Там, подсвеченная ярко-голубыми огнями, виднелась надпись, от которой у девочки по спине ледяным пауком пробежал дикий, и колкий холод. Она стояла и смотрела не отрываясь, даже боясь, пошевелиться, и даже не замечая открывающийся проход.
«Тревога! Библиотека! Обвал!»
Эта надпись на льду, словно отпечаталась у нее в мозге. Крупная, кривая, точно нацарапанная. Она висела перед ней, как знамя захватчика, что взял город.
Из ступора ее вывел громовой голос Альфа два, который уже вызывал новый проход, нещадно долбя стену своей ладонью.
- Полар! Проход до библиотеки! – проорал он и все, кто были в столовой вздрогнули от этого рыка. – Ну же, давай быстрее!
К нему уже подбежал Альфа один, которого тоже начало трясти.
- Там Диам! – проорал Бирн. – Он там!
Глаза Альфа один расширились и сделали короткое движение сначала вправо, затем влево. Он явно над чем-то задумался. Но это длилось всего один миг.
- Всем оставаться на своих местах! – крикнул он оставшимся перепуганным до предела стражам. – Ждите дальнейших указаний!
Стена уже зарябила и начала пропадать, и мастер двоек шагнул туда, даже не замечая, что лед еще не полностью растворился. Его могучие плечи буквально выломали остатки ряби, что снежной пылью легла на руки и рубашку. Но он этого даже не заметил. И на сколько Таши его знала, он бы бросился в толщу льда, даже если бы прохода не образовалось.
Следом за ним, переходя на бег, кинулся и мастер единиц. На его лице не было злости на своего тройку, даже намека. Только волнение, притом такое, какое Таши не ожидала увидеть, даже если бы они были не в ссоре.
Она осторожно заглянула в образованный мастером двоек проход, который на вид не отличался ничем, от ее собственного. Где-то далеко, за ледяными, сплошными стенами слышались отголоски перекрикиваний.
Девочка сделала еще один шаг, ей показалось, что откуда-то снизу донесся трещащий грохот. Таши прислушалась и сделала еще одно совсем крошечное движение в сторону уже обрастающего льдом прохода.
Корка уже почти закрыла прямоугольник, и голубые вереницы бегающих по стенам огоньков едва виднелись в исчезающем проеме.
И тут, ее точно кто-то толкнул в спину. Не сильно и агрессивно, а скорее очень убедительно. Точно мать трусившего перед неглубоким оврагом волчонка. Она почувствовала, что ей надо туда идти. Нет, даже необходимо. И та, что ее подтолкнула это точно знала.
Таши даже не успела возмутиться, как ее плечи, подобно Альфа два минуту назад, буквально разорвали тонкую ледяную преграду.
Она оказалась в проходе, и пока соображала как вернуться обратно, выход за ней уже успел плотно зарасти льдом.
И ей не оставалось ничего, кроме как идти вперед. Точнее бежать, потому что Тишу, что снова вошла в ее сознания, умоляла именно бежать. Торопиться. Спешить.
И она перешла на бег.
Рядом, на стенах мелькали спешащие вместе с ней огоньки. Они не вихрились и не образовывали никаких фигур, а просто летели, резво пересекая ледяную толщу.
Внизу, около самого пола, точно следуя за светом, во весь опор неслись снежные барсы. Их было не очень много, всего десяток, может полтора, и судя по движениям хвостов, выражению морд, низко подогнутым во время движения лапам, кошки были очень напуганы.
Босые ноги девочки громко шлепали по льду, так словно он был мокрым. Сердце в груди перешло на нереальную скорость, а легкие почти рвались наружу.
«Скорее!» - проносилось в ее голове и снова повторялось «Скорее! Скорее! Скорее!»
И она бежала, уже слыша впереди голоса спешащих к месту происшествия Альфа. Все чаще и чаще она различала одно и тоже имя что произносили оба их голоса с невероятным беспокойством.
Диам…
В ее голове это тоже звучало, словно набатный колокол. Тишу рвалась у нее внутри, точно опасность угрожала ей самой.
Впереди, наконец показался открывшийся прямоугольник выхода, и девочка рысью рванула туда.
Библиотека встретила ее привычным мягким светом огоньков и высившимися к потолку стеллажами. Никаких разрушений заметно не было. Только где-то далеко слышался странный перекатывающийся гул и перекличка голосов.
- Секция мастеров! – кричал один из них.
- Диам! – словно раненный медведь взревел Бирн. – Ушастый!
Таши не задумываясь ни на секунду побежала на этот звук. Он вел ее за читальный зал, где на одном из столов все еще лежал потрепанный дневник бывшей Альфа три, за дальние стеллажи, за те пределы, куда она бегала лишь однажды. К самой скале барсов.