Девочка попыталась их разглядеть, но они постоянно увиливали от ее взгляда. Лишь на поворотах ей удавалось заметить клочок белой шерсти, или самый кончик высоко вскинутой в прыжке лапы.
Она продолжала бежать, чуть ли не на ощупь угадывая куда сейчас завернет проход. Неуловимые звери бежали рядом. Они точно передавали странную эстафету, сообщая друг другу какие-то сведения. Таши почти слышала их, почти видела, но никак не могла поймать в прицел внимания.
Коридор сузился до двух локтей, бежать стало тяжелее. Звери сопровождали ее на стенах, по одному, или очень редко по два.
К освещавших коридор огонькам прибавилось еще два, и они распределились по стенам, преследуя Таши.
В синих лучах уже намного четче мелькнули пружинистые, мощные задние ноги, длинное, гибкое тело, а голову, точно корона венчали продолговатые, похожие на скрученные листья неведомого растения – уши.
Зайцы-гонцы спешили передать то, что было известно только им. И судя по непрестанно дергающимся носам и прижатым ушкам, это были очень тревожные новости. Как только очередной заяц передавал свое сообщение другому, выскочившему из-за поворота собрату, он тут же под углом забирал к потолку, и пропадал под его углом.
Постепенно, по мере ее бега, зайцев становилось все больше и больше. Их поведение становилось все более обеспокоенным, и это чувствовалось даже в воздухе, что тяжелой сталью повис в проходе.
Стены начали подрагивать и рябить. Огоньков на потолке становилось все больше и больше, и они тоже уже начинали странно, опасливо перемигиваться между собой.
Точно из-под пола, послышался приглушенный, чистый звук боевого рога. От этого девочка резко затормозила и чуть не врезалась в возникшую перед ней стену.
Полар бил тревогу.
- Эй! – в сердцах выкрикнула девочка, поднимая голову кверху, точно бы тот, кто воздвиг тупик, мог находиться именно там.
Зайцев больше видно не было.
Она еще раз осмотрела и ощупала стену. Лишь с правого края, казавшегося сплошным льда, Таши обнаружила почти что заячий проход, который был таким узким и низким, что если бы Таши была хотя бы на год старше, то точно предпочла найти другой путь.
Но худая, тринадцатилетняя девочка, опустившись на пол, и прижавшись животом ко льду, как раз смогла там пролезть. Тем самым минуя это преграду толщиной в локоть.
Вылезла она уже в хорошо освещенном главном проходе, под одним из щитов, что был повешен еще несколько поколений стражей назад. Всмотревшись в отточенный до блеска лед, девочка заметила, что на давно истершемся потрескавшемся рисунке, изображен стоявший вполоборота заяц, с черными кончиками длинных нарисованных ушей.
Оглядевшись и наконец заметив уже приевшуюся за сегодня дверь, Таши точно гонимый хищником зверек, бросилась в ту сторону.
Дверь, точно приглашая войти внутрь, была слегка приоткрыта, и девочка очень обрадовалась этому. Одной открывать тяжелые створки не было ни сил, ни времени.
- Что опять случилось? – послышался возмущенный голос Дельта три, когда она была уже не более чем в пяти шагах. – Бета три, позвольте объяснить столь частое проведение советов?
Глава 187. Еще один
- Да, Аглир. – продолжил негодование надменный голос Наи. – Мы уже все решили и приняли единогласное…
- Единогласное? – возмущенно крикнули одновременно несколько юношеских голосов.
Медлить дальше было нельзя, и Таши, вспомнив урок наставника по истории, который был проведен как раз в Зале Совета, смело шагнула внутрь.
Взгляды всех, кто сидел там мгновенно переместились на нее. Собственно говоря, состав стражей почти не поменялся, только теперь вместо Омикрон сидели, а точнее полулежали треугольник Кар.
Правда на месте старшего мастера троек, теперь с безразличным вниманием осматривая всех присутствующих, сидел лысый, немного грязный и потрепанный Бета три. Рядом, на своих теперь уже законных местах восседала гордая Ная и тревожно оглядывавший всех вокруг Арш.
- Клеймёный! – пытаясь унять сбившееся дыхание, прокричала девочка, смотря в основном на старший треугольник. – Еще один клейменый! И он сейчас в Поларе! Альфа три был прав!
Замечая, как покривилось лицо красавицы, Таши сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.
Среагировавшие на ее голос Дельта, вопросительно повернули головы. Бета три задумчиво перебирал пальцами по столу. Ная взглянула на нее, точно на енота, которого застукали с погрызенным сапогом в зубах.