– Эй! – закричал Симон, спешившись. – Тим, ты оглох, что ли? Почему не встречаешь?
Мартен тоже спрыгнул на землю. Эдгар решил пока остаться в седле.
– Тим, да где тебя черти носят? – рычал Симон на языке Ирбистана.
Дом оказался заперт, но вдруг изнутри послышался лязг, дверь дрогнула и распахнулась, и на пороге появился рослый крепкий мужчина, с ног до головы одетый в черное. Эдгар сразу заметил, что за открывшейся дверью на стене висят черные кожаные плащи, и все сомнения у него отпали.
Симон не унимался:
– Почему не открывал? Что случилось, что тут у тебя происходит?
– Девка сбежала.
Эдгар почувствовал, как сердце у него заколотилось где-то в горле.
– Что?! – заорал Симон.
– Удрала, говорю. Я стрелял, но Вит остановил меня – она нужна живой.
– А волки?
Тим посмотрел на волков и пожал плечами:
– Не тронули ее. Я услышал, как она к леваде метнулась, но не думал, что удерет. Кони ведь были расседланы все…
– Это же степнячка, идиот! Плевать она хотела на седло и стремена.
Услышав про степнячку, Эдгар убедился, что речь именно о Динаре. Сердце застучало еще сильнее. Значит, она жива и свободна. Куда она могла податься? Знакома ли со здешними дорогами или помчалась наобум, лишь бы подальше от чернокрылых? Где ее искать?
Он не знал, сколько еще чернокрылых в доме. Симон, Мартен, Тим и еще какой-то упоминавшийся в разговоре Вит – уже четверо. И все они – очень неплохо подготовленные бойцы. Многовато.
Тим вдруг вскинул на него голову:
– Эй, парень! А ты-то кто?
– Наниматься приехал, – вмешался Симон. – Я его хотел владыке показать.
– Сразу самому владыке? Так хорош?
– Он Себастьяна убил.
Симон произнес эти слов так, что Эдгар тут же понял – его противник считался среди чернокрылых мастером клинка. Тим проворчал:
– Владыка с нас со всех шкуру живьем снимет, если девку не найдем.
– Найдем. Волки обучены брать след?
– Драный – да. Но они ее выпустили, какая теперь на них надежда?
– Без них нам точно не узнать, куда она подалась, – Симон вскочил в седло, знаком приказал Мартену тоже сесть на лошадь. – Зови Вита, быстро, – рявкнул он Тиму. – Пусть седлает лошадей, а ты запирай дом и бери драного. Второй останется охранять.
Тим бросился к конюшне, едва дослушав. Симон проводил его внимательным взглядом, и только потом, когда чернокрылый исчез за дверными створками, обернулся к Эдгару.
– Поедешь с нами. Если найдем девку – я тебя потом приведу к владыке, там и будете договариваться. Если не найдем – нам всем лучше ему на глаза не показываться. Брать ее только живой, – тут же уточнил он. – Ну, врезать можно, если трепыхаться будет. Но не слишком.
– Что за девка-то?
– Обычная степнячка. Маленькая, тонкая, выглядит лет на шестнадцать-семнадцать. Волосы коротко обрезаны.
Эдгар кивнул, потом посмотрел на волка. Если зверь возьмет след и приведет чернокрылых к Динаре – придется отбивать девушку. Четверо – многовато, но он должен справиться, другого выхода нет.
– Понял, – кивнул он. – Что, дом пустым оставите?
Трое чернокрылых переглянулись, и Эдгар насторожился. Если они сейчас поймут, что он просто хочет избавиться от одного из них, – будет совсем плохо. Но Симон вдруг кивнул:
– Дело говоришь. Тим, бери драного и с нами. Вит останется тут. Наши вернутся, да и владыка может заехать. Пусть кто-то один будет в доме. Если мы ее найдем, то и без Вита справимся.
Волк и вправду взял след. Он провел чернокрылых и Эдгара через чащу, но потом, на дороге, по которой постоянно проезжали то всадники, то повозки, лесной зверь растерялся.
– Не найдем, – уныло произнес Мартен.
Симон был настроен куда решительнее:
– Еще как найдем. Она повернула в сторону Асты. Дальше след потерян, но поехать она могла, скорее всего, только в город. В лесу и на развилке явно плутала, это понятно. Значит, пути не знает. А вот как выехала на дорогу – наверняка спросила первого встречного, куда та ведет, да и двинулась в город.
– Что ей там делать? – Мартен не унимался.
– Перевести дух и решить, куда дальше.
Эдгар молча прислушивался к их разговору. Симон был прав: Динара наверняка ищет место, чтобы отдохнуть и затаиться. Она не вернется сама в семью герцога, да и в стан кочевников тоже вряд ли захочет ехать – наверняка девушка считает, что там ее все предали. С ее-то необузданным нравом молодая маркиза точно решит порвать со всеми и уехать куда глаза глядят. Эдгар не знал, есть ли еще где-то у нее родня или просто близкие люди, но отчего-то был уверен, что нет. Он вспомнил тот яростный взгляд, с которым она уезжала из лагеря степняков, а потом давала супружескую клятву в городской канцелярии. Вспомнил горящие черные глаза, и вдруг тонкое живое лицо Динары встало перед его взором, будто она была рядом. Эти четкие брови вразлет, высокие, резковато очерченные скулы, длинные черные ресницы – все показалось таким явным и настоящим, словно кочевница стояла прямо напротив него.