Человек в черном, чеканя шаг словно на параде, приближался к ним.
- Отпусти ее, Переплут! - хрипло и внушительно раскатилось по всему озеру, знакомым до колик в животе голосом. – Или дивам придется искать нового Дагона!
Из снежной пыли, точно тень вышел Альфа три, бледные пальцы которого были растопырены, точно собирались в кого-то вонзиться. Но предводитель дивов лишь еще сильнее сжал плечи своей добычи. Таши зашипела от боли.
Мастер троек остановился в пяти шагах от них, и точно примерз к месту, не смея сделать даже шага.
Она не увидела, а скорее почувствовала, как ухмыльнулся его появлению див.
«Давно не виделись, Шаман. Ты отлично подлатал меня тогда.»
Из оставшихся облаков снежной пыли начали появляться другие силуэты. Оставшиеся в живых дивы, не смея покинуть своего Дагона, стайкой рыбок ютились около одной из выбитых прорубей. Их окружало девять стражей вместе со своими совиксами. Ближе всех к ним стояла Джерда, рядом с которой виднелись Элл и Оак.
На лице Альфа три не дрогнул ни один мускул. Он точно застыл. Как будто холод уже проник не только в его душу, но и в тело.
«А что же случилось с тобой, Шаман, почему ты стал белым?»
Хватка чуть ослабла и Таши несмело повернулась, чтобы хотя бы краем глаза видеть лицо того, кто взял ее в плен.
Див чуть склонил голову, улыбка стала шире, глаза горели словно два безумных ледяных факела. Он смотрел в лицо мастера троек. В свое же лицо.
Альфа три же, лишь медленно, будто раздумывая повел подбородком к правому плечу. Он явно знал, что от Дагона дивов невозможно что-либо скрыть. И судя по лицу, не старался.
«О, как это больно... Как это восхитительно! До сих пор? И как ты, живешь с этим?»
Легкое движение бровей наставника, по мнению Таши могло обозначать что угодно, но не то что нужно Дагону.
«Как ты не сошел с ума? Хотя… А если так?»
Альфа три покачнулся, словно кто-то слегка задел его плечом в толпе. Он на секунду закрыл глаза, и снова распахнул их. Абсолютно ледяные и не тронутые ни единым чувством.
- Холод? – удивился мастер троек, его губы изогнулись в горькой усмешке, сразу после чего до слышимого скрипа сжал собственные зубы и добавил. – Я и есть холод!
Вокруг него заплясали круговерти снежной пыли, с запорошённого снегом неба, снова послышался рёв пурги. Она голосила подобно зверю, что откликнулся на зов хозяина.
Дагон дивов, что все еще держал ее, плавно, точно приветствуя всех присутствующих, наклонил вперед голову. Этот странный, почти вежливый жест, снова заставил наставника пошатнуться.
- Тление? – проорал он и его лицо исказила злая дуга, лишь отдаленно похожая на улыбку. – Я один на один с тлением пятнадцать лет!
Хват, что стальными когтями сжимал ее плечо ослаб, но девочка не рискнула даже сдвинуться с места. Она снова подняла голову и увидела, как див игриво подмигнул стоявшей неподалеку Джерде.
Девушка резко изменилась в лице, и заорала словно безумная, вцепляясь пальцами в собственные волосы.
Ужас Полара, лишь бросил короткий взгляд на мучения боевой подруги. Таши заметила, как на миг выпрямились пальцы его опущенной правой руки. На их кончиках заискрились голубые огоньки снежинок.
Разум Таши, точно стрела пронзил резкий, отчаянный визг. Вторя Джерде орали дивы, которым отрезали путь к отступлению. Все проруби, что были выломаны на льду Студеного, покрылись толстой коркой льда.
Дагон сделал одно еле заметное движение головой и абсолютно все крики смолкли. Как человеческие, так и дивьи.
Девочке очень хотелось отвернуться и не смотреть на то, как остро, по рыбьи скалился див. Но ее взгляд буквально приковался к его лицу.
«Напоминает крики твоего посыльного, когда мои зубы вгрызались в его плоть.»
Сердце Таши подпрыгнуло, губы задрожали. Ей вспомнились испуганные глаза зайчика, который стоял перед выходом из обители и спрашивал будут ли его ждать.
На его лице сожаление смешалось с радостью. Но Таши точно знала, что Дагон не испытывал ни того ни другого.
А вот Альфа три. На миг Таши показалось, что он готов заорать от переполняющей его боли. Снова вызвать бурю, мороз или конец мира.
Бешенным волком взвыла метель. Распущенные волосы Альфа три колыхнулись в ее порыве.
«О, он так громко кричал твое имя. Звал тебя. Надеялся, что ты придешь, Шаман… Да, он был очень вкусным. Эти ушастые звери всегда очень вкусные. Особенно когда разумны.»