Опять тревожный звук! На этот раз с приборной панели, следящей за состоянием здоровья экипажа. Неполадки в барокамере Пола. Как чувствует, что, возможно, понадобится его помощь! Что-то с подачей воздуха, кислород на пределе. Быстро просматриваю подводящие воздух трубки. На первый взгляд повреждений нет! Неужели придётся открывать барокамеру? Ещё несколько минут, и Пол начнёт задыхаться. В это время из кабины управления раздаётся тревожный сигнал, металлический голос сообщает о приближении крупного объекта, до столкновения десять минут! Решительно открываю барокамеру и спешу к пульту управления, чтобы дать команду автоматике просчитать возможность избежать столкновения. Мельком взглянула в иллюминатор на яркий полосатый эллипс - недружелюбно ты нас встречаешь, господин Юпитер!
Нельзя терять ни секунды! Пульт наблюдения за барокамерами в соседнем отсеке. У меня не больше минуты, чтобы добраться до него и включить режим пробуждения для 1-ой камеры, в которой находится Пол. Три минуты на то, что к нему вернётся сознание. Остаётся около пяти минут, чтобы решить вопрос, как быть, если автоматика не сможет избежать столкновения. Ещё никогда я не передвигалась по кораблю с такой скоростью!
Жду у открытой барокамеры, пока Пол откроет глаза. За семь месяцев он совсем не изменился, как будто только что уснул. Китайские учёные разработали специальный гель, после обработки им не растут ногти и волосы. Все мужчины дали согласие на такую обработку. Только Джулия отказалась, побоялась, что этот процесс необратим, и волосы прекратят расти навсегда. Да и ногти женщине в земной жизни не помешают! Смотрю на 3-ю камеру, за стеклом которой темнокожая Джулия с шикарными кудрями до пояса. А ногти уже сантиметров по 15-17, что-то будет через три месяца! А ведь она отвечает за возможные контакты с разумными цивилизациями, что те подумают о людях, встреть их Джулия в таком виде!
Голос из кабины сообщает, что до столкновения семь минут и необходимо менять курс корабля. Вижу, как задрожали веки у Пола. Родной, просыпайся быстрее! Пытаюсь похлопать его по щекам, но в невесомости это трудно, хоть и дало результат. От моего прикосновения Пол глубоко вдохнул и открыл глаза.
- Анна! Что случилось, докладывай!
- На нас движется объект, до столкновения шесть минут, необходимо менять курс.
Командир решительно отстегнул удерживающие его ремни и быстро двинулся к панели управления. Он был бодр и здоров, чем порадовал моё самолюбие. Неплохо я за вами ухаживала эти долгие семь месяцев!
* * *
В иллюминатор уже можно было рассмотреть приближающийся к нам объект. Он имел правильную форму и металлически поблескивал в лучах Солнца.
- Пол! Это не похоже на простой астероид, это что-то искусственное! Космический корабль или торпеда, чтобы нас уничтожить? Как ты думаешь?
- Анна, я занимаюсь изменением траектории движения нашего корабля, а ты буди Джулию, здесь может быть работа для неё, и Ганса мне в помощь.
Я поспешила выполнять поручение. Через три минуты Ганс последовал в кабину пилота, а я помогала подруге - наспех стригла её потрясающий маникюр. Кое-как собрав волосы в толстый жгут, Джулия вместе со мной отправилась к остальным членам экипажа. Пять минут уже прошло, а с нами всё в порядке, значит Полу удалось избежать столкновения.
Когда мы вплыли в пространство кабины управления, то оторопели. Если бы это случилось на Земле, можно было бы сказать, что мы остолбенели. А здесь даже не остановишься сразу. Мы с Джулией медленно плыли с широко открытыми от удивления глазами по направлению к иллюминатору. Прямо напротив нашего корабля, борт в борт, находился неизвестный нам корабль без опознавательных знаков. То, что это не корабль землян было видно сразу. Почти шарообразный, с несколькими рядами одетых на корпус широких плоских колец. Иллюминаторов не видно, зато в нашу сторону направлены несколько усов-антенн. Космический разум! Я верила, что человечество не одиноко во Вселенной. Но почему-то этот разум представлялся далеко от родной Солнечной системы, в далёких созвездиях. А здесь он под боком нашего Парусника!
- Анна, буди остальных!
Я кинулась исполнять поручение. Несколько манипуляций - и через пять минут Мигель с Майклом присоединились к нам. Джулия уже кое-что предприняла, спроецировав на парус самые известные физические и математические формулы, схемы органических химических соединений. Затем на импровизированном экране появились изображения людей, животных, виды земной природы. Это всё были домашние заготовки, разработанные ещё в Центре Космических Исследований.
- Ну, как, есть контакт? - спросила она, вплывая в кабину медузой Горгоной.