— Мне придётся поговорить с остальным советом. Я сделаю, что смогу, но не могу давать обещаний.
Ну, это хотя бы не отказ. Я была права насчёт Ронана. Я это знала. Он, может, и бог, но он хороший мужчина. Он поступит правильно.
— Мне давным-давно надо было отменить эту жертву, — в глазах Ронана виднелось сожаление? — Она не служит никакой цели и лишает Легион хороших солдат. Но я позволил другим богам убедить меня в обратном. Я позволил им убедить меня во многих ошибочных вещах, — в этот раз в его глазах определённо горело сожаление, когда он посмотрел на Никс.
— Иногда я жалею, что ты нашёл меня и пробудил. Иногда мне хочется, чтобы я никогда не помнила, кто я такая, что я такое, — призналась Никс Ронану. — Тогда всё было проще.
— Проще, но не счастливее, — ответил он.
— Нет, я не была так счастлива, как сейчас. Но я и не терпела такую боль, как сейчас.
Никс больше ничего не сказала. Ронан тоже. Но этот их короткий обмен репликами позволил мне как никогда хорошо увидеть, какой была Первый Ангел внутри.
Теперь пришла очередь Джейса.
— Леда, когда мы только познакомились, я думал, что ты грязная уличная бродяжка с края цивилизации, — сказал он мне. — Вскоре я осознал, как сильно я ошибался. Я начал восхищаться твоей решительностью и поражаться твоей изобретательности. Но прежде всего я считаю, что мне ужасно повезло, потому что ты — мой друг. Ты научила меня большему количеству важных вещей, чем кто-либо другой, — его голос опустился до шёпота. — Только моему отцу об этом не говори.
Джейс посмотрел по сторонам, словно полковник Файрсвифт появится из воздуха и прибьёт его за такое дерзкое заявление.
К счастью, лидер Дознавателей тут не появился. Полковник Файрсвифт был приспешником Фариса, а если Фарис узнает, в чём мы признаемся в этой комнате, то все мы окажемся в очень глубоком дерьме.
— В тебе есть нечто особенное, Леда, но это не твоя божественная кровь, — сказал Джейс. — Это то, какая ты личность.
Я стёрла слезу со щеки.
— Я думала, что вы, ребята, прибережёте трогательные речи на свадьбу.
— Соберись, Пандора. Мне меньше всего нужно, чтобы заклинание Никс разлетелось под давлением твоих слез, ведь тогда все мои солдаты разрыдаются как кучка девчонок, — Джейс подмигнул мне.
Я смеялась и плакала одновременно.
— Генерал Уиндстрайкер, я боюсь вас даже больше, чем своего отца. И даже больше богов, — Джейс бросил на Ронана виноватый взгляд, затем посмотрел обратно на Неро. — Каждый раз, когда вы на меня смотрите, у меня такое чувство, будто вы замышляете моё убийство.
На губах Неро играла тень лёгкой улыбки.
— Такая мысль пару раз приходила мне в голову.
Джейс тяжело сглотнул.
— Но вы должны знать, что хоть я и люблю Леду, я люблю её как сестру.
Я снова расплакалась.
Джейс усмехнулся.
— Серьёзно?
— Прости, — я потёрла свои мокрые глаза. — В этой эмоциональной турбулентности я виню Горячку.
— Ты присматривал за ней, Энджелблад, — в этот раз улыбка Неро была далеко не такой пугающей. Она выглядела почти дружелюбной.
— Даже вполовину не так часто, как она присматривала за мной.
— Я ощутил на себе действие этого феномена, — рассмеялся Неро.
— На нашей первой миссии она отправилась за вами через все Чёрные Равнины совершенно одна, — вспомнил Джейс.
— Действительно.
— Я бы пересекла ради тебя всю вселенную, Неро, — конечно, это была очень слащавая фраза, но я говорила совершенно серьёзно.
Неро усмехнулся.
— Лесть не спасёт тебя от последствий твоих действий.
— Ты не можешь наказать меня за поступок почти двухлетней давности, особенно за тот, за который ты меня уже наказал, — запротестовала я.
Его губы изогнулись в многообещающей улыбке.
— О, моя дорогая Пандора, ещё как могу.
Я показала ему язык.
— Сделай так ещё раз, и увидишь, что случится.
Какое искушение. Я провела языком по губам.
— Пандора, иди-ка прими холодный душ, — приказала мне Никс.
— Но мы наконец-то так хорошо поладили.
Взгляд Никс метнулся от меня к Неро.
— Пожалуй, даже слишком хорошо.
— Я буду вести себя хорошо, — пообещала я ей.
Она вскинула брови.
— Так хорошо, как получится, — поправилась я.
— Ещё раз пофлиртуешь с Неро, и я сотворю вам обоим холодный душ.
Я задрожала при этой мысли. Душ Никс наверняка сопровождался немалым количеством кубиков льда.
— И в этом твоё признание? — спросила я Джейса. — В том, что ты боишься Неро?
— У меня очень мало секретов, Леда, а те, что у меня имеются, ты уже давно узнала.