- Что это? – повернувшись к Эллану спросила Таши.
- Это твое расписание. В два часа, завтра у тебя начало занятий с твоим мастером. До этого свободное время. Чем меньше времени остается до назначенного часа, тем ярче цифра начинает светиться. Чтобы посмотреть сколько времени, нужно просто попросить Полар об этом. Впрочем, ты это уже, наверно, поняла.
Тут на лице Оака, что-то резко переменилось и после нескольких секунд раздумий, он неожиданно и очень громко вскрикнул:
- Полар, расписание!
На той же стене, рядом возникли еще одни часы, на которых цифра четыре светилась ярко-синим, а узор под ней непрерывно пульсировал.
Оак подскочил с места и понесся к ближайшей стене, чуть не свернув на своем пути пару кресел.
- Забыл! – вопил он на бегу. – Совсем забыл!
Эллан ухмыльнулся.
- И это почти каждый день. Бирн уже полгода назначает ему занятие на четыре часа, это как раз перед его вылетом. А этот увалень, уже год о них все время забывает.
- И его за это не наказывают? – с подозрением спросила Таши.
- Кому его наказывать? Эта парочка стоит друг друга, одного, хлебом не корми, дай поспать лишние десять минут, другого чем ни корми, он всегда будет еще хотеть.
Девочка рассмеялась. Кажется подобный метод обучения не то что бы не нравился ее новому знакомому. Говорил он об этом с грубоватой, плохо спрятанной нежностью, а о своем мастере, даже с восхищением и обожанием. Как бы ей хотелось, в дальнейшем так же гордиться своим обучением у Альфа три, но, судя по тому, что ей уже довелось узнать, надежда на это была минимальной.
Они еще немного посидели в тишине, думая каждый о своем.
- Пошли, - снова потянувшись, Эллан встал с кресла. – Покажу тебе нашу библиотеку. Кстати, это самое любимое место твоего мастера, во всем Поларе.
- Так может, не пойдем туда? – с опаской спросила девочка, вновь встречаться с Альфа три до завтрашних занятий, ей крайне не хотелось.
- Не беспокойся, библиотека большая, он может находиться там где угодно.
Она все еще сидела на кресле, недоверчиво глядя на мальчика.
- Да не бойся ты, он тебя не укусит, по крайней мере до завтра точно. Пошли! - Эллан взял ее за руку, и потянул в сторону стены. – Заодно познакомишься с Тарр. Это наша библиотекарь, она снежный барс. Вот она тебе точно понравится.
Все напряжение от короткого, пусть даже бессловесного общения со своим мастером, с Таши, точно рукой сняло. Ей очень хотелось посмотреть на снежного барса, тем более, если он работал в библиотеке.
Мальчик снова буквально тащил ее в сторону стены.
- Полар, проход в библиотеку! – громко скомандовал он и стена, уже знакомо покрывшись рябью растворилась, открыв широкий, прямоугольный проход.
- Не спеши, я не могу идти так быстро! – крикнула своему провожатому Таши. – Куда ты так бежишь?
- Это мой обычный шаг. – ничуть не замедлившись ответил ей мальчик. – Не люблю копаться и медлить.
Таши смирившись с этим, просто старалась не отставать, поспорить можно и потом, когда они окажутся в библиотеке.
Глава 6. Барс и ледяная библиотека
Коридор в библиотеку был более темным, и даже немного мрачноватым, особенно если убрать маленькие, блуждающие огоньки на стенах, всегда плывущие в нескольких шагах впереди.
- Там красиво, очень. – расхваливал Эллан библиотеку. – И тысячи, нет, миллионы книг. И все про стражей и то, что с ними связано. И огоньки там летают прямо по воздуху! В общем, сейчас увидишь.
Таши уже сама представляла большой зал, с множеством аккуратных полок и расставленными на них фолиантами. Внизу, под стеллажами, в ее воображении, разгуливали важные библиотекари-барсы, в пиджаках и галстуках-бабочках. Она даже рассмеялась от представленного, чем вызвала недоуменный взгляд сопровождающего ее мальчика.
За очередным поворотом, перед ними открылся большой проем, и девочка увидела то, что так красочно пытался описать ей Эллан. И конечно, он не смог передать даже малой части того, что сейчас предстало перед взором.
Тут не было ровных рядов и длинных полок, как не было и нависающей загромождённости, обычно присущих библиотекам, по крайней мере, как помнилось Таши. Потолок был, в пятнадцать, а может даже больше, человеческих ростов, и, как почти везде в Поларе, по нему изразцами вился узор из сосулек. Почти везде, любопытными светлячками кружились небольшие огоньки. Вылетая из стен, они петляли между полом и потолком, подсвечивая развешенные в воздухе снежные пылинки.
Книги здесь хранились в округлых, гигантских, сделанных изо льда стеллажах, которые уходили высоко к потолку и переходили в поддерживающие его колонны. Таких стеллажей было около пяти десятков, и это только то что было видно. Полки, были закручены спиралями вокруг этих самых колон и напоминали серпантинную дорогу в горах.