То, как он смотрел на них, говорило, что он действительно имел в виду любого, включая богов и полубогов.
— Мы тут типа закладываем основу для единения, — я вздохнула. — Разве обязательно угрожать друг другу?
— Да, Леда, — Неро не отводил взгляда от Никс и Ронана. — Пока они пытаются принудить тебя к чему-либо, угрозы совершенно точно необходимы.
— Я не собираюсь принуждать тебя, Леда, — сказала Никс. — Я даже не думаю, что такое возможно. Я бы куда охотнее предпочла работать с тобой. Мы в одной команде. У нас одна цель.
— Видите, вот об этом я и говорила, — сказала я всем собравшимся за столом. — Мы не можем допустить, чтобы всякие мелочные склоки разобщили нас, посеяли раздор как в совете богов. Нам нужно оставаться едиными, пообещать друг другу, что мы будем держаться вместе. Потому что только тогда мы сумеем защитить Землю и её людей, а также всех в других мирах, разрушенных этой бессмертной войной. Именно разлад разрывает вселенную на куски. Единство вновь объединит её.
— Хорошая речь, — в глазах Неро блеснули бунтарские искорки. — Из тебя вышел бы отменный Первый Ангел.
Я усмехнулась, посмотрев на Никс.
— Я слышала, это место уже занято. Но меня устроит титул Первого Ангела Равнин Монстров.
Никс расхохоталась.
— Доверие должно с чего-то начинаться, — сказала я Неро.
— Но уверена ли ты, что ты можешь им доверять? — его взгляд метнулся к Никс и Ронану, затем обратно ко мне.
— Да, действительно уверена. Предавать нас — не в их интересах. Уже нет.
От Фариса я унаследовала одну полезную способность — видеть сквозь ложь.
— Очень хорошо, — согласился Неро, затем посмотрел на Джейса. — Ты кое-что должен знать об испытаниях архангела, с которыми столкнётся твой отец, — его взгляд скользнул к Ронану. — Но не мне озвучивать этот секрет.
Лорд Легиона продолжал молчать.
— Доверие не работает в одностороннем порядке, — сказала я Ронану.
— Долгое время Легион работал именно так.
— Ну, самое время для перемен, вы так не думаете?
— Ты сплошная проблема, Леда Пандора.
— Несомненно.
— Чтобы поглотить Нектар, который превращает в архангела, требуется огромная выносливость, — сказал Ронан Джейсу и Харкеру, двум единственным людям здесь, которые не проходили через архангельские испытания и не знали, что они подразумевали. — Но он также требует огромной жертвы. Напарник архангела, тот, кого он любит, кому он больше всего доверят, кого он выбрал себе в помощники на испытаниях, должен умереть, чтобы архангел поднялся на новые высоты. Тем самым архангел демонстрирует непогрешимую преданность Легиону, готовность пожертвовать тем, что они любят, ради всеобщего блага.
Джейс моргнул.
— Я не понимаю. Леда была напарницей генерала Уиндстрайкера на его испытаниях. Она не умерла.
— Леда не вписывается в естественный порядок вещей, — в голосе Ронана звучала усталая обречённость.
— Во время испытаний Неро мы поняли, что происходит, и схитрили, — сказала я.
— И боги всё равно чуть не убили её, — заметил Ронан.
— Если бы не политические разногласия и заговоры, они бы меня убили, — призналась я.
— Совет богов не допустит повторения такого уклонения, — сказал Ронан.
На лице Харкера отразилось понимание.
— Потому что тогда это станет повторяющимся прецедентом. И порядок богов будет нарушен.
— Именно так, — сказал Ронан.
— Тот, кого мой отец любит больше всего… это моя мама, — голос Джейса задрожал. — Он попросил её быть его напарницей в испытаниях. Она умрёт.
— Нет, не умрёт, — сказала я, покосившись на Ронана. — Порядок вещей должен измениться. Нет необходимости принуждать архангелов к жертве. Позвольте им подниматься на следующий уровень или умирать, как это всегда бывает в Легионе.
— Не всегда.
Джейс намекал на меня, на странную невозможность, когда я выпила Нектар для Прикосновения Фейри, но ни умерла, ни поднялась на следующий уровень. Это потому что моя магия была сбалансированной, так что для обретения новых сил мне теперь нужен и Нектар, и Яд. Как и сказал Ронан, я существовала за пределами нормальных законов магии Легиона.
— Мы не можем допустить, чтобы мать Джейса умерла, — умоляла я Лорда Легиона. — И без того слишком много солдат погибло. Эти бессмысленные жертвы должны прекратиться.
— Легион изменился в день, когда ты вошла в эти двери, — Ронан выглядел задумчивым. — Это послужило первым толчком, а оттуда всё покатилось как снежный ком.
Я нахмурилась.
— Это да или нет?