*Шорк!*
Кто-то преодолел расстояние между мной и ним. Я почувствовала его тяжёлое дыхание на своей шее. Под его взглядом я всё больше съёживалась, становясь маленькой пылинкой на дороге у этого города.
— Так и что тебе нужно?
Я ничего не смогла ответить, а таинственный голос недовольно цокнул.
— Тогда иди, пока проход отсюда не завалило.
Я как под гипнозом рванула с места и в проходе наткнулась на Одри.
— Ты совсем умалишённая! — Одри схватила меня за руку, а в её глазах читалось беспокойство.
— Почему?
— Этот проход грозил обрушиться! Тебя бы мигом завалило.
По коже пробежали искорки тока. Голос ведь в точности сказал: «пока проход не завалило».
— Вот дурёха, — Одри сплюнула себе под ноги и потащила меня за собой. После случившегося я уже не смела противиться. Будь что будет.
— Вот ваша беглянка, — Одри отвела меня к брату.
Аэрис метал в меня молнии, явно был очень зол.
— Спасибо. Выдайте ей вознаграждение, — один из подчинённых Аэриса подошёл к Одри с мешочком монет. Однако она отмахнулась от него.
— Оставь свои эфирские подачки себе, наследничек. — Она с недовольством посмотрела на Аэриса. — Внимательнее к младшим надо быть.
Аэрис залился краской и стал глотать воздух.
— Ещё бы какая-то бездыханная не учила меня, как с сестрой обращаться!
Одри возмущённо вскинула руки.
— Благодаря какой-то бездыханной твоя сестра осталась жива и, самое главное, не принесла в подоле!
Аэрис раскраснелся ещё больше, а брови полезли на лоб от возмущения.
— Вот и возьми свою награду и иди!
— Не хочу я брать деньги из рук такого безответственного эфира!
Со стороны они больше напоминали ругающихся супругов, которые терпят друг друга уже без малого десятки лет. Мы с подчинёнными Аэриса стояли в стороне, ожидая, когда они закончат.
— Что ж, господин наследник, я надеюсь, что не увижу вас больше тут.
— Я тоже надеюсь никогда с вами не встретиться.
Одри разворачивается и бросает короткий взгляд на меня.
— Эй, Мирэль, а твоё исследование включает ответ на вопрос, почему у меня постоянно тело ломит? — Одри, казалось бы, задала этот вопрос совершенно серьёзно и смотрела на меня, ожидая ответа.
— Э-э, ну, наверное, да, скорее всего, — мямлю я.
— Прекрасно. Продолжай. — Одри кивнула и отправилась куда-то вглубь улиц города.
— Одри! — Я её окликаю, и она напоследок бросает на меня последний взгляд.
— Спасибо за помощь.
Она довольно улыбается, как будто эту награду она ожидала.
— Всегда пожалуйста, обращайся. — Одри скрылась за поворотом.
— Идём, пока отец и мать не узнали, где ты шастаешь. Подумать только, Мирэль! — Аэрис схватил меня за руку и потащил в свою машину.
Всю оставшуюся дорогу до дома мы ехали молча. Аэрис то и дело бросал недовольные взгляды, но говорить при подчинённых он не решался. Когда мы приехали домой, он лично довёл меня до комнаты, даже выставил оттуда сопротивляющуюся Сару.
— Тебе есть, что сказать в своё оправдание? — Взгляд Аэриса не предвещал ничего хорошего.
Я шумно вдохнула. К этому спору я была подготовлена.
— Я исполняю волю отца.
— А теперь это так называется? Сбегать из дома, натыкаться на бездыханных — это воля отца такая, да?
— Они бы мне не навредили, Аэрис.
— Мирэль, ты мне скажи: ты за своими книжками последний мозг отбила? Только в теории действовать можешь! — Слова брата резанули по сердцу ножом, и я отступила на шаг.
— Ах, вот ты какого обо мне мнения! Что ж, ты сунулся за своей тупой сестрой! Подумаешь, ходила с бездыханными, я буквально была со своими!
Мой выпад тоже не оставил брата равнодушным. Он растерянно выпучил глаза и стал бегать ими по комнате, пытаясь придумать более острый выпад.
— Свои — это мы, Мирэль. Я, Сара, родители, но уж точно не эти бандиты!
— То есть ты и меня бандиткой считаешь? Я ведь тоже бездыханная!
— Заметь, это ты сказала, а не я. Но да, сейчас ты поступила по-бандитски. Отец болеет, мама и так на нервах, а ты решила усложнить ситуацию ещё больше. Из-за чего? Из-за исследования? — Взгляд Аэриса был разочарованным. Словно бы он не стремился понять меня.
Я срываюсь на крик.
— Да! Я сделала это для исследования! Ты ведь тоже видел те искры в твоей комнате! Ты ведь видел, как в городе бездыханных лопались лампочки! Может, всё это и болезнь отца связаны! Ты даже не спросил, почему я туда сорвалась! Есть ли этому причина! Сразу нападать начал!
Аэрис немного грустнеет, видимо, осознавая, что ляпнул что-то не то, но потом его лицо снова приобретает каменную маску, и он взмахивает руками.
— Знаешь что, Мирэль…
Брат в своей гневной тираде даже не замечает, как с его пальцев срывается шарик света и стремительно несётся ко мне.