– Всё будет хорошо, – я тыкнула Мирэль в кончик носа, и она засмеялась.
Что ж, Аэрис просил защищать её и заботиться, как о собственной сестре. Именно это я и сделаю. Только я сделаю то, чего не ожидает надменный эфир. Я сделаю так, чтобы её план стал реальностью.
Вечер проходит как обычно: мы ужинаем, а Мирэль записывает в свои блокноты впечатления о дне.
Трень!
Я залезаю в карман и достаю телефон. Аэрис.
– Алло?
– Как у вас дела?
– Ой, ни привета, ни ответа, сразу к делу.
– Не ёрничай, – Аэрис шумно выдыхает в трубку, а я даже через большое расстояние вижу, как он закатывает глаза.
– И-хи-хи, – короткий смешок вырывается из меня, когда я представляю эту картину. – Всё хорошо. Мирэль довольна прогулкой, вроде бы нашла то, что может ей помочь?
– Она до сих пор не передумала? – удивлённо спросил Аэрис.
– А ты что думал? Если твоя сестра выросла в тепличных условиях, то она обязательно будет тормозить перед трудностями? Видимо, ты не очень хороший брат, если не понял за столько лет, насколько она упорна.
– Да ты… – Аэрис начинает шипеть, и звуковые помехи смешиваются с его негодованием. Я не понимаю, кто рычит: телефонные провода или задыхающийся от негодования Аэрис. – Ты ничего обо мне не знаешь! Ни обо мне, ни о нашей семье! Не смей делать какие-то выводы лишь по первому взгляду!
– Увы, мне приходится, – усмехаюсь я. – Хотя бы потому, что твоя сестра сама признала, что у неё отношения с родителями не такие тёплые, как у меня.
Аэрис замолчал, оставив на другом конце провода лишь тихое шипение. Эта фраза наверняка была для него удивлением.
– Прямо так и сказала?
– Ну, не совсем. Она просто сравнила мою маму с вашей, и ей стало грустно.
Аэрис тяжело вздохнул. Видимо, он поспешил что-то переварить, потому что наспех попрощался, напомнив, что я должна заботиться о его сестре, и отключился.
– Да что же у них такое происходит? Надо бы спросить у Мирэль.
Мирэль сидела на кровати, перелистывая блокнот и читая свои записи.
– Эй, бездыханная эфирка, – такое обращение точно привлекло внимание Мирэль, потому что она мигом подняла на меня глаза и нахмурилась.
– Мне неприятно.
– Ой, – я подняла руки в знак поражения. – Прости, я хотела привлечь к себе внимание.
Мирэль усмехнулась.
– И зачем?
– Понимаешь, я сейчас разговаривала с твоим братом и намекнула о нашем с тобой разговоре про вашу маму.
– Ну?
– Его это очень расстроило, а мне стало интересно: неужели всё действительно настолько плохо?
Мирэль аккуратно прикрыла блокнот и отвела от меня взгляд куда-то на стену. Словно бы она могла дать ей ответ на мой вопрос.
– Ох, прости, может, мне не стоило…
– Нет, всё нормально, ты в чём-то права, – Мирэль вздохнула. – Понимаешь, пока ты была на работе, я много говорила с твоей мамой. Она поведала мне много историй: о твоём отце, о её друзьях, о твоём детстве и о том, как вы проводили время вместе. – Мирэль отвела взгляд от стены, наконец посмотрев на меня. Я присела рядом с ней, чтобы смотреть на неё. – И я, послушав всё это, поняла, что у меня такого не было.
– Совсем?
– Нет, мы могли изредка выбираться в отпуск, но там отец и Аэрис могли быть заняты делами, которые представят семью в хорошем свете, а мама пропадала на Совете целителей. Я зачастую находилась с Сарой или сама по себе. Так было всегда, даже до того, как выяснилось, что я бездыханна.
Я положила руку на плечо Мирэль.
– Такое бывает.
– А потом я увлеклась историей и как-то…
– …перестала искать поводы пообщаться?
– Да, именно так, – Мирэль кивнула. – Я думала, что если преуспею в истории и стану профессором, то родители сами захотят со мной общаться. А потом как-то сама перестала к ним стремиться.
Мирэль выдохнула и опустила взгляд.
– Может быть, моё открытие поможет им рассмотреть во мне личность, а не бездыханную?
Трень! Трень!
На столе зажужжал телефон. Мирэль потянулась, на экране высветилось «Аэрис».
– Да? – Мирэль выдохнула и приложила телефон к уху. – Всё хорошо, брат, да, меня не обижают, не волнуйся.
Мирэль подержала трубку у уха, слушая, что ей говорит брат. Её уголки губ растянулись в тёплую улыбку, а глаза сощурились. Словно она ждала, когда ей просто так позвонят и поинтересуются, как у неё дела.
– Я тоже соскучилась, Аэрис.
Голос эфира что-то пробубнил в трубке, на что Мирэль ответила:
– Я тоже очень скучаю. Я позвоню с утра, пока.
Мирэль отложила телефон на тумбу и вновь посмотрела на меня.