- Ты герой! – сказал восседавший на груди наставника белый заяц с черным носом. – Вот.
Судя по виду, зверек хотел сказать что-то еще. Но забыл, что именно.
- Что вот? – cпросил наставник. – У вас уже есть один герой. Кстати, где он? Пыша же обычно за сто шагов слышно?
Альфа три потрепал зайца по ушам. Затем аккуратно перехватил зверька под лапы и поставив рядом, сел на снег и скептично откашлянувшись отряхнул серую рубашку.
Девочка почувствовала, как что-то мокрое неожиданно коснулось ее ноги. Она посмотрела вниз, где несколько зайцев настороженно обнюхивали ее босые ступни. Когда она протянула к ним ладонь, они начали обнюхивать и ее, после чего одобрительно забарабанили передними лапами.
Таши снова рассмеялась. Пушистые, словно одуванчики зайцы, очень мило привставали на задние лапки, чтобы коснуться ее ладони.
За гомоном зайцев, которые все и одновременно требовали у Альфа три рассказать непременно героическую историю, послышался четкий, немного низковатый голос. Он громом распространялся между снежных насыпей, заполняя собой все пространство зайчатника.
- О, - наставник окончательно встал с пола. – А я уже собирался его искать.
Зайцы, точно по неведомой команде, тоже повернули головы и переглядываясь заголосили:
- История! История! История про героя!
Многие пушистые зверьки, уже спешили за снежные сугробы. Кто-то из них шел по протоптанным тропкам, а кто-то перепрыгивал с холма на холм, или скатывались с крутых горок. При этом неуклюже тормозя всеми лапами или мордой.
- Пошли, Диам! Пошли! – звали наставника зайцы, подманивая лапками и непрерывно оглядываясь. – Там же история! История про героя! И ты - пошли!
Последнее обращение серохвостой зайчихи, было к Таши, которой самой уже не терпелось послушать историю про героя, а еще лучше увидеть самого громкого рассказчика.
Девочка повернулась к наставнику, взглядом спрашивая можно ли ей пойти туда, куда их зовут зверьки.
Тот, наблюдая за бегущим ушастым потоком лишь закатил глаза к потолку и тяжело вздохнул. Зверьки толкали его мордами в сапоги, заставляя двигаться нужному месту.
После еще нескольких вздохов и попыток нового сбивания с ног, наставник все же сдался и кивнув ученице, широкими шагами, подобно бревну, вовлеченному в течение, направился вслед за зайцами.
- Ладно. – тихо проговорил он, обращаясь ко всем присутствующим одновременно. – Но лучше бы этой истории оказаться короткой. Хотя, зная рассказчика…
Таши прыснула в ладонь, когда заметила на сапогах наставника двух совсем маленьких зайчат. Обе зверушки стояли там с гордым видом капитанов на палубе, и пытаясь не свалится, еле держались за шнуровки.
Девочка тоже пошла за Альфа три и его заячьей свитой, огибая снежные, изрытые норами и укатанные спинами и лапами, белые холмы.
Голос становился все громче, а бегущих к оратору зайцев все больше.
Таши пыталась посчитать зверьков, но постоянно сбивалась, не доходя даже до двадцати. И зайцы ей в этом совершенно не помогали. Наоборот они постоянно перебегали, перепрыгивали, исчезали и снова появлялись в самых неожиданных местах.
- Одной своей лапой, я держал великана. – слышался низкий, вдохновенный голос из-за холма, который как раз огибала девочка. - Второй своей лапой, я бинтовал моего друга-стража.
Сопровождаемый восхищенными заячьими возгласами Альфа три вдруг остановился. Судя по всему, он дошел до туда, до куда было надо. А вот Таши, представившаяся наставнику картина еще была не видна.
Но вот, она вышла на открытое пространство – площадь в заячьем городке, где на небольшом возвышении, на задних лапах стоял крупный, а точнее очень пушистый, чисто-белый заяц, при виде которого у нее мгновенно унеслась вся грусть и печаль сегодняшнего утра.
На голове зайца, в подобии шлема, красовался ледяной, дырчатый дуршлаг, с многочисленными отверстиями и двумя ручками. Он был явно велик для своего маленького хозяина и периодически то наезжал на пушистый лоб, то, подобно черепашьему панцирю, слетал назад, почти на спину. Из-под этого блестящего головного убора виднелись свисающие, белые, длинные уши с угольно-черными кончиками.
В левой лапе у зверька была серебристая крышка от кастрюли, которой он прикрывался точно щитом, а в правой, подобно верному, воинскому мечу, красовалась длинная, острая, пронзительно-оранжевая морковка.
Зайцы что сидели, образовав почтительный круг, с изумлением смотрели за каждым действием своего громкого собрата.
- Третьей своей лапой, я держал щит. – гордо проговорил зайчик тем же низким голосом, и вскинул крышку от кастрюли чуть выше, примерно на уровень головы.