Глава 23
По ту сторону цивилизации
После заявления Дамиэля раздражение исчезло с лица Неро, сменившись чистым и бесстрастным профессионализмом.
— Кто тот ангел, который нас предал и продал Нектар поставщику магии с чёрного рынка? — спросил он у своего отца.
Дамиэль умудрился устроить нам один сюрприз.
— Судя по воспоминаниям злоумышленника, стоявшего за «Зельями и Ядами», ангел-изменник — ни кто иной, как полковник Баттлборн.
— Полковник Баттлборн не мог продавать Нектар торговцам монстрами. Он умер несколько месяцев назад в битве при Мемфисе, убитый пулями с Ядом, — заметила я.
Дамиэль пожал плечами.
— А я умер двести лет назад, от руки моего сына, который оплакивал смерть своей матери, которая тоже, оказывается, не умерла.
В его словах был смысл. Не всегда можно верить своим глазам.
— А ещё есть вероятность, что полковник Баттлборн продал Нектар до своей смерти, — сказал Неро.
И в его словах тоже был смысл.
— Где тело полковника Баттлборна? — спросила я у Неро.
— У нас не было времени забрать его тело с собой перед тем, как монстры атаковали наши силы. Тело полковника Баттлборна лежит на поле битвы в Мемфисе.
А Мемфис теперь находился на равнинах монстров.
— Тогда наша следующая остановка — Мемфис, — решила я. — Нам нужно узнать, находится ли тело полковника Баттлборна всё ещё там, невиновен ли он, или же на самом деле одурачил всех.
Никс стремительно ринулась с неба. Она опустилась так близко ко мне, что сила её приземления едва не смела меня с ног.
— Мы отправляемся немедленно.
Через полчаса Никс, Ронан, Дамиэль, Харкер, Неро и я летели на юг в дирижабле Легиона. А ещё через несколько часов мы стояли перед павшим городом Мемфис. В такой ранний час руины покоились в тенях. Солнце поднимется только через час с лишним, и в ночном небе доминировала луна. Этой ночью она была особенно яркой и большой. Я не могла решить, было ли это благим знамением или дурным. Ну, хотя бы она освещала нам путь по разбитому шоссе в город.
За моей спиной барьер Магитека шипел на каменной стене. Когда город оказался потерянным, поглощённым монстрами, активировалась вторая линия защиты. Теперь она являлась единственной линией защиты, и только она отделяла цивилизацию от равнин монстров. Теперь Мемфис находился по другую сторону цивилизации, в глуши — и мы сейчас направлялись в эту самую глушь.
Когда мы приблизились к городу, Джейс зашагал по старому шоссе нам навстречу. Мемфис — как минимум то, что от него осталось — находился на Южной Территории. Территории Джейса.
Наблюдая за его приближением, я слышала рычание монстров в городе позади него. Звук падающих и двигающихся кирпичей смешивался с рычанием. Я не могла отделаться от ощущения, будто нечто зловещее нависало над моим плечом и наблюдало за мной. Разрушенный город напоминал старый город-призрак с монстрами.
— У меня от этого места мурашки, — пробормотала я.
— Комментарии, Пандора, — резко одёрнула меня Никс.
Она отчитывала меня за мои очень неангельские комментарии. У ангелов не бывало мурашек. Они видели все и могли справиться со всем.
Никс нужно расслабиться. Тут нет солдат-подчинённых, которые могли меня услышать, нет людей или сверхъестественных существ. Тут только ангелы и Бог Земной Армии. А они все уже привыкли к моим комментариям.
Ну, ладно, тут ещё монстры поблизости. Я не думала, что они подслушивали или вообще могли понять мои слова, если уж на то пошло, но я всё равно не стала больше ничего говорить про жуткую атмосферу. Наверное, не помешает попрактиковаться в ангельском поведении.
— У меня уже шесть команд в городе, они отслеживают передвижения монстров, — доложил Джейс Никс и Ронану. — А другая команда работает над ремонтом генераторов Магитека, которые питают стену.
Наша миссия здесь была двойной: найти свидетельства смерти полковника Баттлборна, и восстановить стену, чтобы можно было отвоевать город у монстров. Вот такой Легион эффективный. Поскольку в нашем распоряжении шесть ангелов и бог, мы имели шанс отбить назад недавнюю потерю.
— В Битве за Мемфис полковник Баттлборн погиб в юго-западной части города, — сказал Неро.
— В той зоне высока активность монстров, — ответил Джейс. — Они также сосредоточились вокруг генераторов Магитека.