– Черт! – выругался один из вошедших. – Старый хрыч-гуляла уверял, что девка тут одна!
Дверь в другом торце тоже отворилась, и еще две фигуры возникли в проеме. Эдгар незаметно приблизился к первым вошедшим, но Динара прекрасно понимала, что он, безоружный, ничего не сможет сделать с пятью до зубов вооруженными нападающими. А что они собирались напасть, сомнений уже не было.
– Вас, значит, послали за мной? – звонко спросила она. – Да что вам всем от меня надо?!
– Не дергайся, крошка, и мы тебе не причиним вреда, а осторожненько доставим тебя, куда нам велено.
– Кто вас прислал? – вскинулась Динара, хотя прекрасно слышала про старого хрыча-гулялу. Она чуть повернулась, надеясь встретить глаза Эдгара, и наконец поймала его взгляд. «Доверься мне и не мешай» – быстро, одними губами, проговорила она по-степняцки. Эдгар словно ничего не заметил, но синие глаза его на миг сузились, и кочевница почувствовала – он ее понял.
– Кто вас прислал? – повторила она.
– Не твое дело, крошка. Не делай глупостей, и мы тебя не тронем. И хахаля твоего отпустим, он нам даром не сдался.
– А, значит, я вам нужна? Заработать хотите? – Динара, не дожидаясь ответа, выхватила свой нож и приложила к шее. – Много вы заработаете, если я сейчас перережу себе горло? Да Бартош вас найдет на краю света и снимет три шкуры с каждого!
– Тихо, тихо, крошка, не кипятись! – растерялся наемник. Остальные четверо молчали – видимо, именно этот был главным.
Кочевница заметила, что Эдгар снова чуть приблизился к трем наемникам. Оставалось лишь еще немного отвлечь их.
– Я и не кипячусь, – усмехнулась она, не отводя нож от шеи. – Но живой я вам не дамся. Если вас устроит моя мертвая тушка – что ж, вперед.
– У тебя не хватит духа, – с сомнением протянул наемник.
Эдгар был уже в полушаге от трех стоявших у входа. Динара видела, что ему нужно одно-единственное мгновение.
– Это у меня-то не хватит духа? – рассмеялась она и, чуть надавив на нож, провела клинком по шее. На нежной смуглой коже показалась кровь.
Вошедшие замерли.
И в этот миг Эдгар бросился на ближайшего к нему наемника. Тот стоял чуть слева, держа наготове обнаженный палаш, и никак не ожидал, что на него нападут без оружия. Эдгар знал, что должен выбить палаш одним-единственным молниеносным движением, знал, что не имеет сейчас права ошибиться, промахнуться, – и вложил всю силу в удар по правой кисти. Палаш отлетел в сторону, наемник кинулся было к нему, но тут же рухнул носом вниз в проход между денниками, получив второй удар сзади под колено. Еще миг – и оружие было уже в руке Эдгара.
Он оказался лицом к лицу с двумя нападавшими. Третий, лишившись палаша, пытался подняться, и было видно, что он тянется рукой к поясу, к оставшемуся кинжалу. Двое наемников с другого торца конюшни уже мчались по проходу к месту драки, но вдруг один из них дернулся, закричал и отстал. Эдгар остался один против двух, но было ясно, что еще несколько мгновений – и упавший поднимется, а бегущий – добежит. Но в узком проходе все четверо не могли на него наброситься сразу – и на троих-то места не хватало. Стрелять нападавшие не решались, видимо, опасаясь задеть Динару или друг друга, и поэтому пока он дрался с двумя.
– Оставьте даму в покое, и я дам вам уйти.
Один из нападавших расхохотался в ответ, второй молча ускорил движения – но Эдгар пока легко успевал за наемниками, которые, казалось, были уже на пределе.
Пока.
Поврежденное колено снова начало болеть и почти перестало слушаться, и надо было разбираться с противниками сейчас, немедленно, – Эдгар понимал, что на долгий бой его не хватит.
– Хорошо. Я предупредил.
В следующий миг он нанес одному из наемников молниеносный укол – из тех, что невозможно увидеть и просчитать заранее. Эдгар мгновенно выдернул палаш обратно и оттолкнул убитого под ноги второму нападавшему, краем глаза заметил, что с пола поднимается третий – тот, у кого он отнял палаш – и, уже не щадя никого из противников, коротким ударом снова отправил его на пол. Теперь уже навсегда.
Двое оставшихся стали заметно осторожнее, но Эдгару это было только на руку: двигаться так же стремительно, как еще минуту назад, он уже не мог.
– Вы все еще можете спастись, если бросите оружие и прекратите сопротивляться, – сказал он.
– Нас двое, идиот.
– А было пятеро.
За спинами противников Эдгар вдруг заметил Динару с пистолетом. По тому, как она его сжимала, Эдгар понял, что пистолет степнячка держит в руках впервые в жизни. Остановить ее он не успел – грохнул выстрел, и один из наемников повалился. Второй, отскочив на полшага назад, отбросил в сторону саблю. Эдгар уже давно понял, что вооружены они чем попало – у кого что нашлось.