— Точно, ха-ха-ха! — бездыханный залился противным смехом. — Ты че тут забыла, куколка?
— Мне нужна помощь в моём… исследовании.
— Исследовании? Ба! — бездыханный развёл руками. — Ну, я тот ещё исследователь!
— Да? А на чём вы специализируетесь?
Бездыханный глянул на своего друга и с мерзеньким смешком добавил:
— Ну, я люблю исследовать маленьких красивых эфирок.
Бездыханный крепко схватил меня за запястье и стал рассматривать.
— А! Отпусти меня! Помогите!
Я стала упираться и кричать, но толпе было всё равно на меня.
Бездыханный потащил меня через толпу, пока я упиралась. С меня сошло десять потов, а сердце замерло раз десять. Неужели я так и погибну здесь?
— Нокс! — грубый женский голос заставил бездыханного остановиться. — Куда ты потащил девчонку?
Нокс замялся, затопал на одном месте, явно не желая отвечать остановившей его девушке.
— Я что, тебе мало зубов в прошлый раз выбила? Ещё хочешь?
— Н-н-нет, Одри, ты что! Мы просто… гуляем! — заблеял Нокс.
— Отпусти девчонку, — отчеканила она.
Бездыханный выпустил мою руку и сбежал.
Я посмотрела на мою спасительницу. Передо мной стояла девушка со смуглой кожей и длинными вьющимися волосами. Её карие глаза выражали недовольство. Ей явно было не в радость отгонять от меня хулиганов. Она шумно выдохнула.
— И кого только не принесёт последняя электричка…
Глава 5:"В догонялки с тайной"
Мирэль
Моя спасительница — Одри оттащила меня от толпы, усадила на грязные ступеньки и велела сидеть смирно, пока что-то искала в своём рюкзаке.
— И вот что вам, благородным, дома не сидится, вечно надо куда-то совать свой любопытный нос, — эти слова она говорила в рюкзак, но стало ясно, что они адресованы мне.
— Я не просто так пришла.
— Ага, пришла, чтобы попасться малолетним извращенцам и получить в подоле ребёнка от какого-нибудь ущербного бездыханного. Совсем скучно живёшь?
Я выпучила на неё глаза. В моём сердце заклокотала кровь от возмущения. Как эта бездыханная может так говорить обо мне, когда совершенно меня не знает? Я несколько раз открываю и закрываю рот, что лишь больше смешит мою новую знакомую.
— Ой. Держи, рыбка. — Она бросает передо мной нечто резиновое и изогнутое.
— Что это?
— Тапки.
Я беру «тапки» в руки и рассматриваю. Они резиновые и легко пружинят под пальцами. От них исходит запах столярного клея, кусочки которого остались на подошве.
— Ооо, — восхищённо вздыхаю я, смотря на Одри.
Она недовольно поднимает бровь и тяжело вздыхает.
— Их надо на ноги одевать. Тут грязно.
Я киваю и делаю так, как она сказала. Резина неприятно трёт пальцы, тапки соскальзывают, они мне слишком велики. Я встаю на ноги и пытаюсь ходить, от чего вызываю у Одри очередной приступ смеха.
— Какая ты забавная эфирка. Ладно, засиделась я тут с тобой, мне пора. Смотри, по вокзалу долго не шастай и в подворотни не заходи. Удачи. — Одри махнула рукой и развернулась, чтобы уходить.
— Подожди, подожди! — Я хватаю новую знакомую за край розового лонгслива, заставив остановиться. — Может быть, ты знаешь кого-нибудь, кто согласится мне помочь?
Одри с удивлением смотрит на меня, а в её глазах любопытство борется вместе с недовольством.
— Помочь?
— Да. Мне нужен бездыханный, который поможет мне с моими исследованиями.
Одри смотрит на меня с минуту, а потом издаёт звук, похожий на тот, каким останавливают лошадь, и снова заливается истерическим смехом.
— Да послушай меня для начала! — Я трясу её за плечи.
— Исследованиями? Ха-ха-ха-ха! — Одри зажимается, пытаясь слабо отмахнуться от меня. — Исследования в городе бездыханных! Держите меня семеро! Ха-ха-ха-ха!
Я скрещиваю руки на груди, давая Одри от души надо мной посмеяться.
— Исследования в городе Бездыханных, ха-ах… — Одри протяжно тянет смешок и добавляет: — Что исследовать в гниющем ведре?
Я пропускаю этот комментарий мимо ушей. Мне важно, чтобы она поняла суть.
— Понимаешь… — Я погружаюсь в краткий пересказ того, что увидела за последние пару дней. О нестыковках в описаниях бездыханных, о болезни брата и о том, как быстро он поправился, о дневнике, не углубляясь в сильные подробности. Не хватало ещё разглашать семейные тайны. Я жестикулировала и вырисовывала руками разные схемы, пытаясь донести все мои чувства до собеседницы. Одри хоть и не выглядела как человек с учёной степенью, однако слушала меня, не перебивая.
— Вот как-то так.
— Хи. Хи. Хи… — Одри прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех.
— Ты опять? — Я закатила глаза, понимая, что мои идеи так и не были услышаны.