А для меня с моих десяти лет это было весьма простой задачей.
— Леди Мирэль, — наш библиотекарь, мисс Рок, по-прежнему стояла на месте. — Вы за новым каталогом?
— Заманчиво звучит, мисс Рок, но нет. Мне нужно в архив, не дадите мою карточку?
— Ну, разумеется, — мисс Рок скрылась за стойкой и вернулась через несколько минут с прозрачной пластиковой картой. — Ваша карта, мисс Леа.
— Спасибо, мисс Рок. — Я цепляю карточку со стола и направляюсь к стене библиотеки.
Со стороны кажется, что это просто бетонная стена с парой картин и небольшой трещиной. Но именно она зацепила мой взгляд. Я погружаю карточку в трещинку.
Плим!
Трещинка поглотила карту и начала мигать нежно-голубым светом, считывая данные.
Плим!
Трещинка выплюнула карту обратно, и стена распалась на миллиарды маленьких искорок, обнажая передо мной дверь в лифт.
Тум!
Двери лифта автоматически открываются, и я прохожу внутрь.
В лифте было прохладно и чисто, как в идеально вымытом кабинете. А я, испуганная и вспотевшая, смотрелась как противная пылинка на идеальной поверхности.
Стена снова собирается из маленьких искорок в ровную бетонную поверхность, а двери лифта закрываются.
Всё внутри съёживается, когда лифт с характерным ему скрежетом везёт меня вниз.
Я проезжаю два этажа закрытых архивов, доступных только архимагу и его наследнику, и останавливаюсь на третьем подземном этаже.
Тум!
Двери лифта открываются, открывая передо мной подвальное помещение, освещённое люминесцентными лампами. Отовсюду исходит один характерный звук:
Шорк-шорк, шорк-шорк.
— Так-так, леди Мирэль, — старый архивариус мистер Нор поднимает на меня глаза и внимательно осматривает. Я делаю то же в ответ. Передо мной не молодой маг, лицо которого больше похоже на сухофрукт. Однако он тот, кто знает всё о том, что хранится на полках архива. Большим знанием, чем у него, обладает только мой отец.
— Вы прочитали все имеющиеся исторические труды в архиве, и не один раз. Боюсь, мне больше нечего вам предложить, — лицо мистера Нора расплывается в улыбке, сейчас он больше напоминает чеширского кота. — Если, конечно, вы не увлеклись чем-то иным.
— Вы абсолютно правы, мистер Нор. Мне нужна книга о методологии полевых интервью с немагическими сообществами. Уверена, в нашем архиве это есть.
Он протяжно хмыкнул. Уверена, его, как и Сару, утомил мой интерес к себе подобным.
— Интервью с бездыханными... Этому вы решили посвятить свою профессорскую работу, леди Мирэль? — он внимательно смотрит на меня, когда я коротко киваю. — Понятно. Да, в архиве такие книги есть. Только вот... разрешение.
— Неужели в методе интервью есть что-то, что может помешать власти моего отца? — хитро спрашиваю я.
Мистер Нор глухо смеётся, его смех больше напоминает кашель.
— Ну, разумеется, нет. Просто пару книг хранится в архиве, доступ в который есть только у архимага и вашего брата, — мистер Нор отвечает мне той же хитрой улыбочкой.
— Думаю, я вполне смогу обойтись и без них.
Мистер Нор кивает и что-то записывает себе в листочек.
— Тогда проходите в общий зал. Я принесу то, что вам нужно.
Я киваю мистеру Нору и прохожу внутрь. Общий зал архива пахнет чистотой. Мистер Нор — большой чистюля, поэтому прибирается среди своих полок чуть ли не каждую неделю и следит, чтобы не было ничего лишнего, чтобы ничего не нарушало его своеобразный канон. Он представляет собой помещение с несколькими книжными полками, заполненными всевозможными книгами: от руководства по магии до сборника о селекционных растениях. Посреди комнаты стоит линза, которая, благодаря падающим на неё лучам, отражает на полу наш герб. Также есть столы, за которые можно присесть и изучать то, что тебе нужно.
Я прохожусь глазами по книжным полкам в надежде увидеть что-то, чего я ещё не видела.
— Магическое садоводство, теория магической музыки, сводник магических болезней... — последнее название цепляет меня, и я беру книгу в руки. Отлично, я продвинулась к тому, чтобы узнать ответы. — Может, здесь есть ответ к тому, что было с братом.
Я открываю книгу и шустро пробегаюсь по страницам.
— Магическая чахотка: сильные чихи и сонливость. Не то. Магическое истощение костей: лечится насыщенным магией света кальцием. Не то... — Я читаю названия всех известных и неизвестных мне болезней, но не нахожу ничего подобного тому, что я видела сегодня у брата.