Айлире Торэй только исполнилось пятнадцать, она была чудом как хороша, и, опробуя свои женские чары, а также пробивающуюся некую только проснувшуюся женскую магию, одурманила взрослого, видевшего жизнь, мужчину. Заварила кашу, которую взялась расхлёбывать старшая сестра. Единственное везение, благодаря которому можно было оправдать невиновного – Дахир назвал в письме ее младшую сестру «Лирой», в то время как при людях называл полным именем. Причем, на людях, Лирину обычно он называл «Лири»… Хорошо, что никто не обращал внимание.
Айлира как раз в сейчас уехала к тетке по материнской линии… подальше от Дахира... и их с Лириной отца. Дознавателям же хватило одного её допроса.
- … Лира, стань моей женой, войди в мой дом и сделай меня самым счастливым мужчиной в этом мире! Я приду за ответом завтра. Твой навсегда, Дахир, - закончил читать адвокат и передал письмо судьям.
- Госпожа Лирина Торэй-Элис, - и снова этот гадкий вкрадчивый голос обвинителя, - не понимаю, вам предложили стать женой лорда, а вместо этого вы…
- А что я?! Я не смогу сделать его счастливым! – голос звенел в тишине. - Я старше! Ниже по рождению! У меня нет статуса «руки». Я не могу родить ребенка!
Незримый магический ошейник слегка сжал горло, что отрезвило Лиру. Но шары молчали.
Адвокат повернулся к судьям:
- Прошу прекратить допрос госпожи Лирины Торэй-Элис, и так понятно, что она говорит правду.
Судьи кивнули. Но, прежде чем, женщине дозволено было уйти. Обвинитель обратился к арестанту:
- Лорд Дахир Конрат, вопросы к вам. Вы подтверждаете слова госпожи Лирины Торэй-Элис? Вы провели с ней всю ночь?
- Да, подтверждаю. Да, я был с ней всю ночь.
От этого ледяного «да» Лире стало зябко. Хорошо, что будут только такие вопросы, на которые маг, владеющий, Словом, будет вынужден односложно отвечать. Но демоны дернули Лиру повернуть голову. Дахир смотрел на нее. Не на судей, не на обвинителя с адвокатом, а на нее.
- Почему вы не заявили о своем алиби во время следствия.
- Хотел сохранить женскую честь.
Шары подтвердили его слова.
***
Нервный помощник адвоката и всё те же два охранника выводили её из зала окольными путями, дабы меньше народу можно было встретить.
- Дело почти в шляпе, - торопливо говорил помощник, - Его оправдают.
Но Лирина его уже не слышала. Она мечтала только о том, чтобы быстрее оказаться в карете, которая отвезет ее обратно в обитель Ордена Феникс. Только там, в уже привычной тихой келье, она наконец-то сможет расслабиться.
Когда женщина вышла из дома правосудия, уже смеркалось, а охранники практически затолкнули её в карету, желая побыстрее избавиться от обязанности сопровождения. И, едва Лирина плюхнулась на сидение, карета тронулась. Женщина выдохнула. Этот кошмар кончился. Хорошо, что она возвращается в обитель. Пару лет, и про скандал никто без улыбки и не вспомнит. А Лире будет уже всё равно. Это послушницам доступна мирская жизнь во всех её проявлениях. Сёстры по Ордену не осудят её никогда. Через три года она её ждет жреческий сан…
В карете было темно, даже не хотелось отодвигать шторки на окнах, так хотелось побыть в абсолютном уединении, не нарушаемом даже светом. Но, словно в насмешку над её желаниями, магический шарик магсветильника, осветил карету. Она слишком расслабилась, поэтому прошло слишком много времени, прежде чем Лирина поняла, что она не одна в карете.
- А я всё думал, как же этот Конрат выкрутится. Не думал, что благодаря тебе… Давно не виделись, Лира.
Седовласый мужчина со светлыми глазами, сидящий перед ней, когда-то был очень красив и крепок. Ему было за шестьдесят (прожита половина жизни неодарённого человека), и он всё еще был силен и вынослив. Короткие седые волосы покрывал темный берет, коричневый камзол сшит из добротной ткани и по воротнику и рукавам расшит золотой нитью. Руки с тонкими пальцами он сложил на трости, которую венчал магический шарик, освещающий сейчас картеру. Из-за того, что лицо его было подсвечено снизу, выглядел господин пятой руки Алиас Торэй весьма зловеще.
- Давно не виделись, отец. Как торговля?
Лирина мило улыбнулась отцу.
- Спасибо, милая дочь, процветает, - Алиас холодно улыбнулся дочери. О, эта милая болтовня не могла обмануть Алиру. – Дома стало так пусто. Ты уехала в обитель. Айлира отправилась к тетке. Я думаю отойти от дел. Томаса практически не вижу, - отец подался ближе, - А сейчас только и думаю, как моя старшая вероломная дочь спасла убийцу своего же брата.
- Робер погиб из-за несчастного случая!
Отец взмахнул рукой, показывая, что не собирается продолжать разговор. Лира задала другой вопрос: