— Неожиданный поворот в сюжете, — высказался Каэтано, жестами указывая своим помощникам куда идти.
Двое бородачей подхватили семь мальчишек и шесть девчонок, судя по обрывкам одежды и спутанным волосам, и направили их проследовать дальше.
— Стойте, — преградил путь Эндо, с отчаяньем глядя на скрюченных ребятишек, чьи лица были направлены в пол.
Вести себя столь опрометчиво против большой компании вооруженных людей было несколько инфантильно. Я сделала шаг назад, понимая, что исправить ситуацию уже не в моих силах.
— Отойди, мальчишка, — как-то совершенно неигриво произнёс капитан, вмиг становясь серьезным. Шрам на щеке побледнел сильнее обычного.
— Ты совсем бездушный? Им же нет и шести лет, — продолжил гнуть своё длинноволосый близнец, обращаясь к Каэтано.
Торговля детьми и правда не вязалось с образом справедливого морского волка, успевшим сложится в моей голове с прочтением заметки, но рефлексировать по этому поводу дальше я больше хотела в одиночестве, а не напротив бравых ребят, недовольных внезапной задержкой их миссии.
— Возраст не имеет значения, когда они являются частью товарооборота.
Я видела ярость, отразившуюся на лице моего друга, его порыв наброситься на двуличного человека и растерзать собственными руками.
Почувствовав неладное, схватила Эндо за правую конечность, надавив на неё и притянув поближе к себе.
— А что же тогда в этой жизни для тебя имеет значение, чертов ублюдок?
Мы могли бы стоять на сцене и вызывать у зрителей бурю оваций, накалом страстей и детальной прорисовкой образов героев. Эмоции сменялись абсолютно у каждого, и лишь стая маленьких человечков, не шевелясь, ждали того, что ещё им уготовила судьба. Без страха и содрогания, а лишь с безразличным смирением, что пугало меня ещё сильнее.
— Я обмениваю импортный груз на доступные и ценные для людей вещи. Некоторым отцам показалось, что их дети стоят предложенного и добровольно совершали этот торг. Я и так пытался дать глупцам время подыскать другую разменную монету, но не вышло. – Каэтано поскреб бороду и приблизился к младшему близнецу. – Для меня, мальчишка, сейчас имеет значение только благополучие моей команды. Так что засунь свой идеализм в тощий зад и отрабатывай дальнейшую поездку на остров перебиранием гаек.
А дальше мощная загорелая рука, с набитыми татуировками по всей дельтовидной мышце плавно переходящей в бицепс и трицепс оттолкнула Эндо от детей. Парень по инерции сделал несколько шагов назад, но удержал равновесие.
Капитан уже отвернулся, и не удостоив меня взглядом, продолжил свой путь вперед, кивнув двум сопровождающим маленьких пленников. Шествие продолжалось.
Я не успела ничего сделать, просто думая, что катастрофа миновала, хотя никто никогда не может просчитать на сто процентов человеческий фактор. Чужая душа потемки, как говорят в народе.
Эндо, он ведь добрый. По-настоящему, без прикрас. Для кого-то покажется глупым противится заведомо более сильному, защищая незнакомых оборванцев. Мне самой это видится идиотским. Но тем не менее близнец сорвался с места с единственным намерением накинуться на капитана, доставая из-за пазухи какой-то блеснувший на солнце инструмент. В следующую секунду парень был сбит прицельным выстрелом из ружья рябого старшину, который предпочитал всегда молча сидеть в стороне от остальной своей команды. Гром среди ясного неба отразился дрожью в грудной клетке.
Вскрикнула, увидев красное пятно в районе сонной артерии на шее возле кадыка. Оно стремительно разрасталось, капая на пол, а потом туда с глухим шлепком опустилось и само тело.
Капитан даже не сбился с шага. Только одна из девочек ухитрилась обернуться на шум, ошалело сверкнув влажными глазами. Пленников продолжали вести вглубь судна, на борту которого умирал дорогой мне человек.
Как я могла не сорвать те желтые цветы, которые способны вернуть жизнь, только потому, что было не по себе? А теперь мне как? Всё обошлось, я знаю, Эндо бы сейчас удивленно рассматривал растение, пытаясь выяснить, откуда у меня такой подарок богов. Возможно, я потом даже рассказала бы, и мы вместе стали выискивать информацию про Нивельхейм и деву из озера.
Обтерла непрошенные слёзы тыльной стороной ладони и села прямо на грязный пол возле тела. Ноги сами предательски подогнулись.