– … мне придется что-то придумать, куда делся Эдгар. Пока она верит, что он выехал вперед проверить дорогу, но в третий раз это уже не пройдет.
– Да свяжи ее, как и его, и дело с концом, – отозвался другой голос, незнакомый. – И в Колм обоих, вот владыка-то порадуется.
– Не хотелось бы, уж больно бойкая. Пока она мне верит и едет со мной добровольно – пусть едет. А связанная – станет вырываться, сбежать попробует. А если вы все сделаете, как я сказал, так она сама в Колм полетит быстрее меня.
– Тоже верно. Эдгара-то, небось, вот-вот довезут уже. Ладно, пора, вы вот-вот тронетесь же.
– Да.
– Ну мы рядом, ты знаешь.
Собеседники расстались. Динара, не дыша, дождалась, когда затихнет звук шагов, и лишь через несколько минут вернулась в трактир. Зигфрид сидел за столом, доедая кусок мясного пирога.
– Ваша светлость, будьте все-таки осторожнее! – укорил он Динару. – Мало ли какие люди тут могут оказаться. Не стоило выходить одной.
– Я всего лишь проверила, что с лошадьми. Степняцкая привычка, – ответила она как ни в чем не бывало.
– Все-таки будьте осторожнее. Едем дальше?
– Да.
Пока он расплачивался, Динара изо всех сил боролась с желанием броситься к коновязи и умчаться. Ее бы не догнали. Даже этот бывший гусар, бывалый кавалерист, не догнал бы. Но нет – лучше пока ничем себя не выдавать, может быть, удастся узнать еще что-то.
Она вспомнила рассказ Эдгара. Вот почему Зигфрид не успел тогда вовремя – потому что и не собирался. Услышанное и встревожило Динару и, как ни странно, успокоило: если Эдгара куда-то везут связанным – значит, он жив, и убивать его пока никто не собирается. Теперь нужно было собраться и ничем себя не выдать, никак не показать, что слышала разговор, чтобы никто ничего не заподозрил. Значит, ее повезут в Колм. Возможно, силой.
С кем именно говорил Зигфрид? Кто-то едет следом в стороне от дороги, страхуя его? Похоже, что так. Как, интересно, Зигфрид объяснит ей, что они едут в Колм? И станет ли вообще объяснять? Она ведь совсем не ориентируется на здешних дорогах, ее легко можно обманывать до последнего.
Лошади бежали бодрой рысью, Динара осторожно посматривала на Зигфрида, но не решалась завести разговор, потому что очень боялась себя выдать. Спросить об Эдгаре? Это было бы вполне естественно, должна же она за него волноваться? Но кто знает, не насторожится ли Зигфрид. Не спрашивать? Это будет странно и тоже может насторожить ее нынешнего спутника. Наконец она решилась.
– Дорога как дорога, – Динара пожала плечами, повернувшись к Зигфриду. – Не понимаю, что вдруг Эдгар так всполошился? Совсем на него не похоже.
– Он беспокоится о вас.
– Беспокоится обо мне – и оставляет меня одну?
Зигфрид засмеялся:
– Вы совсем не выглядите беспомощной, да и я чего-то стою, надеюсь. Но это в его характере – брать все на себя. Так что не беспокойтесь, ваша светлость, – я уверен, он ждет нас в ближайшем трактире. Или уже едет навстречу.
«Интересно, что же ты наплетешь мне в ближайшем трактире?» – подумала про себя Динара. Долго ждать ей не пришлось: дорога, поднявшись на холм, круто пошла вниз, и в открывшейся взгляду низине показалась деревушка.
– Наверняка там есть какой-нибудь придорожный трактир, так что вперед, ваша светлость! – Зигфрид ускорил коня, и Динара направила своего вороного вслед за его соловой лошадью.
Вдоль дороги тянулась широкая полоса зеленой, совсем недавно взошедшей пшеницы, а уже за полем стояли несколько домов.
– Совсем крошечная, – бросил на ходу Зигфрид. – Но вот тот дальний дом, на самом отшибе, похож на трактир.
Степнячка кивнула, не отвечая – Динара была уверена, что у Зигфрида уже все подстроено и разыграно, и ей оставалось только делать вид, что она всему верит. Они промчались мимо работавших в поле поселян, и, когда до дальней постройки осталось совсем немного, Динара увидела вывеску с вилкой и ложкой.
Коновязь оказалась пуста, распахнутая дверь висела на одной петле, дергаясь под порывами ветра. У самого входа разлилась лужа крови, на пороге сверкали осколки темного бутылочного стекла, а чуть в стороне Динара заметила отбитое донце бутылки.
Зигфрид встревоженно подобрался.
– Подождите здесь, ваша светлость, – сказал он, спешившись. – И оставайтесь пока в седле, если что-то не так – скачите быстрее, не думая обо мне. Тут, похоже, была драка.
Он вынул кинжал и пистолет и, держа оружие наготове, шагнул к двери. Динара, следившая за каждым его жестом, отметила такую же отточенность движений, как и у Эдгара. Она замерла, выжидая. Изнутри послышались голоса, она не различала слов, но слышала, что один из голосов принадлежит Зигфриду. Второй был незнакомый – то ли женский, то ли детский.