И все это произошло в долю секунды.
Девочка почувствовала, как ее кожу приняло в свои мягкие объятия, что-то густое и тяжелое. Совсем не похожее на воздух. Оно покачивалось и слегка бурлило.
Сомнений не было - ее окружала вода. Она зажмурилась еще сильнее и сжалась еще больше. Ей не хотелось понапрасну расходовать еще оставшийся в груди воздух.
Вдруг…
Таши словно перенеслась в пространстве. Словно покинула тело. Словно стала кем-то другим.
Нет, вода все еще жалась к ее коже, острыми клинками царапая и обжигая нос изнутри. Вот только…
Ее глаза открылись в ком-то другом. В ком-то, кто стоял около поврежденного взрывом берега и заполнившей образованное пространство темной воды. Она посмотрела на резервуар. Лед вздыбился, точно шерсть испуганного животного, в воздухе маревом висела снежная пыль, всюду валялись многочисленные, белые осколки.
Она снова повернула голову и заметила, как в воду прямо с неровного берега нырнул Элл. Переведя взгляд, она также увидела и бегущего в ту же сторону наставника. Его белая коса, подобно хлысту огрела воздух. Уже через секунду он тоже нырнул под лед.
Взгляд сам перевелся вниз, прямо под ноги. Там, словно две сброшенные шкуры валялись снятые, серые сапоги. Их шнуровка, была так измочалена, словно ее пытались вырвать.
Она моргнула. На этом видение закончилось. Ее снова окружала слепая, беспросветная тьма собственных зажмуренных век и набатный стук сердца.
Наверно надо было плыть. Вот только куда? Она совершенно не знала направления. Вода ее куда-то тянула, может вверх, а может и вниз. Она не понимала. Толща давила со всех сторон. О том, чтобы открыть глаза, страшно было даже думать. О том, чтобы сделать движение тоже.
Таши, ну где же ты? Таши! Покажись! Я уже спешу! Только не тони!
В голове слышался знакомый шепот. Девочка снова вздрогнула, думая, что у нее уже начались галлюцинации.
Таши! Пожалуйста! Я уже спешу! Где же ты? Какой же я дурак.
Спину и плечи, точно начали растирать наждачкой, обнажая самое нутро кожи. Что-то прорывалось оттуда, прорастая словно трава из-под снега. Она не знала, кому принадлежали эти ощущения. Может ей, может кому-то другому. А может так ее мозг сообщал сознанию о нехватке воздуха.
По обоим бокам, разрывая поверхность тела, точно прошлись чьи-то когти. Девочка издала писк, который забрал часть дыхания.
Таши! Только не тони! Только не тони! Пожалуйста! Где ты? Дурацкая рубашка!
Она все же решила, что это ей кажется, и что вот-вот ее сознание прекратит свои попытки мыслить и перестанет работать окончательно.
И все же, она решилась отозваться.
Элл?
Глава 115. Держись
Таши! Где ты? Отзовись еще раз!
Девочка снова мысленно произнесла имя друга.
Элл!
Не переставай звать! Я уже плыву!
Сердце билось все сильнее, вода продолжала сжимать тело. Легкие горели, точно обожжённые угли. Она напряглась еще сильнее, еще больше, еще плотнее.
Элл! Эллан…
Я плыву, Таш! Продолжай думать! Не замолкай! Зови меня! Какой же я идиот!
Мысли путались, тело горело от недостатка воздуха, сердце рвалось на свободу. Очень хотелось вдохнуть. До безумия. До тошноты. Пусть даже в самый последний раз.
Эллан, не оставляй меня…
Таш! Я кажется тебя вижу! Не замолкай! Думай! Зови меня!
Я хочу вдохнуть…
Не надо, Таш! Пожалуйста, нет!
Я больше не могу, Элл…
Это было последнее, что она подумала перед тем как по ее коже точно прошелся порыв густого, тяжелого ветра. Рядом явно был кто-то еще. А может и что-то. Ей сейчас было без разницы.
Таш, расслабься, сцепи руки перед собой! Пожалуйста! Сцепи руки в замок! Так будет быстрее! Вверху лед! Надо плыть к берегу!
Ее ладони кто-то взял в свои и попытался соединить пальцы, но у него не получалось. Руки девочки были зажаты в плотные кулачки.
Легкие не выдержали, грудь произвела невольное движение и в рот полилась густая, чуть соленая вода. Вот только она не разлилась по телу жгучим, убийственным ядом, наоборот…
Глаза она так и не открыла, но ее легкие снова начали наполняться живительной силой. Она вдохнула еще и еще, радуясь получаемому из воды воздуху. В изумлении, она сделала еще несколько вдохов-глотков, проверяя действительно ли она может это делать. Или это ей кажется? Ведь такое невозможно. Или все же…