- Хочешь еще больше удивится? – спросил ее мальчик, не сбавляя хода. – Посмотри на наши следы.
Таши повернула голову и ахнула, ни ее ни его следов не было видно. Вообще не было. Как будто там никто мгновение назад не проходил. Снежная гладь была ровной и почти гладкой.
Наконец, они дошли до ледяной стены. Вблизи она казалась еще выше и еще толще. Таши с восхищением разглядывала ледяное величие этого здания. Если это конечно было зданием.
- Полар, стражи вернулись! – громко и звонко крикнул ее новый знакомый, и дотронулся рукой до одной из стен.
В туже минуту, там, где он прикоснулся ладонью лед покрылась тонкой, узорчатой рябью и раздался в стороны, открыв проход, в который они как раз могли пройти по одному.
Пройдя внутрь, Таши увидела широкий и длинный коридор, что, как и все вокруг был вырезан изо льда. Но он не казался пустым и холодным, совсем наоборот. На полу, через каждые пять шагов, стояли огромные вазоны с закрученными ледяными цветами, которые светились изнутри мягким желтым светом, а на стенах весели парадного вида мечи и щиты, сделанные точно одновременно из цветного льда и металла. Все было очень красиво и величественно. Таши даже иногда тормозила, чтобы посмотреть. Что, конечно раздражало ее провожатого, которого буквально раздувало от важности того, что поручили ему некие Альфа.
- Насмотришься еще, нас ждут в зале Совета!
Никс, все это время, дремавший у Таши на плече, вдруг оживился, скатился по ее руке и бросился рассматривать очередной вазон. Он начал бодать его и долбится клювом так сильно, будто хотел разбить.
- Никс, а ну кыш! Ты что делаешь? – она бросилась ловить развоевавшегося совенка.
Мальчик, мигом растеряв всю свою важность напополам с надменностью, обратил внимание на странное поведение спутницы.
- Никс? Кто такой Никс? – развернувшись спросил он, глядя как девочка что-то рассматривает около стены.
- Он! – крикнула Таши указывая пальцем на совенка, что прятался от нее за вазой, и встав на четвереньки поползла за ним.
- А как он выглядит? – в звездно-зеленых глазах мальчика зажегся интерес.
- Ты что, его не видел? Это совенок. Он же все время сидел у меня на плече! – девочка так удивилась, что даже убрала руки от верткой птички, и уставилась на мальчишку.
- Я не могу его видеть. – неожиданно вздрогнув, тихо произнес он. А затем нетерпеливо добавил, - Он уже дал тебе имя?
- Да, он назвал меня Таши. Мне сначала не понравилось, но потом…
Договорить она не успела, мальчик торопливо схватил ее за руку, и они зашагали по коридору вдвое быстрее. У него была очень теплая ладонь, и девочку это немного смутило.
А тем временем, они приближались к большой, массивной двойной двери, выполненной из синего дерева. На ее створках были мастерски вырезаны морозные узоры, много-много. Иногда они повторялись, иногда менялся их размер. А еще они светились, прекрасным, синим цветом.
Таши настолько была поражена красотой двери, что совершенно забыла про забытого у вазона Никса, а ее провожатый неумолимо тянул ее руку вперед.
- Подожди, стой! А как же Никс?!
- Никуда твой совенок от тебя не денется, успокойся. Помоги открыть дверь.
- Как? Она же огромная! Мы даже вдвоем ее с места не сдвинем.
- Это и не надо. Проведи вот тут рукой.
Мальчик показал узор, чуть выше ее головы, сам в это время тоже провел тремя пальцами по другой ледяной вязи, чуть выше синей ручки, похожей на витую сосульку.
Дверь перед ними растворилась, точно какой-то гигантский зверь распахнул пасть.
И вот тут у Таши у самой открылся рот. Нет, зал был не очень большим. Скорее даже достаточно маленьким.
Главным украшением, были далеко ни его размеры. На стенах и потолках, точно живые, двигались ледяные рисунки. И каждую минуту, они менялись, исчезали, появлялись и соединялись. Вот три белых совы, загоняют в стену какое-то огромное животное, вот по стенам несется стадо оленей, вот распустилось целое поле цветов, синих, фиолетовых и зеленых.
На потолке, в подобии плоских люстр, светились три больших, похожих на солнце круга.
У ближней к двери стены, виднелся массивный стол на три персоны из все того же синего дерева. За ним, подобно королям на тронах, сидели двое человек. Таши снова предстояло удивиться. При слове «совет», что так важно произносил ее спутник, она ожидала увидеть седобородых старцев, или хотя бы достаточно пожилых людей, но эти двое…
Оба максимум годились ей в старшие братья. На этих двоих были темно-серые куртки с короткими рукавами. Их глаза светились также ярко, как и у ее провожатого, только цвета были совершенно другие.