Таши очень хотела, чтобы у нее с Эллом и Оаком рано или поздно образовалось бы нечто похожее. Прочное точно укрепления Полара и вечное как жизнь стражей.
По лесу, что бесконечными, рисованными зарослями простерся на стенах, пробежало вперед три полярных волка. Звери были нарисованы в полный рост, а их шкура серебрилась в свете огоньков. Нет, они не были совсем одинаковыми – один был чисто-белым, матерым, второй немного темнее и более низким, третий был настолько тонок, что казалось, его тело вот-вот растворится. Но одновременно и неуловимо звери были похожи. Таши заметила, что все три волка, повторяя движения друг друга, двигались точно единый организм. Единая стая.
- О, старые знакомые! – тоже завидев появившиеся рисунки, весело сообщил всем Дан. – Они постоянно…
- С нами ходят. – продолжил за него Скейн. – Это наш тотем. Ну что…
- Я тоже об этом подумал… - ответил на его невысказанное предложение Идрик. – Поприветствуем братьев!
Все трое из треугольника Янтарные, одновременно, точно по команде вскинули головы, и высоко, протяжно завыли. Волки на стене, словно услышав этот сигнал, тоже задрали морды и присели на задние лапы. Это было так похоже на волчий зов, что Таши на мгновение поверила, что это воют не Эпсилон, а их белые, нарисованные собратья из зимнего леса что рос на стене.
Волчья песнь еще какое-то время сопровождала их путь, прежде чем Эллан наконец задал вопрос, на который Таши все никак не решалась.
- А что такое тотемы? Они у каждого есть?
Идущий рядом Оак, тоже заинтересованно повернулся, а все Эпсилон недоуменно переглянулись. Эта тема была для них настолько проста и понятна, что даже не требовала объяснения. Вот только, как растолковать ее подрастающему поколению, все трое Янтарных не знали.
- Понимаете, тотемы – это, по некоторым мнениям, то, через что Полар может общаться со стражами… - задумчиво начал свое пояснение Скейн, перекинув темную косу с одной стороны на другую.
- Они принимают образ животного, которое по характеру, или каким-либо другим качествам соответствует стражу. – Продолжил мысль друга Дан.
- Чаще всего, это животное, везде и постоянно сопровождает своего стража. – подхватил Идрик, и пригладил растрепавшиеся волосы.
- Точно следит. Иногда предупреждает о чем-то, но чаще просто ходит рядом. – снова заговорил Скейн. – Мы думаем, что Полар таким образом выражает стражу свое расположение. Как собака только с каждым по-своему.
- Когда становятся одинаковыми глаза, и наступает полное единение, тотем у треугольника становится общим. – опять продолжил Дан. – У нас волк только у Скейна был.
- А потом и мой бобер, и сокол Дана, преобразовались в волков. – в голосе Идрика, почувствовалась легкая грусть. Его товарищи ободряюще похлопали его по плечу. – Но это даже хорошо.
- Мы точно не можем сказать, зачем нужны тотемы, но наши нам очень нравятся. Смотрите! – лукаво проговорил Дан и отделившись от друзей, приблизился к стене. Не замедляя шагов, он коснулся порезанной рукой, разрисованного деревьями льда. Подобно ему, один из волков, тот что был чисто белым, тоже отбежал от собратьев и побежал за Даном. В какой-то момент, скорость их шагов стала одинаковой, и идущие рядом нарисованный волк и живой страж, коснулись друг друга. Зверь носом, человек пальцами. Таши даже показалось, что волк лизнул порезы, точно пытаясь их залечить.
Эллан настолько увлекся этой темой, что даже забежал чуть вперед, и теперь шел задом наперед прямо перед всеми Эпсилон.
- Круто! А вы еще чьи-нибудь тотемы знаете?
Эпсилон переглянулись, точно в своих совместных мыслях решали можно ли доверять Омега такую ценную и важную информацию, как тотемные животные Полара.
- У Тау – журавли притом у всех изначальные, это я точно знаю. – Идрик не сводил глаз с бегущих по стене волков. – У Бета – лисы, только они все разные.
- А у Гамма – два енота и барсук. – дополнил Дан, смотря на другую сторону леса, где как раз начался снег. – У Альфа разные…
- У Бирна – медведь, кажется, у Сирха – что-то кошачье… - перечислял Скейн, и вдруг настороженно замолчал, будто вспомнил что-то, чего уже давно забылось. – У Альфа три – не знаю.
- Бледный упырь. – тихо, сквозь зубы процедил Эллан.
Никто ему конечно же не ответил, и даже не стал убеждать что такого тотема не существует.
- А у вас кто? – Дан по очереди обвел вниманием каждого из детей.
- У меня бизон. – с нескрываемой гордостью сообщил Оак. – Они за мной чаще всего ходят.