Я моргнула.
— Что это было?
— Когда ты захватила контроль над сознанием зверей, должно быть, это перегрузило ошейники, которые уже их контролировали, — сказал Неро. — И они взорвались.
Ладно, значит, я не могла использовать этот трюк, если мы хотели заполучить зверя живым. Взрыв оттеснил оставшихся волков. Я встала перед детьми, защищая их.
Но звери вовсе не наступали. Они просто стояли на месте.
Я услышала тихий щелчок. Один из волков взорвался. Затем другой.
Неро посмотрел на меня.
— Сейчас я ничего не делала, — произнесла я, беспомощно наблюдая, как монстры продолжают взрываться один за другим.
Я даже не прикасалась к их сознанию, не говоря уж о том, чтобы забрать у ошейников контроль над ними. И все же ошейники массово самоуничтожались.
Мы с Неро схватили детей, в каждой руке у нас оказалось по ребёнку. Мы побежали, уводя их в сторону от взрывов. Прогремел последний взрыв, оставив нас с двадцатью пятью мёртвыми зверями и целым кладбищем металлических обломков. То, что осталось от волков и ошейников, теперь мелкими кусочками было разбросано по мощёному переулку.
Мы поставили спасённых детей на ноги. Они зачарованно уставились на нас.
— Неро Уиндстрайкер, — ахнул мальчик, уставившись на Неро с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью.
Девочка смотрела на меня такими же широко раскрытыми глазами.
— И Пандора, — произнесла она с благоговением.
Их заворожённые взгляды наткнулись на куски монстров, и реальность наконец-то отложилась в их мозгу. Они убежали, крича во все горло.
Я посмотрела на монстров и ошейники и спросила у Неро:
— Как думаешь, от них осталось что-нибудь, подлежащее спасению?
Глава 20
Пандора
Вернувшись в лабораторию Нериссы, я просматривала коробку со сломанными частями, остатками ошейников монстров, которые мы сумели собрать после того, как все звери взорвались.
После Сражения на Чёрном Рынке мы вернулись в офис Легиона, чтобы привести себя в порядок. Мы с Ангел испачкались просто по уши. Купание кошки стало самым ярким событием моего дня. Мне это понравилось даже меньше, чем находка того мёртвого монстра, привязанного к воротам — и даже меньше того момента, когда все монстры вокруг меня взорвались.
Ангел ела такие вещи, к которым не прикоснулась бы никакая другая кошка, но к сожалению, она не отличалась от своих кошачьих собратьев в отношении к ваннам. Она ненавидела их, и чертовски постаралась, чтобы я знала об этом на каждом этапе процесса.
В данный момент Ангел сидела перед одной из печей Нериссы, которыми та пользовалась, чтобы поддерживать свои образцы тёплыми. Моя кошечка играла с кошачьей игрушкой с рынка, выразительно повернувшись ко мне спиной. Я надеялась, что она скоро простит меня за то, что я посмела её выкупать.
— Я ничего не могу сделать с этими сломанными кусками, — Нерисса порылась в коробке с частями ошейников. — Вам нужно принести мне целый ошейник.
— Легче сказать, чем сделать, док, — ответила я. — Тот, кто контролирует этих зверей, постоянно держит палец на кнопке саморазрушения. Если мы убиваем зверя, ошейник взрывается. А если я пытаюсь захватить контроль хоть над одним зверем, взрываются они все.
Нерисса задумчиво нахмурилась.
— Кто-то очень не хочет, чтобы ты добралась до сути.
— Они и должны меня бояться. Они послали своих зверей напасть на детей, Нерисса. Детей. Когда я выясню, кто за этим стоит, они пожалеют о том дне, когда повстречались с той самой Пандорой.
— Ты теперь у нас «та самая Пандора»?
Я пожала плечами.
— Видимо, — я покосилась на свою куртку, где серебристыми нитками было вышито имя Пандора. — Возможно, мне придётся переделать свою униформу.
— Тебе придётся полностью переделать вышивку, чтобы вместить «та самая» перед «Пандора».
— Возможно, оно того стоит, — я покосилась на полковника Файрсвифта, который сидел по противоположную сторону маленького круглого стола. В настоящее время он был моей дежурной дуэньей. — Что думаете, полковник? Какое имя лучше: Пандора или та самая Пандора?
— Что я думаю? — повторил он с ворчливым негодованием. — Я думаю, что ты делаешь из Легиона посмешище. Я думаю, что не надо было тебе разрешать становиться ангелом. И что не надо было разрешать тебе расхаживать вокруг и позорить Легион — тебе, ангелу без достоинства и сдержанности.