Она расставила руки в стороны, и их коснулось несколько упавших снежинок.
Снег навсегда останется ее душой. Как холод – телом. Как лед – домом.
На находящимся чуть дальше краю бельведера, стояла одинокая фигура. Белая, точно слепленная изо льда и тонкая настолько, что казалась сотворенной иллюзией.
Глава 106. Вдохновение
Вот только Таши точно знала, что у снежных изваяний не бывает белых, растрепавшихся от ветра волос, а иллюзий не создают с грязными пятнами на куртках.
Наставник смотрел на горизонт, туда где за Вересковой пустошью был виден изгиб Ледяной реки. Там, где одновременно зажглись две воронки порталов, и какой-то треугольник летел их закрывать. Альфа три слегка дернул плечами, точно его кто-то окликнул.
Она тоже подошла к краю, чтобы рассмотреть все что происходило внизу вдали. Он коротко глянул в ее сторону, хотя наверняка уже узнал по шагам. Или увидел, как она выходила из прохода.
- Разве вы не должны сейчас спать, Омега три? – хрипловато и требовательно спросил мастер троек, снова переводя взгляд на равнину Ветров, что лежала в самом подножье Полара.
Девочка посмотрела на снег, около собственных ног.
- А вы? Почему вы не спите?
Наставник ответил не сразу, сначала он выставил вперед левую, здоровую руку и сотворил из холода этой ночи снежинку. Которая, рассыпавшись белой пылью к носкам его сапог, не прожила и двух секунд.
- Я не обязан вам отвечать. – тихо произнес он, сжав пустую ладонь так, что костяшки пальцев начали белеть.
- Я этого не просила, мастер.
Он сделал шаг в сторону, точно стараясь, чтобы их отдаляло как можно большее расстояние.
- Тогда, зачем вы пришли?
В голове Таши, что-то щелкнуло. Точно стукнулись друг об друга две льдинки, точно упал снег с крыши, точно хрустнул под чьей-то тяжестью снежный наст.
Нет, ответ «Проходила мимо», был сейчас совсем неуместен.
- У меня есть несколько вопросов, мастер… - начала она, но не успела договорить.
- Омега три, если вам просто нужен собеседник, то вы явно ошиблись проходом.
Девочка сложила руки за спиной и зажмурилась, точно боясь, того, что за следующие слова, наставник заморозит ее и морозным потоком сбросит вниз.
- Я знаю, что вы помните Герка и Тэйна Стремительных. – все же выпалила Таши. – Расскажите, какими они были?
Альфа три повернул к ней голову, он явно ожидал любого другого вопроса, но никак не этого.
- Они были стражами, Омега три. Хорошими, полярными стражами и отличными людьми. – снова отвернувшись и немного скривив рот, ответил мастер троек. – Конечно, не без снега в голове, но все же, отличными.
На следующий вопрос, девочка решилась уже намного быстрее, хоть он и был в сотню раз сложнее.
- А Тишу? Кем была она?
Наставник глянул на нее так, словно хотел заморозить одним лишь взглядом и одновременно жалел, что не умел этого делать. Потом отвернулся и плотно сжал губы. Ветер начал усиливаться. Мастер троек продолжал хранить жесткое, ледяное молчание.
У Таши было столько надежд и ожиданий к этому вопросу, и она так надеялась услышать хотя бы слово. Одно слово – даже если оно будет не самым лучшим. Она выдохнула, решимость и воля наполнили ее мысли и действия. Или не ее?
В любом случае ей надо было узнать ответ.
- Альфа три!?
Он вздрогнул, и порывисто, точно услышав хорошую новость, развернулся всем торсом, удивленно посмотрев на ученицу. Точнее чуть выше ее головы. Будто на ее месте был другой, взрослый человек. Таши даже показалось, как забинтованная рука приподнялась, точно силясь схватить что-то незримое. На лице наставника, бледной уставшей маской застыло мучение, смешанное с переутомлением, и невыразимой надеждой. Он приоткрыл рот и сделал какое-то странное, похожее на шаг движение в сторону девочки… Но его взгляд словно не найдя того, чего бы очень желал увидеть, оттолкнулся от ее макушки.
- Вдохновением. – шепотом произнес он на выдохе. – Альфа три была вдохновением для всего Полара.
Он опустил голову и начал часто-часто моргать, словно ему что-то попало в глаз. Пространство вокруг начало застилать белым, снежным маревом.
- Спасибо, Альфа три. – поблагодарила наставника Таши и чуть склонила голову. Она понимала, что большего от него вряд ли кто либо, когда-нибудь добьется.
- Идите спать, Омега три. – уже официальным, мастерским тоном произнес он, оглядывая начинающуюся снежную бурю. - Завтра будет очень тяжелый день. Впрочем, они сейчас все такие.
Девочка коротко попрощалась, и развернувшись побрела к стене с проходами, на которую уже наползла вездесущая наледь. Она приложила руку к стене, и попросила проход до личной комнаты, ей хотелось если не спать, то хотя бы прилечь и остаться со своими мыслями наедине.