Итого – семь. Неизвестный маг или группа магов извели семь женщин разного возраста, места жительства, семейного уклада. А маг ли это… если не смог минимизировать последствия своих действий? В конце концов, любой первокурсник знал, что каждый обряд должен состоять из определенных составляющих, одной из которых обязательно была элементарная безопасность. Должны были быть защитные артефакты или гасящие магический откат арканы рун.
Пока Дахир размышлял, Горат обнаружил в подполье в углу кучу тряпья, которая оказалась… изорванными серыми традиционными одеяниями Ордена Феникс. Неужели, они все были фениксами?!
- Никогда к этому не привыкну, - прошептал он, наблюдая, как его сослуживцы, быстро справившись со своими эмоциями, повторно осматривают территорию и тела.
Маги провозились еще долго, досконально осматривая лес. Прошерстили буквально каждый кустик, но не нашли никаких зацепок. Даже если что-то и было, то ураган уничтожил все следы.
У Дахира появилась странная тягу увидеть жену… Сжать её в своих объятьях и долго не отпускать. А если и те погибшие женщины были фениксами?....
Глава 11.
Дахир нервничал. Больше всего он сейчас переживал за Лирину, собирающуюся на сегодняшний бал.
Уже вечером того проклятого дня, когда в хижине были обнаружены женские тела, лорд ро-Солтэр направил запрос в Орден Феникс. Он в общих чертах сообщил верховной жрице, что были обнаружены трупы нескольких женщин, рядом с которыми находились разорванные одежды похожие на рясы послушниц Ордена.
Для Дахира не было шоком, то, что Орден пришлёт именно Лиру. Он уже догадывался что в результате скандала, разразившегося из-за того злосчастного суда, теперь Лирину будут присылать на все подобные светские мероприятия, так как её личность уже «засветилась». Фениксы трепетно относились к своей безопасности. Они всячески поддерживали свое инкогнито: носили маски, вуали, объёмные одеяния. Даже внутри Ордена не все женщины знали друг друга в лицо.
Конечно, не все Фениксы связывали свою жизнь с Орденом. Некоторые из них, как правило обладающие крайне слабым даром, избирали и мирской путь. Обзаводились семьями, рожали детей. Женщины добровольно приходили, и также свободно уходили. Орден раскрывал свои двери для их всех. Да, фениксов было не так много, но и специфика дара феникс была разработана только пару сотен лет назад. В отличие от прочих даров, этот был крайне сложен обнаружении. Его сила, как и обстоятельства жизни женщины, сильно влияли на обретение самого дара. К тому же не многие были готовы проститься с мирской жизнью, отречься от имени и навсегда скрыть свою внешность ради непонятного для обычных сущей предназначения. Ведь суть самих фениксов была в противостоянии с абсолютной первородной тьмой. Той самой, что таилась в Бездне... Которая проявлялась так редко. Финансировали себя фениксы, сотрудничая с королевскими магами и лекарями. Также не чурались сестры оказывать обычную бытовую помощь. Женщины, оказавшиеся в тяжелой ситуации, могли прийти туда за помощью.
На севере Верении был закрытый монастырь, финансируемый Короной, где находили своё прибежище женщины, которые оказались без опекунов, семьи или иных источников содержания. Не самое лучшее место, но лучшая альтернатива, для тех, кто хотел избежать домов утех, или совсем пожилых женщин, оказавшихся без средств к существованию. Поэтому бедняжки предпочитали Орден Феникс, где к ним относились с большей любовью.
Как правило, те кто покидали Орден, считали свой дар бесполезным и утрачивали его в учении года, максимум, двух. Уходя из Ордена, редко кто удостаивал сестёр по дару прощанием. Но при этом, если женщина принимала решение вернуться, никто её не упрекал.
И каким же ужасом было узнать, что все умершие девушки оказались так или иначе связаны с Орденом Феникс. К несчастью для Лирины, она так или иначе знала их всех. Последняя найденная жертва оказалась подающей надежды послушницей, которая даже присутствовала на их свадьбе.
Два дня расследования ничего не дали. В принципе, это был ничтожно малый срок, но сегодня лорд ро-Солтэр принял решение использовать Лирину в качестве приманки. Все излишне горячие возражения Дахира были пресечены в зародыше. Маги, исследовавшие место преступления, пришли к выводу, что ритуал, который проводил убийца, нацелен на вызов "Повелителя хаоса", сущности настолько ужасающе мощной и тёмной, что её приход создаст мощный катаклизм, из-за которого может быть уничтожена вся Верения. Нечто подобное хотела сотворить много лет назад безумная королева Корра.