За одной из освещенных порталами равнин, переливаясь собственными огнями, виднелись ледяные глыбы Полара.
Диск луны прочертила крылатая тень. Одна, вторая, третья. Вскоре воздух запестрил и забурлил от целого облака гигантских птиц, что летели в их сторон из обители. Их было так много, что Таши даже не поверила, что это все стражи Полара.
До ее ушей донеслись гортанные, боевые кличи гигантских птиц. Они трелями разрезали небесную высь призывая на бой друзей и собратьев.
Плавный уход вниз позволил им не столкнуться с поднявшимися на крыло стражами. Таши, пусть и мельком успела разглядеть несколько знакомых, напряженных лиц.
Сирх – с крюком белого лука за спиной, точно вожак стаи летел впереди всех остальных. За ним чуть ниже следовал поправляющий перекинутую через плечо цепь Бирн, на своем пернатом великане Зимно. Следом, постоянно переглядываясь летели Ная и Арш. Остальные стражи держались позади. Лица всех как совиксов, так и людей были переполнены волнениями и беспокойством.
Они были похожи на древних, давно забытых воинов, что шли в бой, не думая о последствиях и собственной выгоде. Они шли на битву за то, что любили и берегли больше всего. И за это, им было не жаль ничего, тем более собственной жизни.
Горло и грудь девочки сковало страхом и горечью того, что, возможно, кого-то она видит в последний раз.
А Кьёльма, тем временем, вместе со своими наездниками прошла немного ниже основной группы. И чуть лицо в лицо не столкнулась с вынырнувшим непонятно откуда темно-серым небольшим совиксом. Который как раз заходил на вираж с более низких высот. Обе птицы содрогнулись, чуть не сбросив стражей.
В свете луны, мелькнула гладкая голова наездника. И Таши с удивлением узнала в нем второго мастера троек – Бета три.
- Троллий корень, Аглир! – выругалась ему в спину Джерда, прижимая к себе Таши так, словно пыталась удушить. Девочка чувствовала, как сильно отстукивает удары ее сердце.
Когда совикс выровнялся, а девушка успокоилась, два других стража треугольника Тау заходили на посадочный круг над самыми пиками Полара. Встречный ветер снова ударил в лицо Таши, словно испуганная всем происходящим птица. Она медленно опустила веки и прикрыла глаза, так как с самого начала приказала ей старшая стражница.
Глава 169. Не ее битва
Как они залетели в совушню, девочка не увидела. Лишь почувствовала, что жесткий и колючий ветер наконец оставил ее лицо в покое. Быстрый и громкий шелест огромных крыльев совиксов вторил ударам сердца и напряжению струн натянутых до предела нервов.
- Слезай! – услышала она властный голос Джерды и почувствовала как рука, что так бережно удерживала весь полет, настойчив отпихнула ее влево.
Девочка распахнула веки и обнаружила, что они стояли на одной из больших площадок совушни, прямо напротив насестов. Пустых насестов.
Она неуклюже, под неразборчивые бурчания Джерды, сползла с седла и оказалась на твердой, ледяной поверхности.
Снизу, там, где на точно таких же площадках стояли еще трое птиц с всадниками на спинах, слышались недовольные, и уже достаточно агрессивные переругивания.
- Кай, я прекрасно понимаю и разделяю твое беспокойство, - слышался спокойный, немного приглушенный, мужской голос. – Но я повторю еще раз. Мы в лазарете уже поросли пылью. Так что…
- Это еще что такое?! – с возмущением слезая с совикса и перелезая на уровень ниже, по-хозяйски спросила Джерда. – Дельта, вам кто разрешал выходить из лазарета? Вам что, помимо глаз еще и мозги подпалило?
Таши спустилась вслед за девушкой и увидела, как все трое Дельта, стояли около насестов своих оседланных совиксов, и почти слепо, но очень твердо смотрели на прилетевших Тау.
Находившийся всех ближе к ней Эрланд, повернул голову на возмущенный голос девушки.
- Джерда, я, как и ты – страж…
- Ты ослеп, Эрланд! – перебив его выкрикнула девушка, слегка топнув ногой, отчего лед под ее ступней образовал небольшую трещину. – И тебе надо лежать, а не мотаться по Межмирью в поисках новых способов себя искалечить.
Юноша на миг замолчал, и тихо, вразумительно продолжил.
- Я знаю, Джерда. – кивнув согласился он. – Но я повторюсь. Мы стражи Полара. Мы, как и вы все дали клятву защищать Межмирье любой ценой. И мы готовы сдержать свое слово.