Глава тринадцатая
Вечером Бартош, как и договаривались, вернулся в рюмочную Агнара. Хозяин уже поджидал его в дальней комнате за кухней, где всегда велись самые важные разговоры. Агнар был не один: вместе с ним за столом сидел плотный темноволосый мужчина лет тридцати с небольшим.
– Это Зигфрид, – представил незнакомца хозяин. – Как раз тот, кто нужен для такого дела. Я вкратце ему рассказал.
– Агнар говорит, что охотиться придется за девчонкой? – уточнил Зигфрид, не пытаясь скрыть насмешку в голосе. – И вы для этого хотите нанять таких людей, как мы?
Старый гуляла на миг опустил голову, пряча улыбку: он сразу почувствовал, что собеседник пытается набить себе цену.
– За девчонкой, которая в одиночку вырвалась от чернокрылых и приехала в город на неоседланном и невзнузданном коне, – уточнил он. – Но, наверное, мне стоит поискать кого-нибудь другого. Не люблю, когда с ходу недооценивают противника.
– От чернокрылых? – мгновенно посерьезнел Зигфрид. – А не врешь?
– Зачем мне врать? Я тебе расскажу все как есть, ты скажешь, возьмешься или нет. И если возьмешься – то во что мне это обойдется. А то, может, и смысла нет. Девушку нужно поймать, и думаю, что это будет не так уж трудно, хотя она и бойкая. Мы с ней уже знакомы, мне она вроде доверяет – и, наверное, ничуть не удивится, когда вы скажете, что от меня.
– Оружием каким-нибудь владеет?
– Не знаю. Думаю, что нет, откуда бы? Но на пацана вон накинулась, – Бартош со смешком кивнул в сторону хозяйского сына. – Тебе видней, конечно, но думаю, что троих более чем хватит.
– Мне видней, – Зигфрид кивнул. –У меня пятеро людей, и мы работаем только все вместе. Или ты нанимаешь нас всех, или я забываю об этом разговоре, а ты ищешь других.
– Тебя посоветовал Агнар, а я его знаю и ему верю. Девка в получасе езды отсюда, на отшибе, на новой конюшне. Деться оттуда некуда, пойти там она тоже никуда не могла, так что точно должна быть там. Одна. Хоть голыми руками берите.
Динара осторожно осмотрела ухо Мышки и обернулась в проход между денниками:
– Все почти затянулось. Вы говорите, с коленом тоже все хорошо? – она с сомнением взглянула на Эдгара. – Хромаете, видно же. Да и опухоль еще не сошла.
– Это уже мелочи, ехать я вполне смогу, спасибо.
– Но я все равно никуда не тронусь, пока не вернется Бартош. Мы с ним договорились, он на меня рассчитывает, и будет свинством уехать, не сказав ему ни слова. Тем более он вот-вот должен быть. Если и рассердится на меня – утихнет, когда увидит новых лошадей. Вы же собираетесь их ему продать?
– Да. Выбирайте себе одну из трех, а двух других уступим этому гуляле недорого.
– Я уже выбрала, – степнячка кивком указала на денник напротив Мышки, где стоял один из трех вороных коней.
– Хорошо. Тогда дождемся вашего Бартоша, продадим ему оставшихся двух, потом заедем в Асту – и направимся в Стейнбург, идет?
– Заедем в Асту? – Динара удивилась. – Это разве по дороге?
– Совсем не по дороге, но мне нужно хоть какое-нибудь оружие.
Степнячка хотела что-то ответить, но вдруг замерла, а потом улыбнулась:
– А вот и Бартош, слышите? Да не один.
Эдгар тоже уже услышал стук копыт. Он быстро шагнул к выходу и осторожно, не распахивая дверь, выглянул наружу. К постройкам приближались пятеро всадников, и это ему совсем не понравилось.
– Из конюшни же есть второй выход? – спокойно уточнил он.
– Да.
– Хорошо. Ваша светлость, взнуздайте себе лошадь – седлать уже некогда – и будьте наготове у второго выхода, чтобы сразу умчаться, как только я скажу.
Динара вскинула голову, волнистые обрезанные пряди колыхнулись черной волной.
– Ты же знаешь, что я этого не сделаю, – сказала она, перейдя на язык степняков.
– Черт. Да, знаю. Зайди хотя бы в денник, не стой в проходе.
Кочевница потянулась к поясу, чтобы отдать Эдгару свой нож, но не успела – дверь конюшни распахнулась, и она увидела трех мужчин.
– Остальные двое, значит, с другой стороны? – спросил Эдгар.
И лицо, и голос его были совершенно спокойны, но Динара чувствовала, как он напряжен.