***
Глава 10.1
– Гертана, это такой шанс!
Воодушевление нечасто посещало дэйна Уинблейра, но в настоящий момент он весь им так и лучился.
– Ты повезёшь меня в Гельдерт? – не поверила я.
Для императора делалось исключение, к Ландеру Первому даже такой именитый целитель приезжал сам.
Столица, посещения которой после казни отца я избегала. Ализарда, которую во всей той давней истории не тронули, жила там спокойно и ко мне приезжала сама, я даже с изменённой внешностью и новым именем не навещала её. До того, как моя свобода претерпела существенные ограничения.
Верген связался с замком через артефакт связи, представляющий собой небольшую, умещающуюся в ладонях шкатулку с гладкими отполированными внутренними стенками. Достаточно откинуть крышечку, чтобы артефакт развернул изображение вызывающего, а ему показал ваше. Вещица была тонкой изящной работы и стоила немалых денег, работала в одностороннем порядке, т.е. я, со своей стороны, вызвать мужа не могла. А ещё артефакт требовал регулярной подзарядки и потому использовался редко.
– Нет, многоуважаемый Конрин по пути в Гельдерт проедет через несколько городов, в том числе посетит Риагат. Буквально на сутки, но я добьюсь разрешения увидеться с ним.
Я скептически нахмурила брови. О Конрине, маге-целителе, слышала. Из простых, дар открылся рано, и он щедро делился им со всеми жаждущими исцеления, не делая различий между бедняком и богачом. Не отказывал желающим пойти к нему в ученики, не закрывал свои знания. Однако в возрасте сорока с чем-то лет он вступил в закрытый Орден где-то на севере империи, отбор учеников начал осуществлять тщательно, оставляя только самых талантливых и достойных. На приём к нему можно было попасть и в Ордене, для этого существовали специальные дни, но ехать через половину Роумстона для встречи с Конрином Верген посчитал неудобным. И вот теперь предлагал устроить мне консультацию, возможно, и тщательный осмотр, и даже избавление от хвори, если это будет в силах мага. Шанс действительно неплохой, а приём в Риагате явно обойдётся дешевле, чем дорога в Орден, ночёвки в придорожных трактирах и вознаграждение целителю.
Сейчас я явственно представила толпу жаждущих увидеть знаменитого целителя, получить надежду и реальный шанс исцелиться.
Правда, у моего мужа имелся талант договариваться и заводить полезные связи.
В Риагат я хотела. То есть хотела выбраться за пределы Бейгор-Хейла хоть на несколько дней. Если повезёт и супруг будет в добром расположении духа, то прогуляться по зимним улочкам, заглянуть в пару-тройку лавок, купить что-нибудь, просто так, чтобы почувствовать себя живой. Даже не красивое платье – куда мне его носить, а какую-нибудь милую безделушку, приятную мелочь. Да хоть те же материалы для картин выбрать самой, а не ждать, пока привезёт Лиз! Из области совсем уж смелых фантазий – заглянуть в Ландерум, единственный университет Риагата и одно из мест, где можно добыть список магов. Отправиться в Ландерум было бы безопаснее всего, но как объяснить Вергену, зачем мне это…
– Пташечка моя, не спи, – насмешливо позвал муж из артефакта. – О чём задумалась?
О том, как тяжело всё это организовывать: один раз я от Вергена сбегала, почему и появилась вокруг замковых стен магическая защита, не позволяющая мне выйти. О его недоверии: ему снова придётся проделать небыстрый путь по зимней дороге, чтобы лично забрать меня из замка и лично доставить домой. Вариант найма специальной охраны Верген не рассматривал. Если хочешь сделать что-то хорошо, – говорил он, – сделай это сам. Шуточки Мардена-затейника, не иначе: я чувствовала себя преступницей при таком неусыпном контроле. Преступницей в глазах его императорского величества я и была, то есть дочерью его врага, и от Карающего пламени спас шесть лет назад Верген, только у спасения этого оказалась масса условий и ограничений. Но…шагать в Пламя я была не готова ни тогда, ни сейчас.
И о Рене я подумала: как с ним быть, если действительно удастся выбить для меня время у Конрина. Одним днём не обернуться, магии перемещения в Роумстоне не водилось.
И о том, что моё мнение ничего не решает.
Расправила плечи, посмотрела на чуть подрагивающую проекцию Вергена. Он подносил ко рту сигару, небрежно вдыхал дым. У меня запершило в горле.