- Э, нет, - покачал головой дядюшка Василий, который был капитаном этого воздушного судна и пытался руководить всем этим сумбурным процессом. – Это каюта господина Мяуса. Спальня для Мурзика, Кузьмы и Пушка по другую сторону гондолы, рядом с капитанской рубкой. – Мурзик поплёлся туда, недовольно размахивая хвостом. Он бы вообще предпочёл остаться в городке, а то, чего доброго, у местной публики появятся новые любимчики за время его отсутствия, однако убедил себя в том, что друзья рассчитывают на него, иначе им никак не справиться. Он стольким жертвует, а они ещё и лучшую каюту не дают.
Разумеется, места для многочисленного багажа, который набрали с собой путешественники, в спаленках не нашлось, и пришлось отправлять почти всё это добро в подпол. Пушок радовался тому, что путешествовал налегке, и то немногое, что он прихватил с собой, умещалось в его дорожный чемоданчик, который отлично устроился под его спальной полкой.
Когда все, наконец, кое-как разместились, они собрались в обеденном зале за отменно накрытым столом и слово взял капитан дядюшка Василий:
- Кхм-кхм. Уважаемые котики-воздухоплаватели! В целях экономии места и продуктов было принято решение, что сами путешественники и будут являться членами экипажа. Это значит, что все мы будем управлять нашим судном, готовить пищу, поддерживать чистоту и порядок. Вы будете рады узнать, что старшим ответственным за приготовление еды назначается прославленный повар, непревзойдённый специалист по запеканию курочки в печи, магистр кулинарных наук господин Мяус!
Большой кот раскланялся в ответ на громкие одобрительные мяуканья, и сообщил:
- Я с честью подготовился к выполнению столь важных обязанностей, друзья! И если в ваших спаленках немного тесно, так это лишь для того, чтобы вашим животикам было неизменно уютно!
- Я также уполномочен сообщить, - продолжил капитан дядюшка Василий, - что наш дирижабль под названием «Румяная курочка» готов к полёту. Первым местом назначения станет городок, расположенный в трёх днях полёта. Приготовьтесь к долгому путешествию, друзья, отбываем завтра на заре.
- А теперь уж подкрепитесь хорошенько! – воскликнул господин Мяус. – До отвала, друзья, на удачу!
С рассветом к «Румяной курочке» сбежались едва ни все городские коты. Мурка Васильевна наставляла учеников познавать мир и обязательно записывать свои наблюдения. Марфа просила достойно представлять их городок в чужих землях и привезти оттуда сувениры для местного музея. Фиса же вела последний перед отбытием репортаж, в красках описывая «кругосветное путешествие», затеянное господином Мяусом.
- Ну не врушка ли? – возмущалась Нюша. – Мы ещё сами толком не знаем, куда летим, а она уже собралась вокруг света!
Пушок ничего не ответил на это, потому что был взволнован совсем иным. Совсем скоро этот удивительный дирижабль отправится в свой первый полёт, точно так же, как сам Пушок. На оболочке «Румяной курочки, похожей на огромный мяч для игры в регби, красовалась большущая реклама ресторана «Лакомый кусочек» с подробным указанием на карте, в каком городке его искать. А ещё был изображён сам большой кот в поварском колпаке. Дядюшка Василий проверял работу двигателя, и пропеллер, расположенный в конце дирижабля, тихонько вращался.
«Разминается», - подумал Пушок, и тоже размял лапы.
Послышалась команда «все на борт!», и всё пришло в движение. Последние прощания и обещания скоро вернуться, напутствия и объятия, а затем, наконец, взлёт! «Румяная курочка» грациозно взмыла в небо и поплыла над городком, а кошачья река хлынула по улицам вслед за ней. Вот внизу проплыл любимый домик, и Пушок помахал Бабушке – кажется, она тоже махала ему в ответ, стоя во дворике; а затем помахал своему приятелю Тимке. Он обязательно вернётся к ним с подарочками. Затем внизу заблестела река – настоящая, в которой Пушок так полюбил удить рыбку, а за нею луга, на которых паслись коровы, которые всегда угощали Пушка свежим, очень жирным молочком.
Глава 4
Путешествие выходило немного не таким, каким его себе представлял Пушок. То там, то сям требовалась его помощь: он правил штурвал, борясь с ветром чтобы не сбиться с курса, пока дядюшка Василий корпел над какими-то картами; участвовал в уборке обеденного зала; подсоблял господину Мяусу на кухне, норовя поживиться парочкой сосисок заодно. Впрочем, капитан предупреждал, что все они - члены команды, так что жаловаться не приходилось. Для всех нашлись дела, и лишь к вечеру, усталые и проголодавшиеся, они собрались в обеденном зале.