Они повернулись к вошедшим, застывшим около входа детям, показывая, что явно рады их видеть.
Ближе к разрисованной узорами стене сидел, коренастый, широкоплечий юноша, с пшеничными, достаточно небрежно убранными волосами. Его светящиеся серым глаза, постоянно сужались, вторя широкой улыбке, что не сходила с его круглого лица.
Ближе к двери, чуть возвышаясь над соседом, восседал стройный молодой человек с угольно-черной косой. Его губы тоже приветственно улыбались, а глаза светились как два сапфира, только намного теплее и приветливее.
Третий стул пустовал. А головы сидящих, даже не успев рассмотреть новоприбывшую, повернулись к дальнему, правому углу зала. Из-за Эллана, который стоял прямо перед ней, Таши не могла разглядеть, на что или на кого они так пристально смотрели. Но их приветливые улыбки, точно рукой смыло.
- То есть, ты хочешь принять первого попавшегося? - надтреснутый, гневный голос, выплевывал слова так, точно они ему были противны. - Сирх, ты в своем уме?
- Первого попавшегося? - сидящий посреди стола поменялся в лице так, словно прямо перед ним уронили огромный камень. - Да мы только за этот месяц завернули уже троих!
Не участвующий в этом споре, круглолицый юноша, с силой хлопнул себя ладонью по лицу.
- Я хочу выбрать лучшего! - третий из совета наконец вышел вперед. И застенчивая, робкая радость сползла с лица девочки.
Тощий, бледный человек, казался старше , чем те с кем он сейчас говорил. Тонкие черты лица, были точно выточены из белого мрамора. Узкий, надменно вскинутый подбородок напоминал клин заточенного ножа. По плечу, по серой коже куртки, змеилась белоснежная коса.
Острое лицо брезгливо нахмурилось, переводя взор на мальчишку-провожатого, будто он провинился уже одним присутствием здесь. Дождавшись когда Эллан чуть отойдет, он повернулся к ней. Его глаза...
Таши взглянула в них только тогда, когда он сам соизволил на нее посмотреть. Холодные, почти мертвые, они пронизывали все вокруг голубым, безжизненным сиянием. Казалось, что они умели смотреть не то что в душу, а куда то за нее. Намного глубже.
Он сощурился, точно бы лицо девочки было ему знакомым, острые черты на миг исказились.
- Здравствуй, Омега три. – вмешался тот что сидел посередине. На его губах снова играла слегка озорная улыбка – Я Альфа один – старший единица, и представитель совета Альфа. Но ты можешь звать меня Сирх.
- Здравствуйте. – робко произнесла Таши, опустив взгляд на свои босые ступни.
- Добро пожаловать в Полар – обитель Полярных стражей, - всё так же приветливо продолжил он.
Глава 3. За и против
Разговор неожиданно перебил мальчишка-провожатый.
- Омега три? Сирх, ты совсем… ой, прости, ты уверен?
Одна его бровь взметнулась чуть ли не на середину лба, а другая плотно прижалась к основанию носа, видимо неистовое возмущение сдерживало только уважение к совету.
- Что? - точно не понял произнесенных слов беловолосый, и грозно зашагал прямо к столу. - Ты меня вообще не слушал? Она все-таки девчонка! Лучше отправить ее на кухню к Шрим, или в библиотеку к Тарр, там всегда нужна помощь!
- Мастер, пожалуйста! Может лучше подождем еще немного, и к нам придет мальчик? – перебивая, канючил ее провожатый.
- Прислушайся к ученику, Сирх! В его словах, как это ни странно есть смысл! Мальчики надежнее, смелее и сильнее. – выкрикивая пояснял стоявший - К тому же...
- Мастер…! – не унимался мальчишка.
Альфа один, тем временем, словно не замечал этой перепалки, сидел, положив подбородок на скрещённые руки и внимательно изучал втянувшую голову в плечи Таши.
- А ну, тихо! Оба! – громкий бас молчащего, сероглазого юноши, прогремел на все помещение и эхом отразился от ледяных стен, казалось, что даже непрерывно меняющиеся узоры, вдруг остановились. – Диам, мы понимаем твое негодование и нежелание учить девочку! Но лично я устал отправлять на кухню и не давать ни единого шанса. Что же касается тебя, Эллан…
Мальчишка, сжался и опустил голову, чуть ли не ниже чем до этого Таши, казалось, что даже его медный хвост волос испуганно приник к темени. Девочка тихо возликовала, что кто-то все же поставил его на место.
- …Не тебе решать состав треугольника.
- Стражи, прошу всех успокоится – призвал к порядку негромкий голос Альфа один, и в помещении сразу повисла тишина. – Бирн, как я понимаю, ты за то, чтобы позволить совиксам посмотреть на Омега три?
Правый утвердительно кивнул, и его плохо расчёсанные волосы упали на лоб.
- А ты, Альфа три, конечно против? – Сирх вперил глаза в беловолосого. Было видно, что ситуация ему явно надоела.