Уже захотелось чего-нибудь поесть, и мы наугад попёрли в расположенный через дорогу от вокзала торговый центр, на четвёртом или пятом этаже которого оказался ресторан «Ёлки-Палки» – по принципу алматинской «Панды»: заплати за тарелку, и набирай в неё, что хочешь. Тем временем подошёл ещё один знакомый Макса из другого города, и они решили ехать поспоттить по самолётам в Шереметьево. Я же, поскольку уже приближался конец рабочего дня, должен был найти квартиру Димки на Соколиной Горе, где и договорился пожить недельку.
Спустился в метро, поспевать на полубольных ногах за спешащими москвичами уже так, как раньше, не получалось, вдобавок я своими послеинсультными мозгами перепутал станцию метро, и вместо «Электрозаводской» приехал на «Автозаводскую». Там понял свою ошибку, и длинный километровый тоннель перехода между станциями под Павелецким вокзалом пришлось проковылять второй раз – только потом сообразил, что можно было ехать и по-другому. Димон дождался меня у выхода, и мы поехали к нему.
Мне показали, где квартира, и дали ключи от неё, а сами уезжали на два дня в другое место. Мы же договорились ночевать в самом порту Домодедово, ибо там надо было быть назавтра так рано, что без машины из города просто не успеть. К девяти вечера я поехал на Павелецкий. Выход в вокзал был эскалатором прямо со станции метро, но Макса с другом ещё не было. Через какие-то хрипы они прокричали, что едут в метро, и я, поскольку в кассовом зале не нашлось ни одной лавочки, вышел на улицу и сел на ступеньки недалеко от входа. Минут через пятнадцать они позвонили, и я пошёл обратно. Какие-то охранники вокзала наорали на меня, чтобы я прошёл весь их досмотр (а я в этот день прошёл их по аэропортам раза четыре), а я не менее громко проорал этим дебилам в ответ, что при входе из метро в вокзал никого не проверяют.
В электричку успели кое-как. Это был не «Аэроэкспресс», а обычный, но такой же красный со всех сторон, шедший со всеми остановками минут на десять дольше, и ровно в четыре раза дешевле. Номер в «Аэротеле» у аэропорта Макс забронировал заранее, но номер был на троих, а нас случилось четверо. За тысячу российских рублей мне выдали туда же на ночь раскладушку. Не старую советскую, разумеется, а вполне цивильную, с хорошим бельём. Ещё один бывший алматинец Серёга прилетел из Краснодара к полуночи, едва не проспав там свой самолёт, и после скорого ужина дарами Краснодарщины мы упали спать…
В шесть утра у отведённых нашему мероприятию стоек регистрации рейсов домодедовского аэропорта уже собралась огромная толпа. Организаторы надели на всех участников ярко-зелёные жилетки мероприятия, и стали отсчитывать по списку пятьдесят человек – треть тех счастливчиков, которые должны были выйти на лётное поле встречать белорусский самолёт. Жилетка от организаторов была не такая удобная, как имевшаяся у меня от былых щедрот пресс-службы «Air Astana», но привыкли и к этим.
Нас повели к служебному досмотру, где нежданно-негаданно мы устроили огромный затор для сотрудников порта, которые по каким-то своим делам перемещались через этот досмотр туда-обратно. Нас посадили в автобус и вывезли ближе к левой взлётно-посадочной полосе. Чего тут только не было: сплошные уральские – да нет, не пельмени – авиалинии, и «огурцы» S7. Разнообразие тех и других иногда разбавлялось настоящими кросаффчегами, типа сингапурского Боинга-777, или израильского Боинга поменьше. А где-то вдали маячил жёлтый эмбраер новой саратовской раскраски, но его уже было не достать.
Самолёт Ту-154М «Белавиа», на котором мы должны были лететь в Минск, вскоре прилетел, и поехал на нашу стоянку под дождём из двух струй воды, обильно лившимся из пожарных машин. «Тушечка» хоть на старости лет удостоилась таких «водяных ворот», как будто прилетела сюда регулярным рейсом впервые. Подали трап, сошёл экипаж её лётчиков – трое таких больших и добрых улыбающихся дяденек, как бывают в самых хороших сказках. После короткого приветствия у самолёта нас снова усадили в автобус и отвезли обратно к служебному досмотру, чтобы через несколько минут снова проходить такой же досмотр, только уже пассажирами. И снова приехать на ту же стоянку к тому же авиалайнеру.