог почти не отходил от постели Астерии, и только лекарь сохранял холодную сосредоточенность, раз за разом проверяя пульс и дыхание. Наконец, спустя мучительные часы, дыхание герцогини стало ровнее, щеки утратили ярко-малиновый жар, а лоб чуть охладился.
— Температура начинает спадать, — наконец произнес Ной. — Но ночь будет решающей. Тело госрожи слишком ослаблено. Если она выдержит... завтра станет легче.
Хозяин поместья прикрыл глаза, будто впервые за долгое время позволил себе вдохнуть. Но тут же открыл их и посмотрел на врача с той же безжалостной суровостью:
— Что теперь делать?
— Только жать, господин. Я сделал все, что мог.
Мужчина тяжело вздохнул и коротко кивнул.
— Хорошо. Можешь идти.
Ной молча поклонился и покинул комнату, мысленно молясь о том, чтобы герцогиня вскоре пришла в себя. Комната погрузилась в тягостную тишину. Анна, все это время оказывавшая помощь, наблюдала за тем, как герцог вновь склонился над женой, не сводя глаз с ее бледного лица, на котором впервые появилась едва заметная тень покоя.
— Господин, позвольте мне позаботиться о миледи. Вам тоже стоит отдохнуть.
Дракон устало помотал головой:
— Не нужно. Ты тоже можешь идти...
Воспоминания о той ночи заставили Анну содрогнуться. В последний раз окинув взглядом закрытую дверь, за которой герцог Севера согревал в крепких объятиях свою жену, она поспешила на кухню.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов