Несмотря на то, что семья Торэй была вхожа в дом Конратов, место свое они знали, не злоупотребляя знакомством. Однако, чуть больше года назад, у Айлиры стал пробиваться дар сирены. У девочки обнаружили слабые способности в детстве, а сейчас стало ясно, что и Алиас не нашел ничего лучше, чем посоветовать девочке направить свои чары на Дахира. Первый блин оказался не комом, «привязка», очень похожая по своему принципу на приворот, давалась легко, и совсем недавно лорд Дахир Конрат стал просто бредить юной Айлирой. Так как он никогда не сталкивался с даром сирены, то не смог распознать воздействие, и принял «привязку» за влюблённость. Стал оказывать знаки внимания, и вести себя несколько навязчиво. Не зная, что делать, девочка кинулась за советом к сестре, и та, естественно, обещала решить проблему, даже уже один раз пыталась поговорить на эту щекотливую тему с Дахиром.
Девушки шли за служанкой к беседке Конратов, ощущая на себе любопытные взгляды посторонних. Кокетку Айлиру это радовало, Лирину же напрягало. У беседки сестры остановились и присели в реверансе перед леди. Арнэлла радостно помахала Айлире. Этой юной леди был чужд снобизм, и к дочери господина горожанина пятой руки она испытывала приязнь. Когда с традиционными приветствиями было покончено, Арнэлла увлекла Айлиру в сторону, и девочки, знающие друг друга с пеленок, защебетали в сторонке о модных фасонах.
Лирина, оставшись одна в окружении благородных леди, чувствовала себя неловко, хотя подобные встречи были не в первый раз. Леди Гордэлла тепло улыбнулась женщине, указывая ей на свободную подушку на скамье перед собой.
Гордэлла впервые посмотрела на Лирину, как на возможную будущую партию пятому сыну: спокойная, сильная, волевая, не избалованная, но с манерами. Между ними разница в положении «в три руки», которую младший сын может и проигнорировать. Старше его, но и мудрее. Если у неразборчивого в связях Дахира появится бастард, эта женщина примет ребёнка. Возможно, даже может разыграть трюк с мнимой беременностью (сказать, что прошла лечение). К тому же, женщину нельзя назвать дурнушкой. Даже более того, черты лица были правильными и привлекательными. Лирина выглядела моложе своего возраста, а если бы еще и перестала постоянно хмурится, вообще бы помолодела. Бюст пышный, талия узкая, бедра крутые. Такой бы рожать и рожать, но у Богов было иное мнение.
Лира чуть поклонилась и села на указанное место. Женщины обменялись традиционными светскими фразами о семье, о погоде, о предстоящей свадьбе Фатьи. Когда Лире был вручен стакан с лимонадом, она благодарно улыбнулась и проследила взглядом, получила ли Айлира подобный.
- Ты заботишься о ней как мать. Я всегда это замечала, — сказала леди Гордэлла.
Айлира родилась, когда Лирине было двадцать два. Некие глупые дамы шушукались, а не старшая ли дочь родила, а мать взяла ее грех на душу, но подоплеки к этому не было, потому как Лирина всегда была на виду, подпоясанная поясом, подчеркивающим талию. Хрупкая здоровьем мать умерла через два месяца. Лирина была старшей, и на неё легла забота о младших: трёх братьях и сестре. Лютер, второй ребенок Алиаса, умер в свои пять лет от горячки (Лирине было тогда двенадцать). Старший сын, любимый первенец, погиб в шторме три года назад, а ведь ему было только двадцать пять. Третий сын Алиаса Томас предпочитал конторский труд, работая в «Перевозках» управляющим. Где-то лет на шесть Лирина пропала из вида: вышла замуж и уехала с мужем на границу. Но семейная жизнь не заладилась. Муж развелся с ней, и Лирина вернулась к отцу.
— Это всё временно. Завтра я уезжаю в обитель Ордена Феникс, после меня Айлира уедет погостить к тетушке Мэй, сестре нашей покойной матушки.
Айлира ехала на самом деле учиться в местной академии магии, но рассказывать об этом н хотелось.
— Это твоё окончательное решение? – Гордэлла приподняла бровь.