Снова дотронувшись до полыньи, я растворила намороженный лед. Снежная пыль немедленно, прозрачным киселем осела на воду.
Т: Ты хотела узнать, что такое тление? Что ж, я тебе покажу. Смотри, что оно делает с живой плотью.
Неспокойная, покрытая ледяной жижей гладь, раздвинулась, точно была не водой, а чем-то другим, более плотным и вязким. Лучи солнца на мгновение выбелили золотые волосы моего ученика и по совместительству друга. Вода медленно стекала с его макушки, а с оголенных плеч сваливались комки намокшей снежной пыли.
Но я почти не обращала на это внимание. Потому что по всему телу вылезающего из полыньи Дагона, словно неисчислимые, неровные, дотлевающие ожоги, расползались черные пятна. На левой руке, в одном из плавников, была сквозная дыра. А лицо…
Юные, тонкие черты Диама были точно измазаны сажей, которая еще не успела догореть.
Но даже это не было самым страшным. Когда он окончательно выбрался на лед, я даже сделала шаг назад. Мне действительно стало страшно. Очень страшно.
То пятнышко, что я заметила еще несколькими минутами раньше, было только началом большого, черного ожога, что охватывал почти все плечо. Он шел какими-то похожими на следы от щупальца полосами, точно дива кто-то схватил и держал своими огромными, горящими огнем конечностями.
Плоть дива была оплавлена. То там, то тут среди обугленной ткани проглядывали белые кости.
Было отчетливо видно, как почерневшая, медленно тлеющая ткань плоти светится изнутри красноватым, похожим на нагретую кровь, светом. Он неспешно захватывал здоровые участки тела, и кожа, вместе с чешуей начинала темнеть и корежится.
Таши передернуло от того, что ей представилось, при описании этого момента. Ее даже начало мутить. Но заставить себя перестать читать, девочка, увы не могла. И не хотела.
Т: Что, Тишу, страшно? Противно? Ты заставила меня выйти из воды. Так что, отвечай, стражница! Как тебе я? Как тебе тление? То, что вы люди встречаете в этом мире, жалкие крохи той мощи, с которой оно пожирает миры.
Глава 95. Причина
От увиденного мое тело впало в холодный ступор. Я не то что не знала, что сказать, мне было страшно даже пошевелиться.
Мне было неведомо какие именно усилия предпринимал Тангароа, чтобы не кричать от нестерпимой боли. И не смотря на свой страх, я поражалась и была восхищена его терпением и выдержкой.
Рот дива, впервые за все наше знакомство не искажался своей привычной, акульей улыбкой. Сейчас он как никогда раньше был похож на человека. Настоящего человека. Без песен, зовов и других подобных трюков.
Т: Молитесь своим богам, зверям, кому угодно чтобы они не подобрали ключ к вашему миру. Иначе, это ждет всех.
Я сделала шаг навстречу к нему. В этот момент, мне пришлось преодолеть очень многое. Страх, тревогу, брезгливость. Перешагнуть через них. Потому что сейчас это было не важно. Действовать и соображать нужно было очень быстро.
Он сидел на снегу, не сводя глаз с проруби, будто бы там был смысл его существования.
Преодолев расстояние, что разделяло нас, я присела рядом. Страх и отвращение окончательно покинули мои мысли.
Из воды, с угрожающим всплеском всплыли еще два дива, в образах Герка и Сирхана. Оба недобро шевелили гребнями и скалили свои острые зубы. Казалось, что они готовы меня порвать, даже за намек на мысль о том, что я смогу причинить вред их Дагону.
Но их попытка вылезти прервалась самим их повелителем. Акульи зубы, раскрытые для нападения, коротким видением посетили и мои мысли. Дивы снова скрылись под водой.
Окончательно осмелев, я поднесла руку к его плечу. Меня окатило волной удушливого, сухого жара. Точно огонь, что это сделал с ним, пытался, подобно бешеному животному, укусить и мою руку. Но я даже не думала ее убирать.
Я: Если ничего не предпринять, зараза может пойти к шее. Лучшим решением будет…
Продолжение фразы он прочитал в моем сознании.
Т: Отрубить? И не дать распространиться дальше? Я знаю это, малышка.
Я: Как быстро обычно это заживает?
Снова повисло долгое молчание, во время которого мне несколько раз показалось, что див терял нить нашей связи.
Т: Долго, малышка. От суток до года.
Плотно зажмурившись, он посмотрел на свое собственное, похожее на головешку, плечо. Ко мне в голову неожиданно пришла идея.
Я: Ляг на лед, Тангароа. Я попробую тебе помочь.
Мне показалось, что он не понял или не услышал того, что я от него просила. Я все же рискнула дотронуться до черного участка кожи на его плече, для того, чтобы помочь лечь. Мои собственные руки в этот момент буквально обожгло огнем. Но сейчас было не до этого.