А вот стоявший рядом Элл испугался и сжался так, словно старался казаться как можно меньше и незаметнее.
Альфа три, почти не обращая внимания на обстановку, продолжал все тем же тоном:
- Я хочу представить вам того, - он начал неспешно приближаться к Эллу – Кого вы и сами прекрасно знаете.
Совиксы начали переглядываться и осматривать всех людей, что стояли в кругу.
Наставник остановился примерно в трех шагах от напуганного мальчика и одобрительно ему кивнул.
- Эллан! Выйди и скажи, кто ты!
Таши еле успела поймать собственную челюсть. Наставник обратился по имени. И это было не в порыве злости, и даже не по отношению к своему треугольнику. Он обратился к Эллу – к Омега.
Судя по всему, это было действительно очень важно для него и для Полара. По крайней мере, такого, она раньше точно не слышала.
Но вместо того, чтобы, как ожидала Таши, выйти вперед и огласить всю равнину своим голосом, Элл боязливо попятился назад к главному входу.
К счастью Таши успела перехватить этот не слишком благородный по отношению к собравшимся совиксам жест, и фактически поймав друга за руку, решительно и смело вывела его вперед.
- Если примут они, значит примут и стражи. – шепотом произнесла Таши в самое ухо друга.
С другой стороны, рядом с мальчиком, ледяной статуей вырос Альфа три, перекрывая Эллу путь к отступлению.
Чуть наклонив голову, так чтобы его возможно было расслышать, он тоже заговорщицки, еле слышно прошептал:
- Если не скажите вы, значит скажу я.
Поняв, что ему некуда деваться, Элл глубоко вздохнул и зажмурился. Его тело было напряжено до такой степени, что казалось не живым, а точно вылепленным из мягкого льда. Он отодвинул руку подруги и сам сделал шаг вперед.
- Я див! – произнес он громко, словно это был приговор, который уже все согласовали, утвердили и подписали.
Совиксы начали посмеиваться. Особенно выделялся басовитый, глубокий смех Зимно, гигант как раз стоял прямо напротив лица Эллана.
Наставник мученически сморщился. Судя по всему, ему уже давно надоело переубеждать Элла в обратном.
Элл все же открыл глаза и теперь смотрел на гигантских птиц с недоумением, а особенно на прикрывающегося крылом Никса.
- Да, а я – возлюбленная Дагона дивов. – произнесла сквозь смех Нокс.
По кругу совиксов прокатилась новая волна хохота. Таши призадумалась, ей эта идея, если вспомнить записи в дневнике Тишу, не казалась такой смешной. Стоявший рядом Альфа три, кажется, разделял ее мнение, и тоже не поддался общей волне веселья.
- Поверь, Эллан, мы умеем отличать дивов от полудивов. – произнес Никс сразу после того, как отсмеялся. И хотя смешки все еще проскальзывали в его словах, говорить он умудрялся все также гордо и красиво. – И новости здесь никакой нет. Мы долго ждали, когда ты сам примешь и признаешься в этом.
Он слегка боднул изумленного мальчика в плечо, отчего тот неуверенно покачнулся.
Сразу после этого, Никс поднял голову и с хитрецой оглядел всю свою стаю, многие по непонятным причинам спрятали взгляды, а некоторые даже убрали головы под крылья.
Элл же все никак не мог понять, или даже поверить в то, что сейчас сказали ему совиксы. Он нашел среди них свою Иглу, которая многозначительно и добродушно ему кивнула.
- Но ведь я – чудовище! – вскричал Эллан так, словно это был последний аргумент в суде для его защиты.
Рядом снова присвистнула Нокс. Ее черные уши-рога при этом слегка дрогнули.
- Ой, ну тогда половина Бореаса – чудовища. – произнесла она, чем вызвала новый взрыв хохота у всей пернатой стаи.
В разговор снова вступил Никс, который всячески хотел казаться серьезнее, чем был на самом деле.
- Эллан, не думай, что твое происхождение способно повлиять на отношение Полара к тебе. – он взглянул на стены обители. – Ты в первую очередь – страж. И уже потом человек или див. Помни это, и никогда не делай поспешных выводов.
Еще несколько секунд посмотрев на мальчика и дождавшись осторожного кивка, Никс снова начал скрипеть. Также протяжно и громко. Он снова призывал на себя внимание своей стаи. Правда, на этот раз приказ был не повелительным, а скорее предупреждающим. Как объявление об обеде.
В одну секунду, все совиксы, мощно загребая воздух гигантскими крыльями, поднялись в небо. Пространство вокруг затрещало от их пересвистов, а снег снова начал подниматься и образовывать блестящее марево.
- До встречи, Таши. – произнес Никс, и снова боднул хозяйку в грудь. – И надеюсь, что до скорой.
Она обняла своего пернатого друга так крепко, как только могла. Ей очень хотелось сейчас взлететь в небеса вместе с ним, и унестись далеко-далеко. Туда где звезды были бы ближе, а проблемы дальше.
- Я люблю тебя, Никс. – произнесла она в его перья так, чтобы смог услышать только он. – Жди, я обязательно к тебе загляну.
Сразу после этих слов, огромный белый совикс выпрямился, вежливо кивнул всем стражам, оттолкнулся лапами от земли и работая крыльями, тоже поднялся ввысь.
На лежащем на равнине снегу, остались только два совикса – это были о чем-то активно перешептывающаяся с Альфа три Нокс, и подошедший к пирамиде Оака, дымчатый пернатый гигант, в котором Таши узнала выросшего Сугроба.
Он остановился около самого края убежища Оака и начал очень активно и целеустремленно его бодать. Но ни к какому результату это не привело, мальчик по-прежнему не хотел выходить из одного сугроба, к другому своему Сугробу.
А Нокс тем временем, широкими, качающимися шагами приблизилась к Эллу, и начала очень внимательно, точно увидев впервые, его рассматривать. Казалось, что она целенаправленно искала что-то, что могла знать только она. А особенно, ее интересовала именно голова мальчика.
- Ну-ка, поверни ко мне лицо. – повелительно попросила она, сама разворачивая Эллана нужной стороной.
Недоуменный юный страж подставил ей лицо, и в лунном луче на его щеках и шее заблестели серебром чешуйки. Несколько незаживших ранок под левой скулой почему-то особенно заинтересовали птицу. Она долго, озадаченно осматривала их, наклоняя собственную голову, то в одну, то в другую сторону.
- Надо же, как интересно. – нервно усмехнувшись, произнесла Нокс, никому и ничего не поясняя, подняла голову вверх и громко крикнула все еще кружащим в небе совиксам. – Так, кто ставил на год? Потом обратитесь ко мне. Зимно, Сноу, поздравляю, вы выиграли!
Пестро-белый гигант, радостно ухнул и продолжил нарезать круги.
Нокс повернулась к пораженным стражам.
- А что вы хотели, в совушне скучно. Вот мы и делаем ставки на разные события. – с усмешкой сказала она и расставив крылья, с прыжка начала набирать высоту.
Как только Нокс присоединилась к собратьям, вся стая медленными кругами начала заворачивать обратно к совушне.
Стражи остались втроем, посреди высвеченной луной снежной равнины.
- Треугольник Омега, - обратился к двум детям и одному сугробу наставник. – Можете идти на завтрак.
Сильно озадаченный Элл, кивнув словам мастера троек, направился к созданной здоровяком пирамиде и коряво вывел указательным пальцем прямо на ее поверхности.
«Я ухожу, можешь выходить.»
Рядом мальчик поставил подпись – «Эллан».
Когда друг дописывал последнюю букву своего имени, Таши заметила, что он хочет дописать еще что-то, но собственное недоумение его остановило.